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第26章（第1页）

季向庭缓慢地眨了下眼睛，在唇齿相依时，伪装才裂开一道缝隙，露出内里兴味的模样。

他久经沙场，对血腥气最是敏感，不知是否是自己的错觉，他总觉得应寄枝身上带着一股极淡的血气。

应寄枝受伤了？

未及细想，他脑袋一疼，随即手腕又被人一拉，整个人踉跄地栽进应寄枝怀中，又被他打横抱起。

御书房的门再次关上，此刻谁也不敢抬头去窥视殿内之景。

“师父，那季将军……”

德海回头瞪一眼自己的冒失徒弟，恨铁不成钢地开口道：“此事给我烂在肚子里，今日你们什么都没瞧见，否则可别怪洒家心狠！”

季向庭靠坐于软榻之上，被熏笼热气蒸了许久，才勉强缓过劲来。

当真是活了两辈子，岁数大了，上辈子给应家当剑奴时，在冰天雪地里跪了一夜，高烧几日又能活蹦乱跳，如今不过一个时辰，刻入神识的伤痛叠着这幅身体的暗伤一块发作，当真是死去活来。

不知为何，一靠近应寄枝，那股让人有些透不过气来的压迫感便卷土从来，他神情恹恹地瞥一眼落座于桌案前的君主：“陛下，微臣若再不归去，恐要打草惊蛇。”

应寄枝合上奏折，起身褪去外袍：“季将军，唯有留你过夜，才能替你遮掩一二。”

他顿了顿，话音一转：“岁关将至，北疆将士怕是想你了，节前不若去瞧一眼？”

好一手恩威并施，他安排李元意在自己身侧，亲手布置的一出好戏，到头来还要借此罚自己逾矩。

就如此刻，吻是真的，试探亦是真的。

季向庭无声讽笑，闭上眼不愿作答。

岁宴

岁关将近，西北连绵一月的大雪终于停歇，冬日融融下百姓们得以出门扫雪，也算得上除旧迎新。

朝廷的赈灾粮也恰好赶在此时送至西北，称得上双喜临门。

这场雪灾不算太久，亦不算太大，不过数日，房间便开始称颂圣上的宽宏贤明。

而千里之外的京城却说截然相反的景象，从前车水马龙向来热闹的东街，此时门窗紧闭，人人自危。

三日前，北疆送来急信，称军饷被贪污大半，加之朝廷迟迟不愿增补，以至将士饿死两成，差点闹了饥荒。

这消息不知怎的传到坊间去，本就知晓季向庭被朝廷磋磨的百姓更是群情激奋，流言甚嚣尘上。

天子震怒，早朝对兵部侍郎骤然发难，掷出数封与边陲官员勾结密信，证据确凿，辩无可辩，当场服罪。

自此，都察院以雷霆手段彻查，拔出萝卜带出泥地将京城大半官员都脱下了水，就连丞相也不得不闭门谢客，暂避风头。

圣上大笔一挥，将所获赃款尽数换作军饷，几乎添了一倍，加急送往北疆，面对季向庭的态度也截然相反，随意寻了个由头便赐了许多金银送往将军府上。

季向庭难得有清闲时刻，此刻正坐在庭院之中晒太阳，听到侍从匆忙禀报才懒散睁开眼。

桌案上正搁着北疆来的信笺，字里行间一扫消沉，转而操心起自己的亲事来，叫人看了不免摇头一笑。

北疆军有自己撑着，自然不至于饿死人，不过是借自己这把刀，来清扫朝中蛀虫罢了。

季向庭的目光一转，侍从端着托盘跪了一地，里头摆的皆是千金难买的珍品，季向庭的目光却只是轻描淡写地停留一瞬，将几只药瓶留下，便让他们收入库中。

他指尖摩挲着那白玉瓶身，看着上头字样，眼中不由露出一丝嘲意。

过了这般久，这位九五之尊才姗姗来迟地送来几瓶玉痕膏，好让自己身上的新伤旧疤通通消去。

深入骨髓的疤即便是仙药，亦要留下痕迹，更何况这药来得如此之晚，便如他的真心一般，早便无法磨灭那些或真或假的利用手段。

侍从瞧着眼前将军握着药瓶出神的模样，终于松了口气，悄悄掩门推下，朝谁人递去消息。

直至此刻，季向庭才终于卸下伪装，他快步走至后院中一槐树底下，绕着树根走了半圈后往前走了两步。

削铁如泥的剑光斩过飞雪，他握着长剑往下一划一挑，便勾出一块沉甸甸的东西，他将包裹在外的布块层层接开，便见半块虎符。

也不知是何原因，那位天子如此机关算尽，却始终愿意守着与年少的将军的诺言，始终未曾让这半块虎符重见天日。

啧，真是好生厚脸皮，江山美人全要抓着不放，天底下哪有这么好的事？

季向庭握着虎符来回翻看，心中冷笑不已，思绪逸散片刻，竟觉掌心隐有热意袭来，他回过神来摊开手掌，便见点点灵光正缓慢没入自己手心中。

他攥了攥手掌，被幻境限制的灵力竟缓缓开始运作起来，虽只有三成，却足以叫人惊喜。

“我等待许久，终于寻到这破局之人，你与他能在幻境中维持意识，且能引起恶念情绪起伏，实属难得。”

耳边忽隐忽现的声音响起，季向庭意料之中地挑了挑眉，脚步一转朝庭中池塘走去，一低头便瞧见池水中与自己神态全然不似的倒影。

“你便是明陵将军？”

梦中种种细节分毫毕现，即便是最高深的幻境也无法做到，便只能是谁的回忆，答案自然不言而喻。

湖中青年满目俊朗，只是眉间郁色不退，似有千斤重担压于肩上。

然此刻展眉一笑，仍能瞥见昔日惊艳，叫人移不开眼睛。

明陵颔首道：“我不过是一缕被强留下的神识，机缘巧合之下被你们唤醒，幻境之主不久便会找到我，是以能帮你们的并不多。”

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