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第十章 江声入画上（第4页）

“哼，不知换过多少回了，也难说能撑到哪天……”掌柜絮叨起来：他这茶楼已开了多年，起初不过是本地秋芦门的刀客爱来滋扰，每年多给门主送些财帛，也就打点过去了；碰上往来的江湖武人斗殴闹事，秣城捕快人少，本事又低，报官也捉不住练家子，就只得忍气吞声；最可恨是近年鲸舟剑派闹得武林大乱，许多门派被灭，其残馀弟子逃难路过秣城，往往冲进他的茶楼白吃白喝，扬长而去，稍有伺候不周，便换来一场打砸。——唯一庆幸便是喝茶喝不醉人，少招惹了一些撒泼的醉客，每每想到街对面的酒楼，心里还有些安慰。

“惭愧……”陈樗听完一叹。

“你惭愧什麽？”掌柜心生警惕，“你也要砸我的店？莫当我瞧不出，你也绝不是什麽武功高手。”

陈樗道：“何以瞧出？”

掌柜冷笑：“真正的武功高手，眼比天高，傲气得紧，一进门就把剑拍在桌上，直叫上茶，哪会像你这般抱着柴来卖？”

陈樗点点头，道：“我想今日过後，便不会再有武林中人来此闹事，陆掌柜也不必太担忧了。”

“今日？今日是什麽特殊日子麽，”掌柜一愣，却不甚相信，又疑惑道，“你怎知我姓陆？”

“我曾听人说起过。”陈樗道，“敢问掌柜可还有什麽别的事，能让我帮些忙的？”

掌柜皱眉道：“我缺银钱。”

陈樗道：“我倒很有些钱，只是今次没带。”

掌柜道：“没带就是没有。”眼觑陈樗当真面有惭色，转念又说，“真想帮忙，我後院还有些粗柴，你去给我劈了。”

陈樗道：“甚好。请问掌柜，既然茶楼难干，多年来怎不想着换个营生？”

掌柜微愕：“干什麽不难？再说对面酒楼都没关张呢。”

陈樗犹豫片刻，终究没再多言，跟随张近走去後院。

掌柜瞧着陈樗背影，只觉喉中酸热，刚才陈樗那一问恍如一只鈎子，险些引得他将不愿换营生的真正原因说出：多年前，他的女儿离家出走，已经快二十年未归，也不知是死是活，他想着若关了茶楼，甚至只将茶楼换个名字，倘若女儿回到秣城，却找不到家。

他每日在柜後算账接客，时不时就往门口张望一眼，生怕某天女儿忽然走进门来，自己竟没瞧见。先前他瞥见陈樗怀抱湿柴站在门外，不知为何，心里忽然有些难过，店里本不缺柴，他仍是换给了陈樗一碗茶水。

茶楼後院里，张近正要去为陈樗找把斧子，陈樗却已拔剑走到柴堆边，弯腰劈起柴来。

“你这样劈柴，剑要劈缺了的……”张近一愣，凑近瞧见那剑是一柄青郁郁的铜剑，似极有年头了，剑身上隐约映照出自己的面容。

他心里倏而晃过陈樗的歌声，觉得也许此人真是一位高手，便指着柴堆的一角说：“道长，你能不能使出内功，将你带来的湿柴蒸干？”

陈樗道：“多晾一会儿，也就干了。”

张近撇了撇嘴，陈樗微笑道：“小兄弟，我须得留力疗伤，可不能随意耗费内力。”

张近打量陈樗周身：“你哪里受伤了？”

陈樗道：“这伤不是外伤，也不是内伤，只是心中之舟，颠簸不定。”

张近皱眉道：“那你要如何治伤？”

陈樗道：“我要将伤势刻在剑上。眼下劈柴，便是洗一洗这剑。”

“还能这样？”张近愈发好奇，催促陈樗快些劈柴，骤听堂中掌柜呼喝，也只得返回前堂干活儿。

天渐渐黑了，陈樗仍未劈完柴，厨子周壮走进後院，倒被陈樗手里的剑吓了一跳。

劈柴本该也是周壮的活儿，但他近日扭伤了腰，便只做茶点不劈柴，他大剌剌地蹲在陈樗身边，瞧了一阵，见陈樗劈的柴倒还算齐整，握剑的架势似模似样，可劈得也不甚快，顶多只比自己往日劈得稍快一点儿。

他不屑笑笑，问道：“道长从哪里来，平日靠什麽维生？”

“算是靠武功剑术吧。”陈樗道，“近一年来四处奔波，难说是从何处来。”

周壮将信将疑：“那你来到秣城，是为了什麽？”

陈樗道：“为了一统武林。”

“你丶你可比我还能吹嘘，”周壮笑出声来，“我也不过是盼着能当上茶楼掌柜，管着前堂後厨十几口人，那可多威风！”

陈樗颔首道：“也许你我二人，都能实现自己的心愿。”

周壮站起身来，认真端详陈樗，没瞧出他究竟疯没疯，转身回厨房去了。

又过良久，张近忙完活儿回来，但见整个後院黑沉沉的，陈樗孤零零地蹲着劈柴，铜剑的起落愈来愈缓，一团狭长的微光晃动到後来，几如静止。

张近唤道：“你丶你睡着了？”话音未落，低低的歌声忽地从那团蹲距如石狮子的黑影处响起——

“古之有树，其名为樗，大而无用，不夭斤斧，立之于涂，匠者不顾……”

陈樗一边唱歌，伸指在剑上刻出一道横痕，随即指尖朝下抹去，运指如笔，起落不停。

“……无有之乡，广莫之野，有树名樗，逍遥自矗……”

歌声如傍晚的烟霭，飘进张近的心窍里绕了一圈，引得他莫名生悲，只觉歌里的那棵树孤单无依，却哪里有一丝“逍遥”之意。

他听着陈樗将那短歌反复低唱，鼻尖酸楚，忍不住落下热泪，想大喊一声“别唱了”，遽听轰隆一声，从剑上传来，仿佛歌声将城外奔流的江水连接到了剑身上，一瞬又同归于静。

张近一惊，奔近陈樗，但见那剑上布满细纹，却已断了。

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