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第123章 第一百二十三章（第1页）

第123章第一百二十三章

且说怜春暗中安排司棋丶潘又安随行南下之事已毕，心中却仍记挂另一桩心事——那苦命的香菱，其生母封氏的下落。她早知香菱乃甄士隐之女英莲，自幼被拐，其母封氏多年来定然四处苦寻，颠沛流离。如今既有了能力，便决意一试。

这日，她悄然通过意识链接，吩咐了城外的“隐麟”安娘子，命其选派两个极稳妥精干的老成夥计，带上充足盘缠，依照她所知的模糊信息（姑苏丶十里街丶仁清巷丶甄士隐等），前往江南一带细细查访封氏下落，务必寻得真人。

安娘子领命，即刻差遣心腹之人南下。那两个夥计甚是得力，不辞辛劳，在姑苏地界细细访查。那甄家当年一场大火，早已败落，邻里变迁，寻访起来如同大海捞针。二人多方打听，耗了月馀工夫，方从一个年老更夫口中得知，昔年甄家娘子封氏，自失女丶丧夫後，无所依靠，投奔其父封肃。那封肃却是个嫌贫爱富丶刻薄寡恩的，见女儿落魄归来，非但不加抚慰，反日日埋怨。封氏生计无着，又思女成疾，後来竟不知所踪，有说回了大如州老家，也有说流落在外，靠乞讨度日，状若疯癫。

二人得了线索，又忙赶赴大如州。几经周折，终于在一座破败的山神庙中，找到了蜷缩在角落里的封氏。其时正值深秋，寒风萧瑟，那封氏衣衫褴褛，蓬头垢面，怀里紧紧抱着一个破旧包袱，目光呆滞，口中只喃喃念着“英莲……我的儿……”，竟已有些神智不清了。见她形容枯槁，与乞婆无异，两个见多识广的夥计也不禁心酸落泪。

二人不敢怠慢，当即上前温言询问，确认是封氏无疑後，便道明是受京中贵人所托，特来寻她，告知其女儿下落。那封氏初时懵懂，待听得“英莲”二字，眼中骤然爆出一丝极亮的光彩，死死抓住夥计衣袖，嘶声道：“英莲？我的英莲？她在哪儿？她还活着？”得到肯定答复後，竟喜极而泣，几乎晕厥过去。

夥计们恐其身体支撑不住，忙雇了车马，一路小心照料，日夜兼程，将她护送回京。

消息传回，怜春即刻吩咐，将封氏悄悄安置在静容园後一处僻静整洁的厢房内，又派了两个稳妥的老嬷嬷并一个小丫头好生伺候，沐浴更衣，请医用药，细心调养。

过了几日，待封氏精神稍定，怜春方亲自过来探望。封氏经过梳洗调理，虽仍清瘦憔悴，眉宇间却已有了生气，见怜春进来，知是恩人，便要下床磕头。

怜春忙扶住她，温声道：“老人家不必多礼，快快请坐。身子可好些了？”

封氏未语泪先流，哽咽道：“多谢姑娘大恩！若不是姑娘派人寻我，我这把老骨头只怕早已冻死饿死在那破庙里了……姑娘，他们说我女儿……英莲她……她真的还活着？”她紧紧抓住怜春的手，眼中满是期盼与恐惧，生怕听到否定的答案。

怜春肯定地点点头，柔声道：“老人家放心，您女儿确实还在人世。只是……其间经历了许多坎坷。”

她便将自己所知（亦是原着所载），甄英莲如何被拐子拐走，养大後先卖与冯渊，又被薛蟠强抢，改名香菱，如今在薛姨妈处做妾，缓缓说与封氏听。

封氏听得心如刀割，时哭时叹，得知女儿竟被如此作践，更是痛不欲生：“我苦命的儿啊！竟受了这许多苦！那薛家……那薛家竟是皇商大家，我们如何惹得起？我……我可能见见她？只见一面，知道她好好活着，我也就……我也就瞑目了……”她自知身份低微，不敢奢望要回女儿。

怜春安抚道：“老人家且宽心，既找到了，总有相见之日。您如今首要的是养好身子。见女儿的事，我来设法。”她沉吟片刻，道，“香菱如今主要在薛府姨太太和宝姑娘跟前伺候。宝姑娘为人宽厚明理，或可从中转圜。我明日便去寻宝姑娘说一说此事。”

安抚好封氏，怜春心事重重的回到住处。她知道，要让香菱与母亲团聚，绝非易事。香菱是薛家的人，是薛蟠的妾，其身契都捏在薛家手里。薛姨妈或许心软，但那夏金桂绝非善茬。

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