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第57章（第1页）

周缨顺从接过，又听她娓娓述来：“那时我家里破落得厉害，我跟着一个手艺人学做灯，这灯便是他所制。可惜我学艺不精，不过能勉强糊口。后来家中愈发无法支撑，父亲欲将我贱卖，有幸遇崔公将我买回，自此锦衣玉食。韦夫人以礼相待，小辈们也都不与我为难，日子过得还算舒心。”

“可时常见兰姨娘似有心事。”

“簪缨世族，高墙深院，困鸟倚笼，振翅难飞。”兰序淡淡一叹，“若问我所愿，我倒宁愿流落市井，日制一盏灯，夜食一瓯茶。”

周缨犹自沉思，兰序已笑着将这话揭过，说：“是我失言了，不过想着你同我一样，算不得真正的府里人，多说了几句，别同我见怪。”

闲话两轮，周缨辞行，临行前兰序将她送至院门，颇为不舍，眼底也似起了雾：“总归多谢你，了我一桩心愿。”

周缨一路慢慢走回怡园，将兰序的话翻来覆去忖度了好几遍，终是懂得了几分她眼里若即若离的哀愁。

回至卧房中，蕴真仍在酣眠，周缨坐至案前，取出那只古旧的榉木盒子，其上铜锁已经失了功效，只松松挂在上面，她取出里边的物件，一一阅过。

竹编的鹰，两段干茎，七封她已烂熟于心的旧信。

以及，一块已然开裂的陈糖。

周缨将烛台移近，将纸笺重新翻开，嘴唇轻轻翕张，无声重读阿娘留于人间的自白。

陈年饴糖泛着苦味，虽未入口，却好似苦得令她脾胃翻疼，她微微仰头，敛去所有情绪。

客居在外，远闻旁人声势浩大的祭祖，却连一炷香也不能替阿娘敬上，满腹怅然令她险要垂泪，可她终究没有哭，只沉默着将信笺叠好装回盒中，再将木盒放回原位。

烛火轻轻扑闪了下，她不由看过去，恰闻窗沿被轻叩了一声。

她似有所感，心登时悬起来。

睽违已久的声音果如上回一般响起——“是我。”

周缨将窗轻轻支起一寸，比了个噤声的手势，压低声音说：“蕴真在我这里，睡着了。”

崔述疑惑地看她一眼，示意她出来。

周缨将窗阖上，确认蕴真睡得还算沉，打开明间的门，崔述站在门口，并不进来，只扫了一眼她脚上，说：“换双靴子，带件厚衣服。”

“要出去？”周缨讶然。

见他点头，周缨回房换上一双麂皮靴，又随手拿过一件玉色冰梅缂丝银鼠里斗篷，吹熄灯烛，悄无声息地掩上门，随他从西角门出府。

等将崔府远远甩在身后，周缨长吁一口气，做贼心虚似的说：“你怎么来了？”

“把衣服穿上。”崔述叮嘱她别着凉，领着她往西走。

巷道幽深，夜里行来人迹罕至，周缨跟在他身后，不再出声，走出巷尾，一匹青骢马安静地站在寒风中，打着响鼻等待主人。

崔述斜觑她一眼，玩笑道：“拘在府里这些日子，还上得去马吗？”

“小看谁呢。”周缨不服，摸了摸马背，确认这马脾气还算温顺后，利落踩着马蹬上了马背，歪着头看他，一副自得的神情。

崔述微哂，牵马往前走，随口道：“今夜无宵禁，教你骑马。”

“大年夜，骑马？”周缨有些怀疑自个儿听错了。

崔述颔首，牵马行至玉素河边，岸沿人头涌动，一株百年古木上挂满红幡，随风飘拂，树下有青衫书生摆案代写。

“玉京有此习俗，年夜悼亡人，家中若有不便的，未亡人便来河边系红幡，放花灯，以寄哀思。棠县相距不远，亦有此俗。”

周缨下马，走近古木，夜里视物模糊，却依稀还能瞧见红幡上的字迹或密或稀，但都工工整整，一笔一画极为用心。

她回头看去，崔述牵着马立在不远处，目光落在渺远的玉素河上，身形孤冷又清寂。

她买下一张红幡并一盏花灯，借来笔墨，垂首写下两句简短的话，踮脚将红幡系至古木枝条上，仰头望了片刻，双手合十，虔诚祝祷。

天际星子暗淡，散落棋盘，花灯随水流去，一路畅行往东，为亡人带去来自人间的思念。

周缨目送那盏小灯漂出三尺远，混入灯河之中，再辨不出位置，才提脚往回走。

距崔述还有半尺距离时，她停下脚步，问他：“明明挂念家里人，既回去了，为何不去看看尊长？”

“有悖父母之志，无颜相对。”他答得简单，声音随凛风顺水流去。

“韦夫人今晚背着人哭过，又特地为你留了门。”周缨随他看过去，被河面起伏的水纹晃花了眼，“蕴真醉酒时仍惦记着你，她很想你。”

崔述没出声。

“何等鸿鹄之志，非背家弃族不可为么？”

崔述侧头看她一眼，讶异之色转瞬即逝，笑说：“士别三日。”

“蕴真常带着我读书，悉心教我礼仪，也时不时带我去你的小楼里坐坐，囫囵吞枣，不求甚解，倒也咽下不少。”

崔述“嗯”了一声。她是有这个心性的，否则他当日不会分心亲自教她读书，后来也不会将她安置在府中以便她求学，如今她不过进益快些，也不足为奇。

知他不打算多说，周缨不再追问，先一步往来路行去，崔述牵马跟上，她突然发问：“还骑马么？”

“我开玩笑的，找个由头诓你出来罢了。”崔述缓步往前走，转头看向精力充沛的坐骑，又看向她，问她，“你想骑么？”

周缨坦诚得很，说想。

“好，那上马吧。”

周缨先一步上马，马身一震，崔述随即在她身后落座，双手绕过她腰际，于她身前握住缰绳，简单传授过要领，将缰绳交予她：“你并非完全不曾接触过牲畜，马有灵性，你往日如何驭其他坐骑，便如何驾驭它。”凛风呼啸，他便倾身附耳以掩杂声，“我在后边护着，别怕。”

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