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第101章（第1页）

崔述仍不反驳。

“如此行径，若被查实，纵有从龙之功，怕也难为君上所容。崔少师若不知收敛，早晚引火烧身。”薛向意味深长地道。

“工部贪墨漕粮案，从来只是个幌子，你崔述安想查想颠覆的，一直都是整个朝廷上下的贪墨旧习。好一个国之蠹弊，莫甚于贪，吏治之坏，必始于墨，崔少师野心甚巨，自统御户部以来，等待通宁河工事贪墨案这一必激民愤的东风许久了吧？”

薛向自嘲一笑：“枉我自诩精明，竟稀里糊涂做了你手中刀而不自知，崔少师好算计。”

崔述道：“薛侍郎刚直，想必也不会乐见朝中如此恶习，如何不是心甘情愿做了这把刀？若当初不欲彻查此案，大可以渎职草草定罪了事，何必独扛压力，力主追查到底？更不惜开罪上司和工部，惹得恶名缠身。”

“倒是洞若观火。”

崔述目光落在茶盏中漂浮的茶叶上，彻底摊牌：“你我不过各取所需。你虽顶着侯府长子的名头，实际并无家族助力，一路单打独斗，无所凭依，根基浅薄，又出自那人手下，圣心难以全信。你要投诚，必须力促侯府带头缴银。

“但永定侯府与朝中各方势力牵涉甚广，令尊即便正蒙圣眷，也绝不敢做这众矢之的。我本也犹豫要不要来找你，毕竟一击不成，后面便更难办。后来机缘巧合下得知，永定侯府近来诸多珍宝流水一般地送进了景和宫，想来心中实有动摇，只是不敢为先，妄图两边都不得罪。既如此，我今日来，成算大上很多。”

薛向抬头看他，颇有些意外。

毕竟此事自个儿都不得而知，而他竟能知景和宫事。

崔述接道：“令尊虽不敢主动纳银，但既有动摇之意，便有成事之机。如今我带兵围府，做了这强抢的恶匪，将台阶铺到脚下。这投名状，纳还是不纳，薛侍郎好生想想吧。我在府外静候佳音。”

他说罢便将茶盏一搁，起身作别。

薛向道：“府外天寒地冻，崔少师不再坐坐？”

“永定侯府的茶，喝着实是有些涩口，我便在府外等罢。”

崔述方走出门外，便听薛向唤他：“崔少师，这银我可以给。家父那头，我会去设法劝服。”

崔述冲他微一点头，并不意外这结果，但却在听到他的后一句话时蹙紧了眉。

“但我有两句话要说。”

“但讲无妨。”

薛向冷然一笑：“其一，崔少师所为，恐非良臣之举。念你尚将其用于正途，此前我才未予深究，暂且放了你一马。日后若再有出格行径，我司刑狱一日，便一日不会饶你。”

崔述神色未变，淡然道：“好。”

“其二，替你做这破局之人可以，但我有个条件。”

“请讲。”

“待追缴欠银事毕，崔少师自会知晓。今日我应下此事，来日崔少师可别损我脸面。”

崔述思忖着他话中深意，慢慢踱步出了侯府。

王举正焦急地在阶前走来走去，一转头瞧见他慢悠悠地出来，舒了口气：“薛向这厮，倒也明智。”

“你率军在前，他怎敢胡来？”崔述一笑，“我二人虽是违律行事，但伤及二品大员，亦非他能承受的后果。他为刑部侍郎，自比你清楚律令。”

说着，他转到侯府东墙下站着相候。

待那日头越过院墙，直直地洒下来，寒意慢慢散去，周身渐渐暖和起来，永定侯府的大门终于再次开启。

不知薛向使的什么法子，但到底是六万两银，实在令人心疼，此举又易遭忌恨，被迫做了这出头鸟，永定侯面色十分精彩，站在阶前，开口便唾道：“竖子小儿，借查贪墨之名，行敛财之实，实为人所不耻，你最好保证这每一锭银都能进到太仓。”

“待追齐欠银后，我当亲至侯府，请侯爷前去太仓监督清点录册。”崔述语气恭敬。

话中机锋气得永定侯一口气差点没上来。

永定侯怒道：“搬给他。”

仆从鱼贯而出，竟是抬了十箱银锭出来。

“哪来这么多现银？”王举忙不迭点人上前清点交接，不忘命人去牵马套车。

待核明数目后，崔述将早已备好的盖有户部钤印的收迄字据递给侯府仆从，同永定侯道：“请侯爷派人去户部领捐免帖。”

永定侯怒不可遏，不屑地哼了一声，返身进门。

那仆从倒是不敢怠慢，连忙打马往吏部去了。

王举率军将那十箱现银装好，仍是骂骂咧咧：“这不故意找茬吗？怎么不全换成铜钱呢？”

崔述一哂：“自是薛侍郎的巧思。银票如何令众人皆知？”

永定侯府的赎银刚经最繁华的嘉定大道运抵户部，消息已传遍了整个玉京。

圣眷正浓的永定侯府一服软，顽抗之徒皆有动摇，原本就摇摆不定的，更是忙不迭地前往户部缴银。如此情状，滚雪球一般，引得诸多勋贵纷纷效仿。

此时，徐涣派人给门生僚属送去一句口信，只说“势不可违”，火上添薪。此言一出，手握实权的官员们亦相继俯首。

及至期满之日，户部收得欠银十之八九。

对逾限不缴者，户部尚未及上书请旨处置，齐应已于朝会时亲自提起此事，命即发刑部议罪，无论困顿难筹、恃势观望抑或心存侥幸，皆按《肃贪疏》罪加一等判罚，以儆效尤。

部分言官上疏，认为前法处罚已然不轻，罪加一等实是过重，应当慎刑。

明光殿对此拒不纳谏，全无怀柔之意。

这是新帝登极之后，头一回主动展露出其铁腕。

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