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第3章（第1页）

看着乔佳欣低头吃着碗里的稀饭，乔老太脸上勉强的笑意透着几分苦涩，她不希望外孙女的病刚好就伤心，但没办法控制好自己的情绪，眼角总有湿润。“姥姥。”看到姥姥的眼里含着泪，乔佳欣的心里也不舒服。为了不让姥姥担心自己，用纸揩去她的眼泪后，她坚强地挺起了胸脯，说：“姥姥不哭，我已经长大了，以后可以照顾好你，等我赚了钱，咱一定出去好好旅一次游。”“啥赚钱不赚钱的，”乔老太收了收眼泪，“你就好好读高中，以后考个好大学就中。”“就算恁姥爷不在了，你不还有这几个舅呢？”回头看向身后的几个儿子，乔老太随口道，“还有恁妗，也都不会不管你。”乔老太说得轻易，却没有注意到儿子儿媳们脸上的表情。几乎就是那么一瞬间，所有人的嘴角都抽搐了一下。紧张？害怕？闪躲？像极了看到江湖郎中手里的狗皮膏药意外脱手时的模样，都怕这又黑又臭的东西会粘在自己身上，甩也甩不掉。不过他们没有表现得太明显，而是努力掩饰着内心的慌张，或是假装倒水、或是走去开窗，都在刻意回避着乔老太的这番话。等到乔老三交完费回来，家里的人全都到齐后，乔老太又重复了一句：“你说是吧，老三？”“啥？”看到一屋子人的脸色都不太对，乔老三有些懵。乔老太：“恁爸走了，以后你们兄弟几个，不会不管我和佳欣的，对吧？”乔老三没说话。和刚才一样，屋子里再次陷入了尴尬的沉默……第三天上午，确定身体完全恢复后，乔佳欣出院了。连绵了十来天的雨终于停了，从云里探出头的太阳，再次带来了属于夏天的暖意。来接乔佳欣回家的，只有姥姥一个人，舅舅和舅妈，一个都没来。她说舅舅们先前一直忙着姥爷的丧礼，积攒了好多的工作要忙，等过两天会再来家里看她。担心乔佳欣身体没恢复完全，她特意接来了一辆三轮车，车上铺了一层褥子，里面还放着两颗出门前刚煮的鸡蛋。看着姥姥肩上搭着的那条白毛巾，乔佳欣没有上车，而是提议说：“我推着车，咱走回去吧。”“借都借来了，还费劲儿推干啥？”姥姥拿起毛巾掸了掸车座，一边说一边把她扶到了车上，“你这身体还没好力量，快上去吧，总共也没几步远，一晌的功夫咱就到家了。”姥姥的语气不似以往那般轻柔，字里行间透着几分硬气，像是要证明，即使家里没有姥爷，她也能担起家里的梁。乔佳欣拗不过姥姥，只好像小时候那样，盘起腿乖乖地坐在车上，她特意往前坐了些，挨着姥姥，这样姥姥在蹬的时候就可以省点力。回去的路上，姥姥一直没说话，只是默默地踩着脚蹬子。三轮车的支架有些锈了，总是发出“吱呀吱呀”的声音。看着姥姥的背影，乔佳欣的脑海里浮现出更多关于她和姥爷的记忆。刘淑琴，好像已经很久没人这么称呼过姥姥了。即使是住了十来年的邻居，也只称呼她乔奶奶。在她十九岁那年，嫁进了乔家。从此，刘淑琴和乔文生写在了同一页纸上。和大部分传统的家庭一样，乔家也是男主外、女主内。姥姥的性格很温和，无论跟谁说话都是客客气气的；姥爷则是个强硬的，任谁也别想欺负自家的人。两人婚姻四十余载，她一共为乔家生下了五个孩子：大女儿乔凤来，二儿子乔望东、三儿子乔望西、四儿子乔望南、小儿子乔望北。在那个贫苦的年代，养大一个孩子不是容易的事。可她不仅把五个孩子都拉扯大了，还把他们全部教育成才，这是她能得意一辈子的骄傲。只可惜，十六年前，大女儿和女婿因公殉职，从那以后，她便只剩下了四个孩子。一晃又过去了十几年，四个孩子都组建起各自的家庭，她也有了好几个孙子，可她和乔老爷子最疼的还是乔佳欣，这个由他们亲手养大的“外”孙女。啪嗒。打开家门时，屋里有一股线香的味道。曾经习惯坐在厨房门口抽烟的姥爷，此时已经被安放在那只黑色的盒子里，和他几年前拍的照片一起，静静地摆放在案上。骨灰盒原本几天前就该埋进祖坟，可是他们从村里搬来市里许多年，早就忘了村里安葬的习俗，于是就暂放在家里，商量着等过段时间，兄弟们再去村里问问安葬的流程。将脖子上的毛巾取下，擦了擦案上掉落的香灰，刘淑琴按捺着情绪，淡淡地对她说道：“去给恁姥爷磕个头吧。”

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