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第74章（第1页）

她本一直忐忑不安，至此才慢慢安下心来，得有闲暇之时，常随处取材，用竹枝树叶做些精致的小玩意儿给同伴们送去。

为还她的情，众人也设法省下些灯油偷偷拿给她，倒令她得了便利，再不用去庭院中受冻，也有足够的灯油支撑她挑灯夜战。

预想中的不适应虽有，但却并不强烈，导致她在这一个月里，很少去回想来玉京后的这一年多，无论是净波门外的清静日子，还是崔府里锦衣玉食的生活，将全副心思都放在了习艺学识上。

日子竟似比先前过得还要快，一直到考校开始，周缨才恍然意识到，她竟已跨进宫墙一月有余，也在那间低矮逼仄的小屋里住了将近一月了。

七门功课一一考校完毕，众人得了一日的休沐，虽也不过是被安排扫洒院落，但一日三课的紧迫感倏然消散，众女笑语叽喳地在院中闹作一团，惹得东廊下小屋中的汪浅皱了皱眉。

她已对着那对极具巧思的银丝竹叶耳珰沉思了许久。

正当此时，祝淮带着一小瓶温颜粉进了门。

汪尚服将耳珰收起，祝淮眼尖，玩笑道：“也不用藏，我知道你属意谁。”

“听你这意思，要同我抢了？”汪浅露出一个不大和善的笑。

祝淮便笑说：“咱俩争了这些年，往年旧主在，总是你得脸，而今章皇后入主中宫，点了我总理此次女官擢选事宜，总算是让我扳回一成。”

“你今日是来耀武扬威的？”汪浅将放耳珰的匣子往怀中一揣，起身要走，“既如此，拼上我这张老脸，我也得去向章皇后禀明，她就是司饰的苗子，倘若跟你混迹故纸堆，她未必畅快不说，也埋没了她这双巧手。”

祝淮拉住她衣袖，轻轻将头枕上她的左肩，语气放得极为柔和：“姐姐，就让妹妹一次吧。”

汪浅一愣，冷声斥道：“你做什么？少来这套。”拂袖甩开她的手，却到底没有走开一步。

“咱们姐妹同批进宫，迄今已经相伴整整十三年了。”祝淮仍旧低低说着，“先皇后好饰，又嫌少府监那帮粗人蠢笨不合心意，偏你有颗玲珑心与一双巧手，便将制饰之责也一并划与了尚服局，你也因此得了多少看重与赏赉。往年女官中总是你说一不二，这么些年下来已搜罗了多少好苗子，周缨手再巧，总敌不过你手底下这么多调教成熟的能手。

“可我身边，你也知道，新主入宫后，虽给我拨了不少新人，但得力的却始终还是只有一直跟着我的纫兰，自她染上恶疾亡故，我身边便一直少了个能帮衬得上的可心人儿。”

汪浅没出声，扭头瞧着外面。

冬阳透过窗棂在她脸上洒下淡淡光斑，在她眼角晕开一点不易觉察的红。

“你也知道，章皇后重读书教授之事，我如今肩上事不少，实是焦头烂额。近来有份急差，旧人里思来想去也挑不出个合适的人选，这一批新人里，我也都仔细瞧过了，独她韧性强些，且自尊好强，又踏实用心，还算勉强能胜任。”

祝淮声音压得低：“我知道，我是总理此事不得不亲自来，你却也肯亲来授课，其实是存了和我相斗的心思，想在新主面前夺回些地位。只是这件差事实是有些急，皇后也重视得紧，随意糊弄恐怕交不了差，还会受到责难。旁的我都不与姐姐争，任凭姐姐先选，独她，还望姐姐让让我。”

轻浅的呼吸将汪浅的心拉扯得不成样，挣扎半晌，她将祝淮撇开，一言不发地开门离去。

祝淮注视着她的背影，眼里淌出淡淡的戚然。

外院嘈杂的洒扫声、人声悄然退场，只余淡淡的光影随日头移动，留下一片斑驳。

这日头再次自东跃升起时，结果公布，祝淮依言点了周缨并其余三人作尚仪局女史，汪浅则将表现最优的六人尽数收入囊中，沈思宁得偿所愿，随尚食做事。

众人道过别，随上司各奔前程，周缨与另三人一并随祝淮穿过永巷前往新住所。

尚仪局的值房在与外朝相接的永遇门内东侧廊庑，居所则在内西门附近的掖庭中。

祝淮单独为她安排了一间僻静的房间，推开窗可以看到一株银杏树，这时节正落叶，地上黄灿灿的一片。

周缨喜形于色，一转头瞥见尚仪正沉沉地看着自己，忙敛了神情，福身道：“谢尚仪。”

祝淮微微点头：“知我为何选你么？”

周缨埋首：“请尚仪指教。”

“本次入选四十余人，学识胜于你者逾半，初试时的排名便能说明，包括我所选的另外三人，亦比你强些。”

祝淮见她将头垂得更低，轻笑了一声：“但我有一晚见你于庭院温书，寒风相逼，亦不释卷。故令你于禁屋长住，让你有一个安静的读书之所，好在你未让我失望，这一月间的进益我都看在眼里，还算差强人意。”

周缨惶恐抬头，又倏然垂下眼，只说：“我已知晓此道非己所长，但仍执意为之，破局之法，也唯有笃行不倦这一条了。”

祝淮赞许点头：“你有一股旁人没有的劲儿，若用得好，兴许能走得更远。”将两刀纸笺放至桌案上，又说，“学识暂且不论，你的字实在差得有些远，竟似只有两三年之功。”

周缨将头埋得更低，耳垂轻微发烫。

“好生练字，不可懈怠。每日下值后练够至少半个时辰，第二日上值前放于我案上，我会每日亲自检查。”

“是。”

祝淮睨她一眼，淡说：“我手底下并不缺寻常做事之人，深宫年岁长，并不急于这一时，不指望你现下就能立即帮上我大忙。但眼下手上倒确实有一件差事，预备安排给你。事情不算太难，但磨人心性，你们四人之中，由你来做更合适。

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