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第40章（第1页）

她拧开随身携带的扁圆形金属酒壶，仰头灌了一大口。壶里不是寨子自酿的甜腻果酒，而是辛辣呛喉的高度烈酒，灼烧感从喉咙一路烧到胃里，带来一种熟悉的、刺激性的清醒。武安平烈酒入喉，这个名字伴随着纯粹的好奇在她脑海中浮现。他会不会去救谢虞？还是独自一个人逃走？她调走岩洞的精锐守卫；她“无意”让一张标记着隐秘路径的地图滑进武安平的石牢；她提供的敷在那恐怖伤口上的药膏，更是寨中用特殊菌类和草药调配的猛药，能强行激发伤者生命力，恢复巅峰期七到八成战力，代价则是燃烧所剩无几的元气。他应该能抓住机会杀出去吧？霍清又灌了一口酒，辛辣感让她微微眯起眼。她像在评估一场实验，武安平的意志和身手值得这五成（带上谢虞）或八成（独自逃生）的存活率预测。她提供便利，只是想看看这个变量在被放大后，能在她精心布置的“谢虞”这个观察皿里，碰撞出怎样的反应。“清清使，”一个寨民走过来，在距离霍清几步远的地方停下，姿态恭敬地微微躬身，用上了更显尊崇的称呼。他不敢直视霍清的眼睛，目光垂落在地。“拖拽痕迹到坡边了，下面也按您的吩咐，留了东西。野猪的蹄印和毛发也撒好了。”声音里带着小心翼翼的请示。霍清淡淡地“嗯”了一声，目光甚至没有从密林深处收回。她对“清使”这个称呼毫无感觉，就像对“清姐”一样，不过是工具人身上贴的不同标签。她摩挲着冰凉的酒壶，心思依旧在逃亡者身上。如果他们真的跑出去了这个念头在她心里划过，并未激起对寨子存亡的担忧。寨子覆灭？寨民被抓？归墟之喉被挖掘？这些对她而言，不过是换一个更隐蔽的栖息地，或者彻底回归山外阴影的问题。她作为一个非人又亦人的存在，早已接受了自己必须得不断变迁和隐匿。真正让她在意的，是另一个层面：那这场观察实验，就提前结束了。她还没看够谢虞在希望与绝望交织的钢丝上，能走出怎样有趣的舞步。那张酷似母亲的脸庞，在彻底崩溃或获得自由时，会呈现出怎样不同的美感？这才是她投入了成本（逃跑机会、地图、药）后，真正想收获的报酬。如果他们真的逃生成功一丝隐晦的、带点无聊的遗憾掠过心头。实验品脱离培养皿，那就失去了观察价值。“做得不错。”霍清终于开口，声音平直无波，听不出任何情绪。“再检查一遍，确保没有破绽。尤其是野猪的痕迹，要自然。”她顿了顿，补充道，仿佛在说一件与己无关的事情，“然后收队。告诉长老，痕迹已布好，‘意外’随时可以被外界发现了。”“是！谨遵吩咐！”寨民如蒙大赦，更深地躬了躬身，连忙转身去招呼其他人。霍清看着寨民们更加细致地清理痕迹，如同看着一群工蚁在执行既定的程序。烈酒的灼热在胃里翻腾，却暖不了她眼底的冰冷。她帮助逃亡，是为了延续一场取悦自己的观察游戏。如果游戏提前结束，虽然无趣，但也并非不可接受。山林的广袤和险恶，本身就是巨大的回收场。山灵的意志或者说，那赐予她永生的、不可名状的存在，其触角远比寨民们想象的更深远。祭品，或许终将以另一种方式，归于寂静。她最后看了一眼那片精心布置的、足以骗过外界调查的“意外”现场，如同欣赏一件完成的作品。然后，她将酒壶盖好，随意地塞回冲锋衣口袋，不再看那幽暗的密林深处可能正在上演的逃亡戏码，步伐稳健地跟上了收队的寨民，身影很快消失在浓雾和扭曲的树影之中。而在她目光最后停留的方向，莽莽林海的深处，三个狼狈的身影，正踏着湿滑的腐叶，朝着未知的、危机四伏的生路，艰难跋涉。他们并不知道，自己既是逃亡者，也是他人眼中一场冰冷实验的变量。逃亡谢虞蹲在溪边一块相对平坦的石头上，小心翼翼地用还能动的右手掬起水，清洗着脸上干涸的血迹和污垢。冰冷的溪水刺骨，让她混乱的头脑清醒了几分。左手掌心的伤口在霍清那冰凉药膏的作用下，疼痛被一种麻木感和酥痒感取代，但每一次牵扯依旧让她眉头紧锁。武安平坐在不远处一棵倒伏的朽木上，背对着她，正用从守卫那里搜刮来的小骨刀，费力地切割着同样搜刮来的、硬得像石头的肉干。他缠满绷带的肩胛处，暗红色的血迹洇开更大一片，动作间带着明显的僵硬和压抑的痛楚。

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