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乌云盖在莫名显得干瘪的黑月亮上，寂静流连在田野之中，掠过夜空夜禽有着一双发光的眼睛，远远看去，像两颗被抛起来的珠子。

“哎，所以到底是什么东西在偷油？”阿达姆闲不住，问道。

“我不知道。”法尔法代顿了顿，在阿达姆开始嘴贱前说：“姑且算是个想法，现在先等着。”

让人摸不着头脑的一句话，他们需要等待什么呢？远方，窸窣的响动，为风摇头晃脑的稻草人，外加什么动物的凄厉叫声，鬼影幢幢，冥土，在人心上开凿出一个用于容纳恐惧的凹槽……为了应对漆黑的夜，田边的稻草人脖子上挂了几盏马灯，烧灼着黑暗，逼迫其退让开来……

“快到去巡逻的时间了。”乌里亚说，他起身，去拿巡逻的装备。

夜间巡田需要遵守的规矩良多，要一件不落地将长袖麻衣、长裤、绑腿、系带靴子、绑手以及帽兜麻斗篷穿上，把浑身裹得严严实实，防止皮肤暴露，举上火把，带上刀、弓箭和装有火兰花的工具袋。两人结伴去巡田，而且速度必须快，不能拖拖拉拉，其余人留守，有什么事好相互照应或去寻求支援——陋蓬旁有搭有类似瞭望台的一个三米高的小平台，有事的时候会点起火把，警示城堡或磨坊那边的人。

至于谁能第一时间发现异常，不睡觉的领主对此有话要讲。

“等等，你们平时巡逻都只有三个人？”

他对着已经穿好衣服，准备去巡逻的阿达姆和乌里亚提问道。

“三到四个，大人……下半夜会过来另外三到四个人换班。”

“假设你们都去巡逻，我上瞭望台上呆着，不会有人偷偷进陋棚？”

“瞭望台既可以看到田边的情况，也能随时看到棚子——望得一清二楚，大人，您上去看看就知道了。”

怪不得。

法尔法代挥挥手：“……你们先去吧，这里有我。”

知道他确实有那个本事轻松闹翻一头野兽的阿达姆拉起帽子，懒洋洋地回过头：“您可得小心偷油贼啊。”

法尔法代连赏对方一句“快滚”都欠奉，他气定神闲地喝了一口烫茶，待他们出去后，开始左右看看这陋棚里的东西，有碎布条，篮子里装着几只吃饭用的碗，更多的是长柄镰刀，叉子锄头——这些都被放在一辆手推车上，边上还有一个木箱子，用来放个人物品，对别人的隐私没什么兴趣的法尔法代将茶杯放在脚边，他想，这样传递信息的方式还是有点慢了。

尽管迄今为止，没出过太大的差错，就当多一层准备吧。白天燃烧野草以炊烟为号，晚上点燃火把以火光为令，是从人类从远古时期开始就使用的、传递信息和发出警报的一种手段，只是他来自一个近乎将这类手段淘汰得差不多的时代……可有什么能代替的呢？人类接收信号的视觉、味觉、听觉……声音？既然距离不远，那放置一面锣鼓有可能吗？不，也许传不到……

他就这样定定地坐在原地，火苗被一阵冷风压得弯下腰，差点燎到他的衣角，而少年满不在乎地沉浸在思绪里，等火苗立起身子，外出的人还没有半点归来的迹象，他还是岿然不动，好像也没有准备去瞭望塔上看一眼的准备。

他睁着眼睛，就像他的眼睑天生就不会往下落似的，在一个噩梦一样的夜，扮演一个噩梦中才会出现的主人翁，他会觉得这差事得心应手吗？还是会认为这不过是小事一桩……

哒哒、哒哒。

含蓄的，谨慎的，像一只无形的大手，将这一副毛毡画的某个部分往相反的方向拨去，于是那里就凸起了一个阴影，微妙地往前移动……

原本心不在焉的人依旧静默——一只蜘蛛爬过他的脸庞，踩过他睁着的眼睛，跳到地上，下一秒，法尔法代敏捷地往旁边连续滚了好几下，而携着病菌的毒物已经咬伤了那不速之客！

太要命了。

一阵慌乱和嘶吼中，他还差点被踩到，无形之物的正体此时已经现出了真身——

“变色牛……嘶，这名字可太怪了。”

变色牛，一种野牛，在绿雾季节存在迁徙活动，就像它的名字那样……变色牛的皮肤会根据环境来调整颜色，且比变色龙还要高明——它在静态里，可以做到完完全全地融入周遭环境，不过，毕竟“变色”和“透明”是两个概念，移动时，它的伪装难免会遭到破坏，为了不致使伪装失效，它便养成了一副慢吞吞的性格……移动速度是缓慢的，性情也是……

这也解释了为什么放哨的——不论是站在瞭望塔上，还是干脆就呆在棚子里的人都找不到一丁点儿偷油贼的踪迹，本来，大家都打算要不然辛苦一点，白天拎着桶来干活，晚上拎着桶回城堡算了。

没过多久，阿达姆和乌里亚急匆匆地赶了回来——棚子就在田边上，但凡有什么大动静，他们那边完全能注意得到。

“喂，您没事呢吧！”阿达姆进门就如临大敌，他手里还拎着一根不知道哪来的棍子，不管三七二十一，直接把从地上爬起来，目前正在给衣服拍灰的法尔法代拎到身后。

“……你是怎么做到用着敬语还能那么不礼貌的。”

法尔法代忍不住说道，说实话，他真的不喜欢被人拎起来！

“那、那是个什么！”乌里亚紧张道。

“哦……你认不出来？”法尔法代抬了抬下巴，大家这时候能看清了，那是一头已经解除伪装，且跪倒在地的兽类。

“这是……牛？”

当一种东西看起来像牛，叫起来像牛，领主也承认它是牛的时候……

“牛还能偷油吃？”阿达姆绕着那头已经昏过去的牛，啧啧称奇：“还没见过这种事呢。”

“应该也有加了花草进去调色的原因。”法尔法代分析道：“还在生长期的刺猬麦有自己的防御机制……而这种牛为了避开与其他食草动物的竞争，会专门吃那些毒花……”

像加植物染料调色这种小事，法尔法代一直都秉持着“他们高兴就好”的态度，放手让他们去做。驼鹿油本身的覆盖力度很强，木匠们做过几次实验——按照书上的配方，驼鹿油在加上一种喇叭苋，放置三天后，会结块，这时候再加水搅拌，让它重新变回浓稠的膏体，这就成了真正能运用于建筑的防水原料，而且，这种原料是可以不断稀释使用的。

照木匠的经验来看，稀释后的驼鹿油涂料仅刷一道并不足以形成保护性的薄膜，所以得刷两道，算下来耗费的成本也不算太多，第二道开始，油就渗透到了木头里，不过，由于驼鹿油本身呈暗灰色，所以不论是何等艳丽的花朵，在混入那一盆油膏后，色彩也会随之黯淡。

为了提亮颜色，建筑组的那群人试图用量大管饱的方式可劲往里加，都快把附近有颜色的花薅光了，差点去薅城堡园子里的——当然，这部分人无一例外，都被鹅怪给叨了。

大概连牛也想不到，为了那点颜色，人能丧心病狂到这种程度——也不知道这头牛是怎么溜达到这边来的，它找不到惯吃的花，却闻到了有着异香的油膏，就干脆循着本能来偷吃了。

思及至此，法尔法代突然意识到一个问题：这些花的香气不会有毒吧？放在城堡里的那部分是他亲自筛过的，而这里的……真是鬼晓得他们都用了些什么材料了。等盖完房子刷完涂层，是不是还得通一阵子风？这算什么，冥界甲醛？

第39章口嚼昆虫

在听说这儿逮到一头牛后，那些揽过驯养野兽责任的人以最快的速度，在这大清早，急匆匆地赶到了陋棚。被领主的毒虫咬了一口，此时正喘着病气的牛跪在那儿，半死不活。

大伙儿强烈要求领主把牛给治好。

“这可是牛啊！”一个激动的声音说：“要是能养牛，那之后就不用发愁啦！”

“这是公牛还是母牛？是上哪抓到的？”

“到时候先把畜栏围一下！”

法尔法代倏然站起来，挤满了人的陋棚一下子鸦雀无声，他让人先拿绳索把牛套起来。

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