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第二十二章 臣领旨（第2页）

孟辞佯作疑惑地把信打开，看过一遍後既惊又惧地又跪了下去，等待皇帝发问。

“这是谢国安的信，八年前没有送到京城，昨日却被一个女人送到了午门外，你且仔细看看，那信上的字是不是谢国安的笔迹。”沈淮序替皇帝发了问。

孟辞恭敬回答：“臣见过姑父的字，观此笔迹，应当是姑父所写不错。”

皇帝把手一挥，牙牌划出弧度，一声脆响後落在了孟辞身前，“报案者身上发现的，如何解释。”

看见牙牌时，孟辞瞳孔一颤，惊讶之馀，几分窥见“真凶”的激动在心间翻涌。

她当即从右侧腰间取下前段时间新制的牙牌捧于掌心举过头顶，沈淮序将牙牌拿给皇帝看。

“鸣冤者手中的牙牌，是秋闱放榜後微臣遇袭被盗走的。牙牌被盗之後，微臣便上报新制了一块。鸣冤者的信虽是微臣姑父所写，但微臣并没有参与此事。微臣以为，是有人知道微臣与谢家的关系，故而想栽赃嫁祸。”孟辞说着磕了个头，语调坚定：“请陛下明鉴！”

她虽言辞凿凿，但也理亏心虚。

她在巧合中窥见长公主是原先袭击她的人的主使。却没想到长公主会制造带血的戏码，葬送一条鲜活的生命。而她，也成了推动小篱死亡的凶手之一。

想起小篱对孟辞记住她的喜悦，孟辞只觉有一双无形的手扼住了她的脖颈，喘不过气，憋得胸口生疼，背脊跟着发凉。

皇帝看向微微仰头，看向身侧的沈淮序。

“孟御史的牙牌被盗之後确实来找过臣替她出主意。”沈淮序温言回应，“臣以为，孟御史灵心慧性，不至于把能直白证明身份之物付之于人。”

沈淮序能这麽说，并非只是作证，而是担保。

皇帝自然信沈淮序，就像信他的老师——沈淮序的父亲一样。

皇帝轻叹了一声，没有继续追责牙牌出现在鸣冤者身上的意思，话锋一转道：“你对谢国安一口一个姑父地喊，你难道不知他是乱臣贼子？”

乱臣贼子四字像刺一样在孟辞心口剐蹭，留下不尖锐但久久不散的疼。

世人皆道她父兄是乱臣贼子，可为家国献身者，凭什麽要因流言就担此骂名？

她擡头直视皇帝微寒的目光，坚定道：“‘乱臣贼子’以背为盾，挡住北境战火。虽说最终以战败结束，但姑父以及各将士死守到最後一刻，微臣以为，这样的‘乱臣贼子’，或有苦衷......正如姑父信上的求援，若这信八年前能送到京城，或许他们就不会背上乱......”

“孟御史。”沈淮序沉声打断，“谢国安的罪如何定论，朝廷自有说法，还轮不到你来评判。”

孟辞循声望向沈淮序，眸光渐暗。

她确实想在皇帝面前说——谢国安八年前的信重新现世，或许能提供新的线索，证明谢国安不是世人口中的乱臣贼子。

但她说了有什麽用？除了让皇上觉得她作为御史不讲证据丶感情用事，甚至出言不逊，枉议当年朝廷的论断外，没有什麽好处。

沈淮序是在提醒她，话说过头了。

她能走到今天靠的不是“蛮劲”，自然一点就通，甚至话从口出前就知道可能惹得皇上不悦。

但她作为谢家女，做不到不为父兄辩解。

她清楚地知道应该忍，甚至应该顺着皇帝的说辞，再在自己身上插把刀，因为上面坐着的是掌握生杀大权的皇帝，但她按捺不住。

沈淮序看孟辞的眼神除了责备，还带着阻拦的意味。

她微微垂首，怕连累了沈淮序，还是把後面的话艰难地咽了回去。

皇帝见状却不恼，眉间的冰雪反而消融，眼神饶有兴趣地在孟辞和沈淮序身上游走。

“沈卿犯不着生气，朕还挺好奇孟御史接下来要如何狡辩。”他微微一笑，沉吟片刻後拿了主意般道：“孟御史既然觉得谢国安被称作‘乱臣贼子’是为不公，那你便去查查他信里所说的人。看看谢国安是真乱臣，还是该得此恶名的另有其人？”

沈淮序略一皱眉，道：“孟御史是谢国安外甥，让她去查，恐有失偏颇丶惹人非议。”

皇帝笑道：“让旁人闭嘴，是沈次辅该想的事。”

沈淮序藏在袖下的手握成了拳，还想再阻。

孟辞却正色，叩首道：“臣领旨。”

“朕会指定你为专案钦差。”皇帝笑看孟辞，“既然事关北境，你查案时顺便也留心有人吃空饷的事。朕既允许你查和谢国安有关的事，你也得为朝廷出另一份力才是。给你机会，你当把握住。”

这是明确想对严子石出手了。

孟辞此刻成了皇帝周旋在百官间的一把顺手的刀。既能刺伤他人，沾血之後还可轻易弃之。

孟辞深谙此节，却心甘情愿。

她谢恩後不敢擡头，若沈淮序的目光是刀，她早就被剁成肉泥了。

在孟辞来文华殿之前，沈淮序便已透露以孟辞的官职和处境，此事不可能让她参与，彼时皇帝虽未言语，但神情已透露出对沈淮序的偏信。

只是他没想到，皇帝想看“猫鼠游戏”的心此刻作祟，竟要让孟辞去查楚王的人。

要看与乱臣贼子关联紧密的人去和“潜在仇人”互斗。

沈淮序何尝不是被皇帝摆了一道。早知如此，不如把孟辞的牙牌毁了。

他暗自一叹，不再言语，孟辞告退时亦不擡眼相送。

作者的话

南斗砚

作者

05-08

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