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第98章（第1页）

竹子在火中被烧得爆开，炸出金红的火星。“啊、啊。”孔武憨憨地笑着，抱了一堆干竹子往火里扔。他不过十几岁，心智晚熟，外表高壮，内心却也还是个孩子。苏知知和薛澈跑到孔武身边。孔武一手抱一个，把他们架在胳膊上，绕着火堆跑。“哈哈哈哈……我飞起来了！”苏知知咯咯地笑。熊熊篝火将冬风都烧热了，吹在面上一点都不寒。薛澈穿着新衣，在半空中张开手，与长风扑个满怀。他仰头对着明亮的夜星轻轻道：“新年吉乐。”……西北庭州。一进入漫长的寒冬，刺骨的冬风就像来自北方的狼群，狠烈地撕咬人所有裸露在外的皮肤。薛家军的营地内，四处也燃着篝火。值守的将士们从头到脚都裹得严严实实，只余一双眼睛露在外头，眉毛和睫毛上沾着点点白晶。薛玉成金刀大马地坐在帐内榻上，与手下的几个心腹副将们一同议事。“西边防线要及时更替戍守士兵，天寒地冻，兄弟们休息好才有精神值守。”“待朝廷的补给到了，给东线的戍边将士换一批新的武器。”“现在还余多少粮草……”胡人春夏忙于放牧和繁殖牲畜，常选择秋冬季节南下入侵。因此一进入秋冬，西北边防就进入了高度警惕的状态。薛玉成和副将们将事情一项项商议妥当，尽力保障边疆安全，将士也安全。前边的要事谈完后，副将云靳提起一件事：“将军，最近刚从长安流放来充军的人如何分配？这批人老弱病残的，放哪都用不上。”薛玉成拨弄着沙盘：“这一批有多少人？犯了何事？”几乎每年都有被流放到西北充军的官犯，但是能撑着到西北的不多，能在西北军中活下来的就更少了。被流放来的大多是各地的重犯，零零散散地被扔到西北，通常被派去军中做些后勤打杂的活儿。可这一波是一整个家族都来了，老的老，小的小。云靳：“是长安宋家，宋延的后人。”薛玉成知道宋家，诧异问：“宋延不过是个散官，宋家以做生意为主，极少牵扯朝堂之争，怎会被全族流放至此？”云靳初闻时也意外：“听押送他们来的官差说，宋延在宫宴上口出妖言，犯了大逆之罪。”“他说什么？”“似乎为了当年裴家一案说了几句，说裴家乃忠良清流，怒斥皇上当年错判，还拿酒壶砸了贺庭方的脑袋。”云靳是在场将领中品级最低，年纪最小的。他父亲战死，自己十二岁就来了边关，跟着薛玉成的这几年，经历的战事不少，却对当年裴家一案并不清楚。云靳在边关养成了粗犷豪放的性子，在自己人面前言无禁忌，说到砸贺庭方脑袋的时候，还忍不住笑了。可在场其他稍有年纪的将领没有笑。薛玉成的面色也僵硬了几分。云靳笑了一会儿，发现气氛不对，讪讪地住嘴：“将军，怎么了？”一位老将看着沙盘，眼中映出厮杀战火，声音悲怆道：“阿靳，你可知当年裴家一案，与十三年前西北战事有关？”“那一战厮杀惨烈，十万薛家军折损六万将士，薛家军前任统帅亦战死其中。”赏梅庭州乃大瑜西北门户，常有胡人侵扰。薛家军驻守数代，将胡人阻于国境之外，保大瑜腹地无忧。永嘉元年，皇上登基后朝中局势不稳，胡人趁机发兵。大瑜虽胜，但薛家军统帅薛峰和胞弟战死。薛峰有二子，长子薛玉琢，次子薛玉成。次年，薛玉琢带着薛玉成远赴边疆。永嘉四年，胡人再次大肆举兵入庭州，此次来势汹汹，欲以二十万兵力，强破大瑜西北防线。薛玉琢一面向朝廷求粮草兵力增援，一面带着将士顽强抵抗。胡人兵力众多，而朝廷增援不至，薛家军一度被逼至绝境。为救国难，当时甚至有不少江湖高手民间义士加入军队，一同抗敌。但寡难敌众。永嘉五年初，等朝廷的增援终于到达庭州时，薛家军已经折损过半，连薛玉琢也战死沙场三年后，裴家被告发勾结胡人，泄露机密，才导致三年前胡人差点进入大瑜腹地。裴家甚至还从中作梗，阻挠朝廷增援庭州。裴家因此获罪。帐外风声呼啸。薛玉成的声音压得很低：“不是裴家。”他十四岁那年，亲眼见到兄长薛玉琢战死，身上被胡人的弯刀砍了数刀。他固然悲愤，但他相信裴家绝不会做出叛国之事，更不会阻挠援军。

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