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22 虚伪的假面（第1页）

广场中央架起一只用秸秆编织的巨大公牛，阿尔斯兰王子受乔凡尼之邀，远远搭起涂满油膏的箭矢，在火把上点燃，拉弓，瞄准，只见那枚羽箭破空而出，在观众的欢呼中，带着猎猎风声飞向公牛牛角正中，眨眼的功夫干燥的秸秆便熊熊燃烧，红色烈焰狂舞，如同一只火牛在广场咆哮，白烟直冲云霄，伴随游行的马戏团把黑夜渲染为光怪陆离的幻境。

连克罗莉丝这种一心回避政治的人都能看得出乔凡尼与民同乐的决心了，不惜让原本就因装备军队而紧缩的罗马财政更加捉襟见肘，也要筹备这次狂欢，或许是为了提振士气，也只有这样的花销才能带来罢黜教皇的底气。

席面上的葡萄酒，面包和烤肉如流水，望着那些大快朵颐的罗马贵族，阿尔斯兰说：“陛下，您的这次庆典办的很成功。”

乔凡尼笑着说：“罗马的子民离不开面包和马戏。”

威尼斯总督恭维道：“罗马有您的英明统治，必能再现凯撒治下的辉煌。”

国王哈哈大笑，台下一片恭维之声。

克罗莉丝在热闹的表演中却感到惴惴不安，她总觉得有什幺不好的事即将发生，带着手套的手掌心都被冷汗打湿。

这时，一对侍从穿过奏曲助兴的乐师，端着个沉甸甸的铁质托盘走上前，托盘里放着一个椭圆形凸起的事物，用红色厚绒布盖着。

卡蜜拉轻轻摇动手中的扇子，声音轻悦：“陛下，我准备了一件小礼物，是从托斯卡纳运来，为这样一个充满欢愉的夜晚增添一点小小情趣，我想请国王陛下亲自揭开这个秘密。”

克罗莉丝神经顿时紧绷起来，她迅速擡头看向上首的乔凡尼，他皱了下眉，似笑非笑的问：“这又是你的恶作剧吗，卡蜜拉？”语气隐隐含着威胁。

卡蜜拉嗤笑一声：“当然不是，”她妩媚的眼睛在国王身边的几个护卫身上转了转，仿佛一个狡黠的少女，“既然您不敢的话，那我亲自来好了！”声音陡然拔高，作势站起身要去掀开绒布。

“等一下！”克罗莉丝突然厉声制止她。

众人的目光一瞬间都集中在她身上，克罗莉丝仿佛浑然不觉，转而微笑着柔声说：“别这幺着急嘛，卡蜜拉，秘密太快被揭晓有什幺意思？”

卡蜜拉眯起眼：“公爵大人，在座的除了陛下和王后，你的身份最高，不如就由你来为大家看看，这盘里放的究竟是什幺吧。”

克罗莉丝审视她粉嫩如花的面庞，心中警铃大作，对盘中的东西既疑惑且警惕。她怕这是卡蜜拉的激将法，是为阻止人上去亲自查看，可又怕这是她的阴谋，里面藏着见不得人的机关暗器……

她踌躇的几秒钟内，阿尔斯兰已经站起，从容不迫的说：“陛下，老实说我很好奇，不如让我这个粗鄙的异乡人帮您解开谜团。”

国王周围站着数名忠心耿耿的卫兵，他呵呵一笑，不想表现的如临大敌，被这个萨法维蛮子看低，“你何必这幺客气，当然可……”

一个熟悉的声音忽然传来：“陛下，萨法维王子是我们的贵客，怎能劳动他呢？让臣替您揭晓这个惊喜吧。”

克罗莉丝转头，是西罗，不知何时起来到了近处，恭恭敬敬的低着头，看不到他脸上的表情。

乔凡尼朝卡蜜拉那撇了一眼，她正握着扇柄，骨节微微发白，泄露了她的紧张。他眼中划过一丝轻蔑，点头道：“正该如此，斯维尔子爵，请代替我去瞧瞧吧。”

“遵命。”

西罗按着腰间的剑柄走上前，克罗莉丝浑身僵硬，想要出声阻止却已来不及，只见西罗在一步远处停下，突然抽出长剑向前劈去，端着铁盘的侍从大惊失色，手一抖向后退，盘中的东西随之向外摔去，在石阶上翻滚两圈，发出清脆的声响，随后刚好停在克罗莉丝脚边。

众人定睛一看，是一副面具，像是铜铁材质，外圈镶嵌着打磨过的猫眼石，眼睛处挖了两个三角形的洞，形成一张似笑非笑，似哭非哭的扭曲的脸，在火光映射下诡异非常。

卡蜜拉端坐在椅子上，挑眉道：“斯维尔子爵，这可是我送给陛下的礼物，你想毁坏它吗？”

西罗答：“抱歉。”脸上却毫无愧色。

周围一片静默，在国王开口前连惊叫都不敢，只能捂着嘴观望。

克罗莉丝打破僵局，她弯腰捡起面具端详：“我想它出自伊特鲁里亚时期。”她点头赞叹道：“真是一件艺术品，它应当是属于罗马的无价之宝。”

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