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薪火（第1页）

薪火

红莲教总部并非坐落于某处绿洲，相反，为镇压西域地底炎火，它藏于某座活火山之内。灼热的岩浆流淌缓慢，既为此地天然屏障，又是教衆修炼业火时最好的陪练。兴许是有人的缘故，此地与外界沙海相比，要更热闹些。

云舒一行人的到来，在此地引发了不小震动。

沧浪几乎是冲入此地，背着重伤的兄弟直奔医堂而去，然而口中嘶哑，仍未忘记对其馀教衆通报云华山仙长到来。

一听是云华的白狐仙君，早已接到沧浪传讯的红莲教教衆迅速上前，忙不叠接过伤员，送进去好生医治。

教主是位气质沉稳丶目光锐利的中年男子。虽前不久才遭遇了几近丧命的不测，如今再见，他袍角红莲仍旧燃着清晰的火焰，看来地火莲子的功效，果真不同寻常。他亲自行出迎接，目光先是扫过沧浪一身血迹，随後，才落到云舒与金珠等身上，尤其关注着紧跟金珠那位，衣衫褴褛的无面者。

“沧浪已传讯说明大致状况。短短月馀，我教中人竟得云华仙长两次出手相助，老夫在此代表我教所有教衆，感激不尽。”教主上前一拜，声如地火滚动，沉稳而充满力量，“至此，红莲教又欠云华山一份情。仙长此後于西域行动时，若有所需，红莲教定当鼎力相助。”

“教主言重了。同为正道，守望相助乃分内之事。更何况此案牵连甚广，为天下苍生，我等本便应互通有无，以求早日安宁。”云舒施然还礼，“遗憾的是，我未能救下更多人。”

“邪魔猖獗，此仇，红莲教必将百倍报之！”教主眼中燃起一瞬怒火，但又很快压下情绪，侧身请道，“失态了，仙长见谅。诸位远道而来辛苦，请随老夫前往歇息。”

红莲教中人皆如其名，各个热情似火，一路上，几人受了不少注目礼。教主将他们引至一间石室，厚重石壁倒可隔绝外界喧嚣。有弟子自发奉上清茶与西域特産瓜果，气氛一时轻松不少，唯有那无面者始终蜷在角落，警惕“注视”周围一切。但望向金珠时，他会稍微放松。

此任教主姓名不详，依他本人说的话：名字，只不过是代号而已。红莲教中人皆唤其“教主”，则教主便是他的姓名。

“自然，若各位觉着不顺口，亦可唤老夫做‘沙奴’或‘焚风’。前者是老夫幼时工头所唤之名，後者……是老夫一位友人所赠。几位大可挑喜欢的来称呼。”

“焚风”之名，云舒并非没有耳闻。传闻几千年前西域盗匪横行，烧杀掳掠无恶不作。当年的红莲教教主还是沙海中籍籍无名的一位游侠，因于盗匪手中救下商旅之人无数，遭受对方追杀。而他仅凭手中一柄断刀，孤身一人便将盗匪尽数剿灭，又在归来途中，助红莲教上任掌门击退狂躁火灵无数，这才得入红莲教，才有了如今爽朗健谈的“教主”。

传闻教主拔刀之时，方圆十里沙丘便将吹拂干热火风——确实与自然的焚风有几分相像。

二人推杯换盏间，金珠小口吃着红莲教弟子送的甜瓜，却有些食不知味。

狐仙大人腰间那枚储物法器……为什麽总叫她觉得悲伤？

她知道里面一定放着什麽，但恐惧却叫她不敢看丶不敢问丶也不敢想。

缩在角落的无面者好似觉察王女的情绪，竟捧起面前的果汁，送到金珠眼前。

这又怎能瞒过云舒的眼睛？他轻叹一声，先将那杆属于云华的长枪取出，递予红莲教教主：“此物乃万年前吾师云华之法器，方才在那名伤者处寻得。虽历经万年风沙，但其上仙韵仍可克制邪祟，或对贵教调查有所帮助。”

对方接过长枪，指尖拂过枪身时，为其中浩然正气所动，神色肃然，当即便唤来教中专研炼器的长老，命其好生安置，并尝试激发此物更多威能。

随後，教主方回首谢道：“原是云华仙师所遗失之物……仙君信任红莲教，愿将此神器借出，老夫感激不尽。红莲教必善用此物，并于一切尘埃落定之时，亲自将其送回云华仙山！”

云舒略微颔首回礼，视线一转望向无面者，对教主解释：“这位，是流沙古国的遗民。驿站遇袭之时，他因藏于一件……遗物内得以幸存。他认得我云华山的小师妹，并试图指引我等，前往遗失沙海的圣殿‘哈萨兰’。他似乎并无恶意，还请教主勿要见怪。”

听闻“哈萨兰”一词，那无面者才肯将脑袋转向他们，情绪激动地又吐出一串古语，并伸开手护在金珠身前。

“额……他在说什麽？”教主问。

这次不等云舒开口鼓励，金珠自己便小声地将其翻译出来，并悲伤地掸了掸无面者兜满沙砾尘埃的帽子：“他说，哈萨兰是圣殿……是沙漠里所有河流的起点和终点，是最纯净的明珠。但是……它现在被‘冒牌货’丶‘僞神’占领着，连世代与王族共生的‘沙沙’，也被污染丶被欺骗了……‘沙沙’长着四只翅膀，载着女帝飞上蓝天的时候，是最美丽的沙画……还有，嗯……他说，真正受到赐福的王女归来，会带领他们净化圣殿……让沙漠，重新呼吸。”

“僞神……”云舒捕捉到这个词，沉吟片刻後道，“如此，便是进一步坐实了，如今那所谓‘无面之人’并非流沙之国的遗民，而是外来的掠夺者。至于‘沙沙’，应当便是那图腾之上所绘鸣蛇。”

虽无面目，但那无面者的语言天赋相当高——因为他显然听懂了云舒在说什麽。此刻，他再度向自己的王女致以崇高的敬意，并模仿起某种诡异的爬行动作，面露恐惧。

王女本人吓得小脸发白，下意识望向云舒：“他……他说，那些‘冒牌货’抢走了女帝的生活，命令‘沙沙’四处作乱，还把一些‘沙沙’改造成了奇怪的模样……‘冒牌货’没有固定的形状，身体是一片黑色的沙子……他们会吞掉看见的丶一切有生命的东西……已经吃掉了很多他的同族，而且，还会变成他们的模样……”

真正的无面之民，反而被夺去身份，被迫害至今。

“正因如此，我与她须得去哈萨兰一趟。”云舒放了几条尾巴给小姑娘抱着，目视远方，“唯有顺藤摸瓜摧毁其核心，方可终结这一切。”

教主毫不犹豫：“红莲教愿倾力相助！自西南方深入大漠，环境险恶，各类凶兽亦相当活跃……然我教可提供最详尽的路线图，以及抵御酷暑沙暴之法器。至于向导人选……”

“教主。”沧浪已换上干净衣物，眸中怒火炽烈，“自属下任职巡火使至今，已有十馀年之久。且西南大漠，属下曾为追击某凶兽深入。因而这向导之位，还望教主成全！”

沧浪有意，教主也不多说废话，只沉思片刻便重重点头：“准！你既熟悉路径，又与仙长同行而归，乃不二人选。此外，老夫还将再调一队精锐教衆在外策应，若事有变故，也可及时接应。”

“多谢教主！”

大致商定计划，衆人便各自离去准备。但云舒却带着金珠，登上此地一处可眺望沙海的露台。

夜幕之下，沙海褪去了白日的炽热，反倒因银河倾泻而显得有几分娴静。

深吸过夜里刺骨寒风，云舒轻叹一声，将那盛着眼球的玉匣郑重取出，轻声开口：“金珠，有些事我思来想去，还是觉得你需要知晓。”

抓着他衣袖的那只小手猛然攥紧，却坚定地点了点头，勇敢望向玉匣，并未退缩。

这样年轻的孩子，为何要背负如此沉重的一切？云舒再度于心中自问，却并未隐瞒。他轻轻揭开玉匣，叫那枚充满生机的宝石呈于月光之下，以最严肃却又最温和的语气，告诉她这只眼睛的来历，以及……它所意味着的东西。

月华如水披在少女还显单薄的躯体，好似某种无声的劝慰，又好似……是谁借着月光，在拥抱自己年幼的女儿。

女孩并未大哭大闹，只是呆呆地望着那颗绿色的眼睛，仿佛这样就可以回到从前，回到在母亲的怀抱之中欢笑丶哭泣丶安睡的日子，又仿佛只有这样，她才能记起自己是被谁“抛弃”的孩子。

“所以……”过了很久，金珠才哽咽着询问，“娘亲……她再也不能回来接我了，是吗？”

“或许，她的灵魂已得自由与解脱。”云舒弯下腰，轻轻拭去她的泪水，“但我想，她对你的爱，已经传达到了。她从来没有抛弃过你，时至今日，她望向你的目光，依然充满慈爱，不是吗？”

随後，他将金珠举上肩头，唤她去看大漠的满天星斗，又唤她去瞧沙海的点点火光：“虽说我并非西域人，但我的师尊曾告诉我，在西域，人们认为自己死後会化作繁星，照亮所珍爱之人回家的路。她对你的爱，所有流沙之国的子民对‘王女’的期盼，如今都随星光洒落在了你的肩上……这并非负担，金珠。这也是一种力量。就像我们脚下的红莲教，生于地火，长于大漠，也护佑一方安宁。你的血脉，或许，也是你连接过去丶开创未来的薪火。”

小姑娘扑进狐仙怀里痛痛快快的哭了一场。

最终，她泪眼朦胧地擡起头，看着云舒温柔的琉璃瞳，又望向无垠的沙海和星空，最後是西南那片未知的黑暗。

“狐仙大人，”她将玉匣紧紧抱在怀里，“我们……要去哈萨兰。我想把娘亲……还有那些没有脸的很多人，带回家。”

真是个坚强的孩子。云舒怜爱地揉揉她一头金发：“当然。我们一定可以让所有人，回家。”

他的胸口，那团小黑煤球悄悄探出脑袋。它没有捣乱，只是挨个贴了一下，表示自己也要去，那两个人不能忽略它一颗毛团。

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