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第288章（第1页）

她蹲下身，戴好手套，指尖触上一具尸体，他腕间是一圈银质配饰，金属表面布满蛛网般的裂纹和坑坑洞洞，看起来和被某种强酸腐蚀过差不多。“瘴气啊……”她盯着那圈手环，低声呢喃道。远处的歌声又飘来几句，这次她听清了末尾的音调。“人人皆可为王”的朦胧尾调里，混着某种潮湿的、蠕动的声响，听的人全身发毛。赛冷特却半点不受影响，缓缓站起身，不紧不慢地拍了拍膝头的灰。贝里镇的尽头是片稀疏的桦树林，树干上钉着褪色的警告木牌：禁止进入，踏入者将无法返回。她伸手拨开树枝，腐叶和松脂的气味扑面而来，更深处，隐约有深青色的雾霭在流动，像某种活物的呼吸。作为可怕的瘴林边界，这里甚至都没有守卫——没有人会试图穿越边界送死，而可以在其中活下来的人，也根本不是守卫可以拦得住的。“该出发了。”她对自己说。当又一只渡鸦从头顶掠过时，她已经走进了那片瘴雾之中。与想象中的不同，她踏入其中时，并没有什么乱七八糟的植株弹出来袭击她，也没有什么鼠疫病人扑出来咬她——也许是因为它们都察觉到了危险的气息。除开雾气很浓，没有什么与外界不同的地方。“啧。”她轻啧了一声，改变了前进方式，开始瞬移，身形一遍遍消失。赛冷特在瘴雾中瞬移了十余次，终于摆脱原始森林的景象，靴底踏上一块干燥的石砖。抬眼望去，一片腐叶堆积的空地中央，矗立着一座布满青苔的祭坛。祭坛由三块巨大的骸骨拼成，那是某种巨鲸的肋骨，骨缝间塞满了腐烂的花环与发黑的蜡烛，而骨头表面则结着紫色的霉斑。她隐在雾中屏息观察，祭坛周围跪着十几个信徒。他们的麻衣破破烂烂，露出的皮肤上布满水疱，有些人的指尖已开始溃烂，长出灰绿色的绒毛。一个驼背的老妪正在祭坛前撒着什么。“吾主的土地需要新的养料……”老妪的声音像破风箱，每说一个字都伴随着咳嗽，“用你们的血肉喂养菌丝，用你们的灵魂浇灌……”信徒们齐声应和，有人举起匕首划开手臂，黑血滴在祭坛上，立刻腾起紫色的烟雾。烟雾中，祭坛中央，一颗摆在石盘中，汩汩跳动的心脏上，缓缓绽开一朵血色的花。定睛一看——那朵花中，花瓣是人的手指骨拼成的，花蕊里则蠕动着密密麻麻的蛆虫，几乎占据她整个视网膜。赛冷特手臂立刻泛起鸡皮疙瘩，她下意识皱眉后退半步。恰在此时，那朵花中，有淡淡的青色雾气喷薄，泛起涟漪，下一秒，流动的雾凝结成半透明的巨手，而巨手的五指上缠绕着数不清的蛆虫和枯枝。“……”低沉的、似乎有些熟悉的声音从流体深处传来，老妪闭目仔细聆听者，神情既狂热又专注，眼尾更是缓缓滑下两滴泪水。不过赛冷特并不能理解这究竟是段怎样的语言，她压根没听懂。话音才刚落下，祭坛上的骨花突然剧烈颤抖，下一刻，便骤然枯败、消散，连灰都不剩。——仪式结束了。祭坛周围的信徒纷纷起身，开始互相包扎伤口，他们的动作熟练得可怕，仿佛早已习惯了这种自残式的‘仪式’，堪称老手。“吾主的花园……将会扩张……在未来。”正中央，那名老妪猛地睁开双眸，浑浊的、泛白的眼睛直勾勾盯着前方，“信徒们……我闻到了腐败的甜香。”“祂们所筹备的……已然临近尾声。”源自何处的感召“这个女孩是五天前乘坐马车来到温德堡村的。”卡拉将瓷白的陶盘搁在木桌上，粗麦面包的香气混着炖菜的热气扑面而来。陶盘里堆着褐色的炖肉，油脂凝成漂亮的琥珀色，几块胡萝卜漂在汤汁里，旁边还放着一块切开的面包。池望‘嗯’了一声，用木勺搅了搅炖菜，一边吃一边问道：“然后呢？”“她到达温德堡村之后住在旅馆，将村里人一个一个全都找了、看了个遍。”卡拉将罐子的泡菜取出来，油醋汁的味道立刻盈满室内，“村里人都觉得她看着不太对劲，见到就绕道走。”池望夹了块泡菜咬开，脆嫩的声响里混着卡拉的叹气：“一个这么漂亮的女孩，行为举止却这么奇怪。”池望舔了舔醋汁，又舀了勺炖肉，‘奥’一声，慢条斯理地吃起来：“然后呢？”“然后就是您所知道的那样。”卡拉擦着手，围裙上沾了块可疑的绿色渍印，“她请求来山上，在济世会里见您一面。”

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