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第80章（第1页）

或许是“危险”和“天黑”触动了他们，或许是我温和的态度让他们稍稍放下了心防，二丫的眼圈红了，带着哭腔小声说：“我们……我们去东头河那边玩了……阿牛说那边芦苇高，好躲……”

小石头也慌了，带着哭音补充：“可是……可是我们找了好几遍，喊他他也不应……我们以为、以为他嫌我们找不到，自己先偷偷回家了……”

我心头猛的一震。

东头河！

孩子们的话像最后一块拼图，坐实了最坏的猜想。他们并非恶意隐瞒，只是孩童的心性，以为同伴自行回家，又害怕去了被大人明令禁止的河边玩耍会受责罚，才一直不敢说出来。

“好，姐姐知道了，你们很勇敢。”我摸了摸二丫的头，立刻站起身，对着慌乱的人群高声说道：“孩子们说下午和阿牛在东头河边玩捉迷藏！阿牛可能还在那里，或者遇到了别的状况！熟悉水性的，带上绳索棍棒，跟我去河边找！其他人继续在村里和附近找找！”

“东头河！”阿牛娘一听，眼睛一翻，几乎晕厥过去，被旁边的人七手八脚扶住。

人群再次炸开锅，担忧、恐惧、还有一丝被孩子们隐瞒的怒气交织在一起。几个汉子立刻应声，急匆匆地去拿工具。

我再也顾不上其他，转身就朝着东头河的方向，再一次狂奔起来。夕阳将我的影子拉得很长，心头的寒意却比夜色更浓。这一次，恐怕不再是虚惊一场了。或许是因为当初龙王要吃童男童女的印象，我现在想到孩子失踪，就是有妖怪要吃小孩。

……

我们一行人急匆匆赶到东头河边时，夕阳已将大半边河水染成了血色。宽阔的河面看似平静，唯有风吹过茂密芦苇丛出的沙沙声响，更添了几分诡异。

“阿牛——！”

“阿牛！你在哪儿？快出来！”

村民们分散开来，扯着嗓子呼喊，用带来的棍棒拨开比人还高的芦苇，仔细搜寻每一个可能藏身的角落。棍棒敲打地面的声音、芦苇折断的脆响、以及焦灼的呼唤声交织在一起，打破了河岸以往的宁静。

“这边没有！”

“这边也找过了，没看见啊！”

“会不会已经自己回家去了？”搜寻无果，有人开始产生怀疑，语气带着疲惫和一丝侥幸。

跟来的阿牛娘瘫坐在岸边，望着茫茫芦苇荡和幽深的河水，眼泪早已流干，只剩下空洞的绝望。

我的心也一点点沉下去。难道真的不在这里？是我们想错了？或许阿牛贪玩，跑去了更远的林子？

就在众人心生退意，准备返回村子再作打算时，一阵极其微弱、仿佛隔着厚重棉絮的呼救声，隐隐约约钻入我的耳中。

“救……命……有……有怪物……”

是阿牛的声音！虽然细微，但我绝不会听错！

我猛地抬手，示意众人安静：“嘘——！你们听！”

大家都屏住了呼吸，侧耳倾听。河风吹拂，芦苇摇曳，水波轻响，除此之外，一片寂静。

“哪有声音啊……”

“丫头，你是不是太紧张，听错了？”阿力叔皱着眉头问道。

“我真的听到了！是阿牛的声音！”我急切地辩解，目光死死盯住那看似平静无波的河面。

那声音……好像是从水底下传来的！

一个可怕的念头瞬间攫住了我。岸上没有，那只能在……水里！联想到山君的警告，我整个人都有一种“终于来了”的感觉。

“你们先回去，”我深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定，“我再沿着河岸往下游找找看，或许阿牛被水冲远了。”

“这……天快黑了，你一个人太危险了！”阿秋婆担忧地拉住我。

“没事，我水性好。”我挣脱她的手，语气坚决，“你们先回，照顾好阿牛娘。如果我找到阿牛，立刻带他回去。”

村民们见我态度坚决，加上搜寻许久也确实疲惫且毫无头绪，只得互相搀扶着，带着几乎虚脱的阿牛娘，一步三回头地往村子方向走去。

看着他们的身影消失在暮色中，我毫不犹豫，转身便纵身跃入了冰冷的河水里。

河水比想象中更凉，也更幽深。我屏住呼吸，双腿化为鱼尾，在水中灵活地向下潜去。越往深处，光线越暗，水压也越大，寻常人根本无法抵达。也幸亏我不是人，是妖精。

这条河比我想象得更深。

就在我快要触及布满淤泥和水草的河床时，一侧陡峭的岩壁引起了我的注意。那岩壁下方，赫然有一个被茂密水草半遮掩着的、黑黝黝的洞口。一股若有若无的、带着腥气的暗流正从洞口缓缓涌出。

而阿牛那微弱的呼救声，此刻变得清晰了些，正是从这洞窟深处传来。

顾不得洞内是否隐藏着更大的危险，我拨开水草，毫不犹豫地游了进去。

洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。内部竟是一个巨大的、干燥的洞窟，空气里弥漫着浓重的腥臊气和一种令人不安的威压。

我本就是鲤鱼精，即便河底再黑暗，我也看得清。所以只一眼就看到了蜷缩在角落里的阿牛，他被一些湿滑的水草紧紧捆缚着，小脸煞白，浑身湿透，正瑟瑟抖。

“阿牛！”我急忙游过去，伸手想去解开水草。

“姐姐！”阿牛看到我，眼泪一下子涌了出来，声音带着哭腔和极度的恐惧，“有、有怪物！长角的……大蛇！它说要吃了我！”

就在这时，一股腥风自身后猛地扑来！伴随着低沉的、仿佛闷雷般的狞笑：

“嗬……本座还道是哪个不长眼的水族敢闯我洞府，原来是你这条小鲤鱼精。”

我猛地回头，只见洞窟深处，一个庞大的黑影缓缓立起。那是一条通体覆盖着漆黑鳞片的蛟龙。它身躯比水缸还粗，头顶两个狰狞的肉包已初具龙角的雏形，一双竖瞳在昏暗中闪烁着残忍而贪婪的金色光芒，正死死地盯着我和阿牛。

“正好，本座即将化龙，正需纯净的童子血肉稳固修为，助我冲破最后关隘！”蛟龙张开血盆大口，腥臭的涎水滴落在地，出嗤嗤的腐蚀声，“你这小妖精虽道行浅薄，但一身功德倒也纯净，便一并献与本王，作为庆贺本王化龙的血食吧！”

它巨大的身躯缓缓游动，封锁了通往洞口的路径，恐怖的威压如同实质般笼罩下来。我护在阿牛身前，心脏狂跳，手心里全是冷汗。这下，麻烦大了！

我强压下心头的悸动，将阿牛死死护在身后，直面那散着恐怖威压的蛟龙。洞窟内空气凝滞，唯有蛟龙粗重的呼吸和阿牛压抑的抽泣声回荡。

“哦？还想护着这血食？”蛟龙见我姿态，出一声不屑的嗤笑，金色竖瞳里满是戏谑，“区区一条小河鲤，修炼不过些许年月，也敢在本座面前逞强？正好，吞了你，也算给本座的化龙宴添道开胃小菜！”

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