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第6章 禁林里的脚印（第1页）

晨光中，林英正蹲在灶前添柴，锅里的玉米糊糊咕嘟作响，柴火“噼啪”一声炸开，火星溅到裙角，她下意识一抖手，这时院外突然传来杂沓的脚步声，踏碎了清晨的寂静。

是族老带着七八个青壮来了，手里攥着新刷的木牌，漆色未干，松节油的气味混着晨露钻进鼻腔。

“山禁”二字在初阳下泛着刺目的黑光，像两把钉进地里的铁钉，扎得人眼皮紧。

“林丫头。”族老把木牌往石桌上一磕，烟杆头敲得石面“当当”作响，惊起檐角一只麻雀。

“今晨祠堂议了，因连年兽患，禁林三月内不得擅入。违者罚猎具、断口粮。”他浑浊的眼珠突然眯起，像老鹰盯住草丛里的鼠，“有人昨夜在禁林西坡见着你的足迹，可有话说？”

林英直起腰，手在围裙上蹭了蹭，掌心还残留着柴灰的粗粝。

灶膛的热气扑在脸上，她却觉得后颈凉，仿佛有冷风顺着脊梁往上爬——她昨夜根本没出过村，连院都没迈过半步。

念头转得极快：必是有人伪造脚印，想借族规压她。

面上却依旧平静，反问：“谁见我进去了？”

“王猎户。”族老一摆手，人群里被推搡出个灰布衫的汉子。

他喉头动了动，声音沉得像山涧石滚过深谷：“西坡那片软泥地，留着女子窄靴印，深三寸，步距四尺。”

他目光扫过林英脚上的黑棉靴，布面已磨出毛边，后掌一道半指长的裂口清晰可见，“和你昨日穿的那双，分毫不差。”

林英低头看自己鞋底。

青布面沾着灶前的草屑，裂口边缘翘起，像一张微张的嘴。

她忽然笑了，指尖轻轻叩了叩那道y形裂痕，出“嗒”的一声轻响：“巧了，我这鞋底有道y形的裂，走路时必在泥里压出个豁口，您让人去拓印比对，若有这道痕，我认罚。”

族老愣了愣，挥挥手：“铁柱，带两人去西坡。”

刘老三站在人群最后头，算盘珠子在袖筒里硌得手腕生疼，一颗颗像压在心上的铁丸。

他盯着林英脚上的破靴子，后槽牙咬得咯咯响——他明明让二赖子穿了双跟林英同款的新靴去踩脚印，谁能想到这丫头的鞋底竟有裂口？

冷汗顺着脊梁往下淌，湿透了里衣，他悄悄往后挪了半步，混进围观的婶子堆里，闻着她们身上腌菜和柴火混杂的气息，心却像坠进了冰窟。

半个时辰后，铁柱攥着张拓印的纸跑回来，纸面还带着泥腥气。

纸上的靴印圆圆整整，连个豁口都没有。

林英当众脱了左脚的靴子，举起来给众人看：“瞧见没？这道裂要是踩过泥，能不留记号？”

她转身看向人群，目光像淬了冰的箭，射向墙角那抹暗红，“倒是有人，昨夜后半夜提灯出门，鞋上沾着西坡特有的红黏土——那土黏脚，走十里都甩不掉。”

“我……我起夜瞧见了。”林招娣攥着姐姐的衣角，声音细得像蚊鸣，可字字清晰，“刘叔往祠堂去的时候，鞋底红乎乎的，像沾了西坡的泥。”

人群“轰”地炸开了。

二丫娘扯着嗓子喊：“刘老三前日还说我家兔崽是妖物，合着是他自己搞鬼！”张婶子跺着脚，震得地皮微颤：“上回我家鸡丢了，莫不是他偷的？”

族老的烟杆“当啷”掉在地上。

他弯腰去捡，现刘老三不知何时缩到了墙根，鞋底那抹暗红在晨雾里刺目得很，像未干的血。

老人咳了两声，弯腰捡起木牌拍在石桌上：“山禁照旧，但……但林丫头的事，作罢！”说罢转身就走，青壮们跟着一哄而散。

月上柳梢头时，村庄沉入静谧，瓦檐上浮着一层银霜。

林英裹着件灰布袄往院外走，脚踩在冻硬的泥地上，出“咯吱”轻响。

刚跨出篱笆就撞着个人——陈默抱着个布包，月光把他的影子拉得老长，像一柄斜插的剑。

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