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第七章3（第2页）

他打足了勇气再望向素娥，心中千言万语却都堵在嘴边，正欲开口问，突然，腿上竟撞来一花衣女童。那女童眼睛被黑布蒙住，此时正俏皮地喊着，“娘，我抓到你了！”

陈素娥立即赶来拉住那女童，又将其脸上的黑布解了，一脸歉意道，“祝…祝官人，对不住，小女顽劣。”

此时阳光正从门外洒进。迎着光，眼前的女童，实在与素娥小时候长得一模一样。

“无碍。”祝鸿文轻叹一声，心底的话顿时没了大半，整个人如梦初醒，这才真正看见素娥头上那盘起的发髻。他的双眼落在那女童身上，又望向那掌柜，那掌柜正笑着递出客簿。一瞬间，他只觉得那笑好是刺目。明明这笑他也可以有。如果那时没有举家南迁，如果那时路上逃兵没有把两家人生死分离，如果婉娘还在，就算现如今没有孩子，自己也可以笑的。

祝鸿文正妄想着种种如果，那门外却传来一个尖利的老妈子的声音。

“素娥，素娥快过来。”那老妈子兴冲冲地从外头进来，手上攥着一张帖子，“我给你相到了个好人家，城西那守城门的长行，是个鳏夫，无子，他相中你了。你一个寡妇带着女儿做活计也是辛苦，还是趁年轻早点再找个好人家，快来瞧瞧，这是他的生辰八字。”

那掌柜的脸上笑全没了：“王婆子，你怎麽又来我店里挖墙脚？”

“你这是什麽话？一家有女百家求。”那王婆瞧不上掌柜似的，“怎麽，素娥可是定了你家？”

“那孙长行娘子才死了几个月，丧期都没出！你安得什麽心！”

“…男人有什麽丧期？那孙长行不比你好？人家吃的也算是公门饭！”

听着这两人有来有往，祝鸿文什麽也没说，可心底却有些开心起来。

***

从悦来客栈出来後，祝鸿文便与王守义回了县衙。

一路上，阿义一直缠着他东问西问。

“姐夫，刚才那妇人是谁啊？”

祝鸿文没有回答，反而问道：“阿义，你以後想不想当官儿？”

王守义觉得莫名其妙，但还是答了，“想啊，可这也不是我想就行的事啊。”

“那好，姐夫教你一个‘三多原则’——不多问，不多看，事多做。你若能做到这三多，以後自有好处。”

王守义这才反应过来，连忙嚷道：“你又糊弄我！你可是我姐夫！我又不是来当差的！我问你话呢…”

祝鸿文兀自笑着，也不搭话，任由王守义继续问个没完。

回到县衙後，祝鸿文打发了王守义，回到主簿厅卧房，紧紧合上了门。

他来到床榻前。小心检查了榻下香灰，又将那雕花木箱拖出，随後他又钻进榻下。再钻出时手上已多了一本普通书册。他快速翻了翻书册，从里翻出一张折叠的信纸。信纸展开，那上面画着的都是一些奇奇怪怪的纹样，这是他从那尸体身上临摹下来的。

他将信纸塞进胸前，径直往主簿厅外走去。可才出来没多久，那老天便开始往下扔不小的雨点。

祝鸿文心中激荡，也不愿走回头路，只从公人那拿了把伞，便大步出了县衙。

如今铜币走私案已了结，自己也算在雄州扎下了脚跟。既然上天安排他与素娥重逢，那他定要抓住这失而复得的机会，重新开始。他已暗下决心，要将一切问题隐患都扫荡干净，去追求那本就该属于他的新生活。

街上早就起了风，闪电比雨来得更快。

天边亮了一道，接着便是轰隆隆一道雷。

很快，暴雨如注。

路边巴掌大的茶摊儿挤满了躲雨的人，祝鸿文却兀自在古玩街上疾行，那急雨丝毫浇灭不了他的心中激荡。

终寻到一间规模颇大的针笔铺，径直踏了进去。

可店里人来人往，祝鸿文只能又撑了伞出门，去寻下一间。这样寻了几间，铺里头人都不少；铺里夥计也都年轻，祝鸿文瞧着都不甚放心，便又都退了出来。

直到瞥见街巷里藏着的一间小铺子，门面窄小，显得清静，祝鸿文这才又试着朝里走了进去。

“掌柜的。”祝鸿文进了店，收了伞。那店里除了柜台有个年老掌柜，竟空无一人。

那掌柜的迎了上来，“客官是来刺青？”

祝鸿文谨慎地左右探看，见四下确实无别人，便从胸前掏出那信纸，递了过去，“家中兄弟是想刺青，不过不知他从何处讨来了这纹样，我看着奇怪，想请老师傅瞧上一瞧。”

那掌柜的接过信纸，戴上脖颈间挂着的叆叇，细细瞧了许久，摇了摇头，这才将那信纸拍回，“这纹样纹不得。”

“怎麽说？”祝鸿文接回那纸，妥善存了起来，又擡头问道。

那掌柜的已将叆叇脱下，缓缓坐回了柜台，“你是不是问了几间针笔铺了？他们都不知道？”

“不瞒老师傅，前头那几家针笔匠年岁都轻，瞧着不慎靠谱，所以我都没问。您是我问的第一家。”祝鸿文奉承道。

“你倒是聪明，找对人了。“那老掌柜爱听好话，便道，“也是老夫我这年龄才识得，这是前朝流行的纹样。”

“前朝？”祝鸿文有些惊了，这实在出乎他意料，“这纹样是什麽意思？老师傅您见过这纹样？”

“这纹样我没见过。可这每朝都有每朝盛行的纹法，这纹法就是前朝流行的。”那老师傅言之凿凿，“我劝你一句，这纹样上不得身…你走罢…”

随後那老师傅便再没说话。祝鸿文道了谢，拿了伞，若有所思地从针笔铺出来了。

前朝，这尸体是前朝来的…不！不可能！

但这尸体一定与前朝有关。

他低着头在街上走着，被躲雨的人撞着了也不知疼痛。

他思索着上任以来发生的一切，可仍怎麽想也想不通。他愈发觉得自己是被大网捕住的猎物，说不定在某天他一觉醒来，就已深陷囹圄。

突然，脑中闪过素娥的面容，他立时将胸中阴霾一扫而空。是啊，还有崭新的日子在等着他呢。管他前朝後朝，总是不能继续坐以待毙了。

也该反客为主了。

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