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备战（第2页）

“参见殿下。”几人躬身行礼。

“免礼。”宁令仪的声音听不出情绪。

“诸位此时前来，想必是为守城大计？”

族老忙上前一步，满脸愁苦：“殿下明鉴，我等深知守城艰难，前番已倾尽家中所存，献粮献物，不敢有丝毫保留。如今府库已然空空，家中实在也是捉襟见肘了。”

他身後几人连连附和，诉说着艰难，仿佛下一秒就要上街乞讨去了。

宁令仪静静地听着，目光扫过他们保养得宜不见风霜的脸，最後落在族老身上，唇角似乎向上牵了一下。

“原来如此。”她缓缓开口，指尖在座椅扶手上轻轻一点。

“是本宫思虑不周了，诸位也尽了力，本宫即是感谢。”

那几人见宁令仪好说话，喜上眉梢，继续恭维着。

宁令仪却继续到：“不过我听说城防工事正缺木料，听说诸位高门府邸，亭台楼阁，所用皆是上等木料，如今与其闲置，不如拆了送去城头，充作滚木礌石物尽其用，诸位以为如何？”

话音不高，说的话却难入耳。

几位士绅的脸色变了，拆祖宅？拆他们几代人积攒下的体面？

这简直比剜他们的肉还疼！

“殿下！万万不可啊！”族老噗通一声跪倒在地，老泪纵横，“祖宗基业岂敢轻毁！殿下开恩，开恩哪！”

其他人也慌忙跟着跪下，磕头如捣蒜。

宁令仪垂眸看着匍匐在地的几人，眼中没有丝毫波澜，她太清楚这些人的盘算了，献些浮财买平安，却想保住真正的根基。

至于城破，与他们何干？短视又贪婪，总想着侥幸。

“哦？”她声音平淡无波，“那依诸位之见，当如何？”

“捐！我等愿再捐！砸锅卖铁也要助殿下守城！”族老急切地擡头喊道，生怕慢了一分。“家中还有些压箱底的老物件，即刻变卖！我等回去便召集族人，再凑！再凑一份出来！”

“如此，”宁令仪微微颔首，“那便有劳诸位了。苏先生会派人记录，望诸位言行如一，勿负今日之言，也勿负这满城百姓之望。”

“是！是！不敢！不敢！”

几人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，後背的冷汗早已浸湿了内衫。

宁令仪站起身，走到窗边。

推开窗，寒风裹挟着城头传来的号子声和敲打声灌入厅堂，她望着远处灰蒙蒙的天空下，无数蚂蚁般渺小却坚韧的身影在城墙上移动。

粮，是暂时的；人心，是脆弱的；时间，是悬在头顶的利剑。

她步出府衙，亲卫牵马过来。她翻身上马，策马缓行在略显萧条的街道上，两侧房屋门窗紧闭，但能感觉到无数双眼睛在缝隙後窥探着这位决定他们命运的主帅。

登上城头，寒风如刀割面。

眼前景象比前几日又有了变化，城墙被加厚了，壕沟挖得更深更宽，各处紧要位置都堆满了新赶制的滚木礌石，士兵和民夫们正喊着号子，将沉重的条石搬上垛口，即使是寒冬，汗水混着尘土在他们脸上冲出道道沟壑。

“殿下！”王猛子迎上来，铠甲上沾满泥灰，眼珠布满血丝。

“东门南门防御工事基本加固完毕，北门和西门还在赶工。按您的吩咐，城内各处街巷也设了路障，挖了陷坑，备了火油，真要巷战，也能让他们脱层皮！”

宁令仪仔细巡视着，她看到几个妇人正和男人一起奋力拖拽着一根粗壮的梁木，其中就有张王氏，她抿着唇，动作丝毫不比男人慢，宁令仪的目光在她脸上停留了一瞬，随即移开。

“很好。”她拍了拍冰冷的墙垛，“告诉兄弟们，做得很好。但还不够，赫连勃不会给我们太多时间。”

她站在最高处，目光投向北方，农子石你此刻，在哪里？

可还安全？可曾见到那北朔的苍狼？

*

与此同时，北方荒原深处。

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