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按照狄青的设想，若能一口气收复十六州，恢复华夏故土，才能一浇他胸中块垒。他原以为这个愿望要等到几年后、十几年后才能完成，没想到，太子殿下很快就把实现愿望的机会再度摆在他眼前。

“我们去吓唬一番辽国人，怎么样？”

狄青：“吓唬？”

“对啊。”扶苏一手撑着头说道：“用我们的军力震慑辽国派来的使节团一下，让他们老老实实把山前七州还回来。狄将军，你觉得怎么样呢？”

如果是别的任何一个人说这句话，狄青都会礼貌地给他请个郎中，让他看看脑子。但说这话的人是太子殿下……

他露出一个无奈的微笑：“殿下想让我怎么做呢？”

扶苏以手击拳：“就等你这句话呢！”

他招了招手，示意狄青侧耳过来：“辽国的骑兵不容小视。寻常的士兵，恐怕很难吓到他们，我们得想些不一样的法子……”

而现在，就是那些法门兑现的时候了。

狄青骑着高大的骏马，身披铁甲，在阳光下折射出凛凛的冷寒色。在他身后，一百四十四位穿着相同的士兵，摆成方块式的战阵，随着鼓点声整齐地向前迈进。

他们的头部被坚硬的铁甲覆住，只露出眼睛的部分来。伴随着整齐的、气势汹汹的整齐脚步声，好似永远不知疲倦、不畏痛苦，只知道前行的无感情的死士。分明是仲春四月，阳光和煦，但他们经过之处，空气都因铁甲带来的寒气凝固了些许。

鼓点打到地六百声，狄青一抬手，没有别的多余动作、没有马匹和士兵的凌乱脚步，方阵整齐地停了下来。再一转头，恰好就对上了官家、太子和辽国使节团所在之高台。

一百多人被利落地驱使、好似只有一条心，整齐划一的动作，令高台上所有人为之侧目。范仲淹见状就感叹不已：“昔日孙武练兵时，大抵不过如此吧？”

“孙武练兵，驱使的全是妃嫔女子。”扶苏接过话头：“但狄将军练兵，要指挥的人完全不一样，不信您仔细看？”

他伸手指了指，众人全都循着方向望去，忽闻一声讶异的惊叫。

“怎么可能呢！”

说话的人语调怪异，浑然不似中原口音。众人又看这大庭广众下失态之人是谁，一看就倍感无语。还真不是中原人啊，这不就是那个夏国公的舅舅吗？

夏国公尚在襁褓之中，扶苏担心他被阅兵式吓到哭闹不止，就给他放了个假，其母也就是李元昊的皇后陪同照顾。代表西夏方面来的，就是这位舅舅了。正好，如果他没有沦为阶下囚，就是西夏的实际掌权人。

这位倒霉舅舅不顾周遭的奇异目光，眼睛都要瞪出眼眶来了。他的口中一直喃喃重复着“这不可能”几个字：“宋国怎么可能学会呢，这明明是……”

“铁鹞子？”扶苏接话道：“可铁鹞子都不敌我宋军，已经是手下败将了，我们大宋想学，又有什么学不会的。”

他好整以暇地说。

铁鹞子的组成部分有二：高大耐跑的骏马和通身披遍的铁甲。只要有了这两个利器傍身，就算是力气一般的普通士兵，战斗力也能成几何式地增长。要是再辅以精锐士兵，确实配得上“攻无不克”的凶名。

但在扶苏看来，这也不过是西夏趁着地利之便罢了。谁让他们盘踞之处铁矿丰富，又是天然的马匹牧场呢？但现在被扶苏接管，想复刻、想改良简直轻轻松松。

譬如说，他在打铁时用蜂窝煤代替了木炭，大大提高了炼铁的效率。又用棉花在重铁甲内部缝了一层软夹层，解决了铁制重甲在冬天过度吸冷，无法穿上身的问题。

自己引以为傲的利器，被他国轻而易举地复刻展览，夏国公舅舅何止是道心破碎。

在此之前，他一直以为宋国不过是运气好。先借着天罚神雷破解了铁鹞子，又赶上宁令哥那浑人的刺杀了李元昊，趁机浑水摸鱼，捡了现成的便宜。

自己全家沦为宋国的阶下囚，不过因为天时不在罢了。

直到看到宋军复刻出一比一，甚至气势装备不亚于他们的铁鹞子，他才被迫面对那个他一直不愿意承认的事实。

——宋国乃是有备而来。

西夏确有铁鹞子，也一度在十年前和宋军打得不可开交。但那时，宋军凭着逊色于他们的士兵和装备，硬生生将战事拖了三年。西夏已经几近弹尽粮绝，辽国眼见都要坐不住了，宋国却只是有点伤筋动骨的征兆。

仗一停，就算缴了两笔岁币，依旧是欣欣向荣的盛世。

他们那时候就明白了，单论国力，宋国远远超过其他两国。但现在他们连装备就追赶上来了。那胜负岂不是不言自明么？

夏国公的舅舅头低下了，官家的头却高高抬了起来。他摸了摸扶苏的头：“方阵中人行走坐卧都无比整齐，看着就像一人做的。肃儿，可否告诉阿爹，这是怎么做到的？”

是啊，这是怎么做到的呢？

包括耶律重元在内，附近的所有人都好奇地竖起了耳朵。都想知道个中诀窍。

扶苏环视了一圈，抱着手臂悠悠然：“我不知道啊，我只负责挑人组成方阵，训练全部是狄将军负责的。”

丝毫不提他是怎么传授军令口号，怎么矫正阵型，怎么设置赏罚机制的。

耶律重元听罢，心下顿时一个咯噔：狄青？那不就是把他们打败的将军的名字？

狄青此人，在大宋声名鹊起于平定广源州侬智高叛乱。但在辽国，则是近期被提及次数最多的名字，一度超过耶律宗真本人。山后九州，九失其八，还有居庸关之失守，都和他脱不开关系，堪称“卷卷有爷名”。

耶律重元今天又打听到一个新情报，这位以善战闻名的狄将军，连训兵、掌兵都如此厉害？明明西夏攻克还不久，就能复刻出一支装备更优良、军纪也更严明的铁鹞子？

他看着眼前不断走过的骑兵方阵，三个、五个、八个……渐渐地失了神。

不会这些，全是狄青的手笔吧？他难道会分身吗？到底怎么管得过来的！？

秦末汉初有韩信点兵，多多益善的传说。不管多少有士兵到了他的手下，都能短时间内如指臂使。狄青虽然也是本朝名将，却也不好意思碰瓷古之兵仙。

他能飞快地训练好十个、乃至二十个方阵，把他们训练得意念合一，不是因为自己能力出众或会分身，而是仰赖另一样东西。

——《求知报》。

四年来，扶苏兢兢业业地《求知报》，每一份内容都要派国子监学生前往禁军大营讲读的坚持终于收获了结果。

现在的《求知报》，可以毫不客气地被称为大宋的国民读物。但谁还记得，它的起始，是因为扶苏先后给梅尧臣、给狄青打了包票，要开启士兵之智？要写一份适合士兵看的读物？

四年来坚持听报、看报，就算是文盲也在潜移默化中认识了常用字。更何况，他们还听了许多《求知报》上的内容，从自然地理、到文人嘴仗、到国家大事……

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