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第2章（第1页）

原来的良贱制度是将奴婢打为贱籍，生死全由主人定夺。但现在奴婢属于编户齐民，不再属于财物，而是有人格的“人”，是为良人。而现下流行的雇佣制，也让奴婢类似于现代的保姆，有期限、有报酬。若想要离开主家，只要能向官府证明自己服务期满，就可以放还归家，连主人也干预不了。也幸好当年原主自卖为奴的时候还不算完全昏了头，只签了五年奴约。前几日团圆夜时正好服务期满，所以她才能借着出门买药的空当，跑去官府验明真身，最后成功离开侯府。“您也知道三娘子的性子，我得罪了她，怎么还敢在这儿待呢？”柳金枝一面抽噎，一面不住地拿眼睃那婆子。只见婆子眼中闪过一丝挣扎犹豫，道：“唉，你也当真是个可怜人。”说着，又按按胸前衣兜，迟疑半晌，还是从怀里摸出只茄袋，肉疼地塞给柳金枝。“里头有大概一贯钱，都是同你交好的那些丫头们凑的，说要与你做盘缠，这下便、便给你罢。”柳金枝眼中闪过一抹笑意，却又装作抽抽噎噎的模样，小心接过了茄袋。其实她早知道那些与她交好的丫头给她凑了路费盘缠。只是她当时卧病在床，又有三娘子的人盯着，所以不好给她，就托这管家婆子帮忙。柳金枝知道这管家婆子虽贪财，但也不算完全泯灭良心，对她这般遭遇也十分怜悯。所以她这么做作地哭了一路，硬是哭到这婆子都不好意思昧下这救命钱财，又把茄袋还了回来。毕竟她多年积攒的体己都寄回汴京舅舅家，帮着抚养弟妹了，现下身无分文，寒酸到连张像样的船票都买不起。这一千文对她来说犹如救命。“我这厢多谢您了。”柳金枝高兴地对婆子道了个万福，又十分懂事地从茄袋里取出三四十文请婆子去买茶吃。平白得了钱，喜得这婆子重又眉开眼笑，道：“你此去汴京就是快也要大半月才到哩，免不得要在船上吃喝，没个干粮可不行。”“正好婆子我识得几个在粮食铺里管事的伙计，同样的米，却能做主卖你个好价。”“你若是愿意，我现在就替你去置办，再叫个脚夫帮着你一块儿运去渡口，耽误不了多少时间。”这哪儿有不愿意的，柳金枝忙不迭地点头答应，又取出三百文交给婆子，叫她将干饼、米粮、蔬果并各类调料，诸如砂仁、草果、花椒、桔丝、香油、姜末之类都买些回来，各自用小翁装了，一并交付与脚夫拉到渡口。彼时半轮血色残阳铺满江面，渡口的人已渐渐多起来，都挤在岸边看船靠岸。柳金枝倚着石栏望船出神。从记忆里她知道，原主的父母乃是汴京人士，一家子住在新曹门的小胡同里。因汴京人格外爱吃莲子，莲子又可入药，汴京莲子供不应求，于是满胡同人都以剥莲子为生。原主父母手脚格外干净利落，为人也勤恳老实，就被选为工头，替整个胡同的采莲工与酒楼、饭馆还有药铺老板们恰谈价钱。多年积攒下来，原主家中日渐殷实，也有四五千贯的家财。只是好景不长，一场风寒叫原主父母双双病故，只留下原主与一双年幼弟妹。原主自知势弱，养活不了一双弟妹，便求上舅舅，恳求舅舅、舅母抚养弟妹成人。为了支付抚养费用，原主将家中旧宅挂牌出租给他乡举子做暂时落脚之地，每月得来的租金都交与舅母为弟妹置办衣物、伙食。汴京寸土寸金，这些个租金别说是一双弟妹，就是再来一双也养得起。只是舅舅满脸为难地告诉原主，这些银子还不够，因为弟弟聪颖好学，必然要为他将来科举做打算。只是延请名师、打点礼房胥吏、买经史子集、笔墨纸砚等都花费不菲。更别提宋人有厚嫁之风，嫁妆必要丰厚，所以原主还得为妹妹积攒一份数额可观的嫁礼。原主一个幼女无可奈何，只好忍泪自卖入三娘子的娘家孙府为奴，签下五年活契，将所得的十五两银子都交与舅舅、舅母。入孙府后，原主惦念家人，不仅日常省吃俭用存下银子，连平常所得的一些赏银、值钱玩意儿都寄去汴京。舅舅、舅母每次都殷勤回信答应，再三让原主放心。直到孙府与侯府结亲，三娘子从汴京远嫁至秦淮，原主作为陪嫁丫头也跟着南下，再寄东西回汴京时，舅母回信的次数便少了。从一年五六封信，逐渐减为三四封。甚至今年原主就只收到了一封信，还是向原主抱怨汴京物价飞涨，银子越发不够用，话里话外都是让原主再多寄一些银子来。

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