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第7章（第1页）

他不好意思极了，犹犹豫豫的，想说工钱我可以不要，可是心里实在是舍不得，那可是钱呀，多挣一分，去找大哥就多了一分保障，再说他也不是白拿钱，干了很多活儿。勉强把自己说服，他高高兴兴地答应了下来。早上痛快地下了一场雨，到了中午，云开雾散，太阳一束束穿透灰白的云层，烘得地面热气腾腾。等到日头升到正头顶，有人吆喝着叫吃饭。辛实放下手里的抹泥刀，用手背揩了把下巴上的汗，他的两颊热得绯红，密而长的黑色眼睫让汗洇得打绺，慢吞吞跟在大家后头去吃饭。做事的地方叫琉璃厂街，是片顶富贵的街区，地面都是做过硬化后的洋灰路，门店林立，出入都是些上层人士，偶尔还能看见锃亮的洋车驶过，汽车上下来的人，全穿着洋服洋裙，或者长袍马褂，总之，衣冠鲜亮。那座被树砸倒了后墙需要修葺的大宅院就在这条街的最中央，听说整一条琉璃厂街都是这家主人的，除却这座被砸坏的大宅子留给自己家住，其余地方全租赁出去，有洋行有医院有学校有高级饭店。在一片现代而精美的新式大楼里头，这座宅子称得上有些老，但是老得十分煊赫，一看就是百年的好宅子，前脸是高头大门，后头是一大片平坦的草地，以前应当是块跑马地，现在却成了荒地。主人家，就是请他们来修墙的大老爷，不知道是不在乎还是懒得弄，这么好一块沃土就任由着杂草丛生，四处没有落脚的地。放饭的人力车停在后门的墙根底下，饭是从几里地外的老城拉过来的，并不是这条街没有饭店，只是十分昂贵。他们的饭菜全是公司负责，公司也供不起那么贵的饭，就只能从远点的地方拉了餐食过来填他们的肚子。主人家发了话，不准他们进大门，周围也就墙根下头比较凉快，他们一行四个人，每日就在后门的墙根下吃饭休息，折一扇大大的芭蕉叶铺在地上，就是一张餐桌。说是吃饭，其实也瞧不见什么稻米，就是红薯掺了点玉米面煮的杂粮，菜色看不到油水，一瓢萝卜，再浇上一勺棕黄的酱料，就算是一餐了。酱料并不是福州常见的黄豆发酵出来的豆酱，而是那一日辛实下船时候闻见的香料做成的酱，到了马来亚近半月，他才总算知道，这东西叫咖喱，马来亚有英国人、马来人、华人，还有很多暹罗人和印度人，咖喱就是印度人带来的。这东西，说甜吧，又有点辛辣，说咸吧，又叫人吃了还想吃，辛实说不上来是种什么味道，但不讨厌。蹲下来还不到片刻，已经陆续有人把碗搁回了人力车，继续去忙活，他们来做事，是按工程量计费。一面墙，不管你是三天修好还是半个月修好，给的工钱一样，大家都想赶紧做完去接新的活，因此吃饭本应细嚼慢咽，可所有人都跟打仗似的，三下五除二就抹了嘴。辛实这个年纪，饭量大，吃再多也不长肉，还饿得快。其实他没吃饱，并且累得慌，可是大家都纷纷地去做事，他哪里好意思独自休息，只好把脸埋进碗里头，快速地扒完剩下的几口，跟着也起了身。这是一面长十二丈高一丈的墙，从正当中被一棵三人环抱的雷击木砸塌。前三日，辛实跟着大伙搬树、砌墙，掌心磨出好几个水泡，到了今日第四日，水泡的皮全剥脱下来，长出了新肉，他们终于开始进行最后一项工序，装饰墙面。这确实是家富庶的人家，头一回来时，辛实透过颓圮的墙垣朝里头悄悄张望过一次。不像金家的骑楼那样地花枝招展，这座宅子打外头看进去拢共只有两种色彩，黑檐白墙，檐是飞檐，墙是马鞍墙，猛地瞧上去，建制像福州的楼。可仔细一看，其实不像，福州的屋子没有这么多的门窗，也没有那样嵌满花纹的瓷砖，总之，有种闽南和南洋融合的意思。高墙里头屋檐层峦，粗看至少有三进院子，被砸塌了外墙的这个院子是后院。后院大概是不住人，是个无人照料的光景。草木张牙舞爪地疯长，棕竹、蒲葵、猪笼草，把半人高的雨廊遮掩得只露出一截围栏。显然，这是座曾经兴盛过，又突然冷落了的大宅子，从里到外地透着一股凄清的萎靡，无端端叫辛实背后起了层冷汗，恍然间像是到了街头唱戏的伶人口里的兰若寺，不提防里头就要幽幽飘出一个衣袂飘飘愁容婉转的美艳鬼怪，喝你的血，扒你的皮。辛实这段时间瞧见别人砌房子，也瞧出些门道，这个老爷家的装潢用的全是好料子，打眼一看就知道，那结实的房梁，那廊下的房柱，不是铁力木就是紫檀，都是名贵的好木头。

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