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第54节（第2页）

云济脸上露出一丝悲悯的神色：“大旱灾年，饿殍遍野。干燥的沙地上，卑微的虫蚁一睁眼就在为果腹之餐发愁，可再怎么忙碌都填不饱辘辘饥肠。不仅如此，它们还要小心遍地密布的机关，一步不慎就会落入蚁狮之口。虫蚁畏惧蚁狮，又羡慕蚁狮。因为蚁狮凶残狠毒，贪婪成性，它们吸虫蚁的血，食虫蚁的肉，却没有肛门，凡吞入腹中的膏脂血肉，绝不容半点泄出体外。”

赵顼身为九五之尊，哪里见过蚁狮这种虫豸，不由好奇道：“蚁狮？也是只吃不泄？”

“回官家，这种虫豸像极了貔貅，一生都不排泄。其肚腹鼓胀，比头、胸部位大十倍不止。”云济话头一转，“卑微的虫蚁哪里知道，只吃不泄是祸非福——对于貔貅而言，消化不了的秽物只会将肚子越撑越大，直到最后，吃又吃不下，拉又拉不出，落得个撑着肚子饿死的下场。那些染了瘟疫的巨富，也是如此！”

鲁深听得甚是认真：“他们也是只吃不泄？这不是便秘吗？”

“刚开始时，确实只是便秘，但会越来越严重。患病者只能从两条路子想办法，一是少吃东西，最好吃上一口，能三天不饿；二就是寻找泻药，帮助自己排泄。但他们发现不论怎么折腾，都无法治好自己的怪病。二三十天后，谷道甚至会慢慢粘在一起，秽门逐渐消失——就像貔貅一样。

“患病者被折磨得痛不欲生，坐卧难安。他们怀疑是墨玉貔貅为自己招来了灾祸，但这墨玉貔貅另有邪门之处——不论他们将它丢弃到何处，第二日天一亮，它又会悄无声息地回到主人身边。

“患病者被这墨玉貔貅缠上，想尽办法也无法解脱，只能求神拜佛。这时候，邱远就会找上门，告诉他们，这叫作貔貅刑，是上苍降下的刑罚，惩罚为富不仁、只吃不泄的人。要想解除貔貅刑，只有一个法子。”

鲁深脱口而出：“将它砸了？”

云济哭笑不得道：“纵然砸得粉碎，第二天它也会重新出现。”

“那是当然！”邱远出声道，“唯一的法子，是嫁祸于人！”

云济道：“要想摆脱它的纠缠，只能寻一个财气不亚于自己且为富不仁者，将这墨玉貔貅偷偷送给他，墨玉貔貅就会重新认主，貔貅刑也会转移到新主人身上。所以巨富们将这墨玉貔貅一个传一个，如同击鼓传花一般。”

“还有这样的邪门东西？”鲁深盯着那墨玉貔貅，满脸好奇。

“你看看。”云济将手中的墨玉貔貅递过去。鲁深这七尺大汉居然不由自主后退一步，躲开他伸过去的手。

“不碍事的。”云济笑了笑，“我方才已经说过，这瘟疫只在富可敌国的巨富之间流传。鲁专勾家财不厚，心地良善，貔貅刑不会找上你的。而且……这场瘟疫传到胡安国那里，已经停止了。”

“胡安国？”王安石敏锐地注意到这个名字。

云济将高士毅家、胡安国家的案子说了一遍。众人听罢，这才知道貔貅刑其实是人为的。高士毅和胡安国都是遭身边人的坑害，但背后真正的谋划者，显然是邱远。

云济又道：“弄清寿光侯、胡安国的貔貅刑是因何而来后，我就想到两个问题，其一，邱远一不诈骗钱财，二不害他们性命，为何要大动周折，造这么一出貔貅刑？其二，胡安国的貔貅刑是寿光侯借郭闻志的手，传递而来，那么在寿光侯之前呢？”

王安石手捋颌下短须：“寿光侯之所以会收到那只墨玉貔貅，也是其他人祸水东引？”

“起初我只是在怀疑而已。直到灯魁案、延丰仓案相继发生，我回想汴河上漂着的盐钞，还有郭闻志那本账册里的一条条账目，突然有了一个猜测。”

“什么猜测？”

“郭闻志那本账册里，曾记录延丰仓转贷米粮的账目，其中涉及十四家粮行。分别是瑞穗米行、裕丰米号、福寿粮行、宏泰粮庄、丰泽粮坊、盛泰米行、福源粮行、瑞丰米号、胡记粮行、吉祥粮栈、聚源粮庄、宝丰米号、富泰粮行、盈满粮坊。寿光侯的福寿粮行，胡安国的胡记粮行，都在其中。”云济顿了一顿，“寿光侯和胡安国都先后中了貔貅刑，那么其他的粮商呢？于是我让鲁千手和张无舌暗中查探余下那十二家粮行，果然，除胡安国和高士毅之外，还有五家粮行的主人中了貔貅刑。当然，貔貅刑的症状，让患病者羞于启齿，所以中过貔貅刑的，很可能不止这七人。”

众人的目光看向邱远，却见他咧嘴一笑：“你说得不错，中过貔貅刑的，先后已有九人。”

云济继续道：“自熙宁五年以来，京师粮价一路疯长，平民百姓不堪重负。从你劝寿光侯施粥、劝胡安国放粮的事来看，你分明是将自己当作了劫富济贫的侠客，想要利用貔貅刑，逼迫开封府的大粮商平抑粮价，救助灾民。”

“不错！下愚胸无大志，就是小时候受惯欺辱，见不得别人受难。那帮奸商和貔貅一样，他们视旱情为商机，早早囤积居奇，抢先吸纳无数粮食。等市易司平抑粮价时，却又对抗官府，封粮不售，明摆着只吃不泄，不顾百姓死活，只等着大发国难财。下愚既然有这个本事，自然就要替天行道，替老天爷惩罚他们一顿！”

赵顼看着他大剌剌的模样，不由露出怒容。“替天行道”这四个字，是历代皇帝最忌讳的，对赵顼而言尤为刺耳。

王安石也是怫然不悦：“市易法已颁布两年有余，各州府设置市易务，东京更是设置了都市易司，专管平抑物价之事。你既然知道有不法商贩勾连串通、操纵粮价，为何不上报都市易司？你滥用私刑，恐吓粮商，跟匪徒有什么差别？”

“上报都市易司？”邱远仿佛听到了天大的笑话，“各地市易务又做金银抵当，又做结保贷请，等同于官府自己经商。跟商人端一样的饭碗，本就是同丘之貉，又怎会因为阿猫阿狗捡不到骨头渣，去打翻这一桌子好饭好菜？”

王安石怒道：“放肆！市易司、市易务都是官府衙署，岂能容你这般污蔑？”

“王相公，你一心推行新法，自以为为国为民。可你自己的脚踩在云端上，又怎知身在烂泥里的百姓穿着什么样的鞋？这本账册涉及的十四家粮行，哪一家和东京都市易司没有关系？告诉你吧，市易司的官员且不说，底下的那些吏员，哪个没有粮商背景？”

这桀骜狂悖的言语，堵得王安石胸口隐隐作痛。关于市易司之事，他和政敌唇枪舌剑不知多少回合，但市易法最终还是落了下来。何曾想到会被一个罪行累累的福道弃徒当面顶撞。

“王相公莫要生气，邱远性子极端，做出这等事来，再正常不过。”云济插话道，“他向来自以为是，本来只是利用貔貅刑恐吓这些粮商，没想到却因此得知许多粮食交易的实情。这几家粮商囤积的粮食，远远超出他的预料。”

邱远接口道：“没错，他们囤积的粮食，在去年春夏之际突然暴涨数倍不止。那已是大旱的第二个年头，就算是陶朱公降世，吕不韦复生，也做不到在那么短的时间里，囤积到那么多的粮食。除非……”

“除非他们囤积的粮食，是从天上掉下来的。”云济接过话头，“你对此事百思不得其解，直到你认识郭闻志，方豁然开朗。”

见他每一步皆猜得精准，仿佛亲眼所见一般，邱远竟是满脸赞赏：“为了破解貔貅刑，高士毅想了个下流法子，撺掇郭闻志将这墨玉貔貅送给他的便宜丈人当礼物。礼物倒是送出去了，可郭闻志这穷措大在寿宴上受了奇耻大辱，口口声声说有大杀招，要让胡家永世不得翻身。我细问之下，才得知郭护临死前留下账本。再等看过了账册，还能不知道他们囤积的粮食从何处而来？”

王安石面如寒霜：“你是说，他们所囤积的粮食，是从延丰仓贷出来的？这么多粮食出仓，各个环节都会有记录，不可能做到瞒天过海。按照常平法，粮仓粜米，都是春贷秋收。春天贷出去，秋天就该连本带利地收回来。”

邱远针锋相对：“很显然，去年秋天，这些粮食并未还回去。”

“刘轶！”王安石喝问道，“这些被贷走的粮食，究竟还回来没有？你们的官账上，究竟是如何记录的？常平司呢？这么大笔的借贷，是怎么纠察的？”

常平司的官员噤若寒蝉，而刘轶已浑身瘫软，一时不知该点头还是摇头。

云济道：“王相公，这些大笔借贷，只有在郭闻志这本私账上才有记录。若我所料不错，延丰仓原本的公账上，这笔账根本无迹可寻。正是因为沈制诰前来督粮时，郭闻志突然携账本告状，他们知道两边的账目根本对不上，这才将沈制诰等人迷晕过去，重新伪造了相关账目。”

“那延丰仓原来的账目，究竟如何抹去了这么大笔的借贷？”

“很简单，一是化整为零，二是贷粮还钞。”

“化整为零？贷粮还钞？”

“顾名思义，化整为零是将大笔的借贷，以多笔小额借贷的方式记录在册，这样能够避开常平司的常规监管。其实常平司对诸仓的这种小手段心知肚明，要想完成考绩，常平司的官员也不会在意粮食有没有贷给真正的平民百姓，只要在秋天或者年末的时候，能够正常归还即可。”云济道，“这第一点倒也没什么，关键在第二点——贷粮还钞。”

王安石来回踱步，蹙眉道：“贷粮还钞？贷走的是粮食，归还的时候，使用盐钞还账？”

云济赞道：“相公一语中的！”

王安石摇头道：“不对！依照法例，自然是贷钱还钱，贷粮还粮。倘若有意外，也可事且从权，特事特办。用盐钞抵账，只要足数，他们又有什么好怕的？”

“如果他们当真将借去的粮食真金白银地还回来了，自然没什么好怕。但这帮粮商都是贪欲熏心之辈，他们费尽心机借来的粮，短短数月间上涨了三倍还多，怎肯轻而易举地还回去？貔貅生来只进不出，这帮粮商的秉性，又能相差几分？”

“你刚才不是说他们贷走的是粮食，归还的是盐钞吗？”

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