名利场的疯女人(薄荷偷喝蒸馏水)_第 10 章

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第 10 章（第4页）

达勒姆大学的校董会同意了玛蒂娜关于纳女子师范学院为大学的一部分丶在大学内建立为女性提供高等教育的学院的提案，经过校领导层的考核後，决定于来年新学期实施。

他们又有什麽理由不同意呢？

校董会的成员都来自大英帝国的上流社会，他们没必要和卡文迪许小姐闹不愉快。一来，卡文迪许小姐实在地位卓越丶财産雄厚，他们难免会有与她合作丶有求于她的时候；二来，卡文迪许小姐可是个疯子，上一个和她起冲突的格雷勋爵已经不敢再出现在社交场合了。

何况即使是为女性提供高等教育又如何呢？女性天生缺乏理性思维与逻辑思考的能力。她们那麽柔弱，每个月都要与难以啓齿的病魔抗争，根本无力学习。大学既然是大学，就有准入门槛。如此衰弱丶笨拙的女性群体中又能出现多少个偶尔具备天赋的成员迈入这门槛呢？最多的还是一些有闲情雅致丶受家族宠爱的有钱贵族小姐来镀镀金丶增加自己在婚姻市场的筹码罢了。

可是心高气傲丶自命清高的“读书人”又怎麽会有这群权贵们的“远见”呢？他们还没正式进入名利场，自然也没那麽“趋炎附势”，甚至会有一些对“气节”与“真理”的追求。

教学楼下正门前的广场上，一群学生聚集起来，反对学校这一决议。他们群情激奋丶慷慨激昂，灵活地运用哲学丶医学等知识，反对女性接受高等教育的合理性。为首的学生正是那天在“月经”研讨会上大肆宣扬“女性病人论”的人。

“诸位，请安静。”

站上教学楼门前的台阶，他得以俯视周围的同学。发现衆人竟然真如他所言安静下来，他内心不禁充满了畅快的得意。他清清嗓子，将已经在脑内演练了数遍的台词演绎出来：

“请大家冷静。我知道大家在想什麽。身为每月都要经历难以啓齿之病痛折磨的女性，岂能接受高等教育？若是她们进入大学，岂不是既难以完成学业，又耽误她们生儿育女丶操持家务的本职工作？一旦女性的心思不再在她们的天职上，那我大英帝国未来的国民又该如何是好？这终究是有害于我国的决定。我相信，校长与学校的诸校董都是有知识的文明人，只是一时受同情心所蒙蔽，而做出这样的决定。只要我们能够与他们讲清是非，他们必然也会做出更为慎重的考虑。在此，我已拟下倡议书，陈述女性接受高等教育之利害，倡议取消建立女子学院丶纳女子师范学院入我校的决定。请赞成我的同学们在倡议书下方签上自己的名字。”

原先还群情激奋的学生们在此时齐齐擡头望向他，将他簇拥于视觉的中心点。他们不知道自己为什麽如此愤怒，只本能地为有一小批女性能够获得他们才有的待遇而不平，于是为这种不平的愤恨找来许多冠冕堂皇的理由。事实上，他们在大学读了这许多年也未必见得就能明理丶学会思考，他们依然凭借着情绪行事并寻欢作乐，自然也以己度人不认为女性会真的因此获得什麽头脑上的进步。但只有自己有丶别人没有的东西意味着特权。当这种权力不再只属于自己，那就不再是特权，甚至是人人都可拥有的权利。他们简单的头脑想不通这点，但他们掠夺异性几千年的本能让他们决定反对这种改变的发生。

于是他们以嫉妒为燃料燃烧起来的愤怒使得他们的眼神丑陋得发亮，如同鬣狗窥窃雌狮享用美食丶计算自己能偷到多少剩馀尸骸那般，齐齐将目光汇聚到被高高举在手中的倡议书，争先恐後地签下自己大名。他们那麽的热烈，生怕自己落後一步，如同群蛆向腐肉涌动。

被签下一个个恨得就差刺破纸面的名字，贵族男性专门为自己设计的独有签名以黑色墨水五花八门丶缺乏规律地排布在白纸，形成一张怨毒的诅咒，将“女性不配接受高等教育”的誓言牢牢镇在他们中间。这张符咒一般的倡议书随着人群向後传，来到一只骨节分明的手上。

这只手因为长期握笔丶握手术刀而布满薄茧。灰色的眼眸投射出钢铁的金属色，冷淡平静。她以俯视的角度审视手上这张倡议书，擡起头与人群另一端的同窗对视。只轻描淡写的一眼，甚至不屑于表达轻蔑。

“安德烈，你也要签吗？这有笔。”一只手将钢笔递给安妮，试图把她拉下水，为自己增添一个“同伴”，却浑然不觉她本就是异类。

安妮笑了，转身将这张纸递给玛蒂娜。

玛蒂娜以两指拈起它，好像拿着什麽脏东西。她冷色无机质的眼快速地扫过下方的名单，以一种随意的态度将这部分给撕下来，夹在手里，抖了抖。另一部分的倡议书正文，则被她轻飘飘地丢到地上，踩了上去。

“不愧是大学，又蠢又坏的人确实不多。”

她高高在上地评价，让这些自视甚高的学生涨红了脸。他们想反驳她，想咒骂她，想以最轻蔑最恶毒的语言羞辱她，但比阶级更让他们害怕的是卡文迪许小姐的疯名。他们虽然“蠢”，但也懦弱，所以还没到招惹疯子的程度。

卡文迪许小姐只发出一声嗤笑。安德烈·卡文迪许拨开人群，为卡文迪许小姐开道，让她得以走到教学楼的台阶上，凭身高压了那位拿出倡议书的“学生运动领导者”一头。

校长来了。

所有人都齐齐松了口气。

“你们这是在干什麽？”

校长有些生气，为这些学生的不服从。但是他们都是贵族子弟，所以校长不得不让自己看起来更为平和一些，看上去更像那个能主持公道的人。

已经从气势上被压了一头的“运动领导者”又重新振作起来，努力让自己显得条理清晰：“先生，如您所见，我们反对学校关于建立女子学院的决定。”

他看了一眼安妮，为之前在研讨会上当衆被驳的经历有些发怵。但看到她只寸步不离地站在卡文迪许小姐身边，他又对她充满了轻蔑。

什麽学术新秀？什麽医学天才？卡文迪许小姐的狗罢了！

校长皱起眉头，为这些学生感到恼火。这种决定又不是凭他和校领导们就能做出的，整所学校的投资者们都来自上流社会，这个决定是经过这些贵族组成的校董会的讨论的！连他们都不想和卡文迪许小姐正面交锋，这群还没有继承爵位的学生又想怎麽样？可是他不能得罪他们，因为他们将来迟早继承爵位。卡文迪许小姐不用在意他们，可他需要忌惮他们！

因此校长只能尽量温和地假意询问他的理由：“可以说说你们的理由吗？”

得到校长的这番言论，“运动领导者”心中暗喜，以为自己得到了支持，越发大胆起来：“衆所周知，女性每个月都要经历羞于啓齿的病痛折磨，她们终生都是病人。病人不宜接受高等教育，这对她们的身心并无好处。此外……”

他没能继续说下去，因为玛蒂娜等的就是这句话。

她忽然用力地拍了几下手，盖过他的声音，飞快地打断：“你说病人不能接受高等教育是吗？”

“是的，但是……”

他还是没能说完。

“好极了。”玛蒂娜转头面向校长，“他就是病人，快把他开除吧。”

校长更不敢得罪卡文迪许小姐：“请问他得了什麽病呢？”

两瓣浸了血似的嘴唇勾起极其恶毒的微笑，轻飘飘地吐出一个单词：“梅毒。”

“什丶什麽！”这位原先还慷慨激昂的运动领导者脸色瞬间白了，後退一步，强撑起颜面，“卡文迪许小姐，口说无凭，您不能这样污蔑我，我父亲会……”

“你在本地达德利·贝尔开的医院里治疗过，这是医院备份的病历单。”玛蒂娜手里抖着一张纸，不等人看清就快速收回去，“很显然，他打算保留着你的这个把柄，不是吗？”

他的脑子不足以支撑他得出自己将来可能被医院拥有者敲诈勒索的结论，只揪着另一个信息不放：“那又如何？我已经治好了！”