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16chapter 16（第3页）

这步棋太险了。

但要问他是否后悔……梅斯菲尔并不后悔。

只有这样一个机会。这样一个唯一的、宝贵的、不可再来的机会。

要达成他的目的，从现在开始走的每一步，都必须冒着相匹的甚至更恐怖的风险。教皇陛下的威压确实令人震悚，但假如连这都畏缩不前，那阿诺德真正成为他的敌人后，他又该如何克服恐惧？

年轻的皇子明白，他随时可能粉身碎骨，跌入看不见尽头的深渊。

因为他已给自己选择了这条路。

圣座陛下有句话说对了。

其实他特别怕疼。如果真的要死，希望能死的痛快一点。然而大部分时候，这由不得他自己来选择。

梅斯菲尔逼迫自己站起来，就好像什么也没有发生一样，稳步穿过回廊。他敏锐地听见身边的教士在议论圣座，说他可贵的宽宥，他竟宽恕了那个流浪者因无知而犯下的罪行。

就像他的先祖一样，他的身上展示了光辉神所有的神圣品质。

梅斯菲尔越过鸽子般良善的人群，推开自己房间的门。

他找了个合适的地方，脊背挺直地跪了下来。

……阿诺德说跪到他反省为止。

也就是说，他应该从现在开始计时，直到明天早晨动身时才可以结束这场惩罚。如果圣座过来时没有看到，这处罚就不具备任何意义。

在这一刻，梅斯菲尔心里终于平静下来，开始思忖此行的所得。

多么奇妙。他有了一个意料之外的收获。

从书架中抽出那副画像的那一刻，他就意识到，这样一副画像一定有什么特殊的意义。

画像上从左到右，依次有五个人。

其中一个男孩的脸被涂掉了。那是带着仇恨或者憎恶的不安的笔触。锋利的笔锋一层又一层地覆盖着他的脸，像漆黑的荆棘，直到很难再看出他原本的模样。

但梅斯菲尔仍旧能猜到。无论如何梅斯菲尔都能猜到。

从他淡金色的头发，

或者漆黑的线条难以尽数淹没的那对蓝眼睛。

那抹蓝色和现在的他稍有一点差异。或许圣座钴蓝色的眼珠需要特殊的染剂。但毫无疑问，比现在要稚嫩得多的阿诺德站在这张画像的最左边。

他的仪态一丝不苟。然而，却有种并不情愿出现在那里的感觉。

一个留着乱糟糟头发的年长男人似乎是强行把手搭在他的肩膀上，露出灿烂的笑容。梅斯菲尔有点佩服这个人敢对圣座——虽然那时候他肯定还没有当上教皇——这样做。

然后，在中间站着的那个男孩有着褐色的头发和褐色的眼睛。

梅斯菲尔对类似的人没有印象。

右边则站着两个黑发的女孩，手挽着手。格外神气的那个孩子看起来有点像苏珊·贝尔，而用一双紫色的眼眸忧郁地凝视着前方的孩子，则让他立刻联想起了维尔特林夫人。

这代表着什么？

梅斯菲尔想：

尊贵的圣座为什么要留下一张把自己的脸划掉的画像？

*

第二天早晨，脸色惨白的梅斯菲尔出现在教皇陛下前往修道院的车队里。

他遥遥地看了一眼骑士长。沃森的表情看起来也非常糟糕。

梅斯菲尔觉得膝盖像是针扎一样痛，而且他困得要命，但是又没法睡着。酒红色头发的皇子思忖了一下，决定还是先解决圣座陛下的另一个命令。

他脚步有些飘忽地走向沃森。

对方如临大敌地看向他。

“我是来和你道歉的。”梅斯菲尔硬邦邦地瞪着他，“昨天我的情绪有点冲动。”

“那只是有点吗？”沃森问。

“别得寸进尺，”梅斯菲尔恹恹地说，“你大概也有同样的话要说吧。不如我们快点完事。”

圣骑士长极不情愿地撇开了眼。但支撑他继续用刻薄的态度对待面前人的底气并不多。

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