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第20章（第1页）

叶母年轻时候虽然接触过不少富家公子、少爷，叶秋容大了之后她也老了，如今在仙乐斯后台帮忙，给舞女、歌女们穿穿衣服、画画脸，说到底还是个守旧的女人。

她老了，眼睛不大好，瞧着女儿面颊泛红，只当她是刚哭过，嘴里絮絮叨叨说道，“各家人有各家人的规矩，你当初既铁了心嫁进去，就该有心理准备。那老太太虽然是个富贵人，终究不似你们新派人一样脾气。你若非要和她硬碰硬，我看你迟早还得从那个家里出来。”

“出来就出来。像我这样的女人，社会上多得很。离了我，臭老头还会找别的，左不过同我一样贪图他的钱，娶回来仍旧要让他家里人生气、伤心，都是一样的。我在段家几年，你们就轻松几年，我心里有数。”

叶家租住在上海的弄堂很小，又在一楼，街坊四邻提着蔬菜、馒头回家，能从窗户将她们家里瞧得一清二楚。叶母起身将晒褪了颜色的蓝布窗帘拉上，声音和身段都低下来，“现在社会不似以前严格，段家又是那样的大家族……你告诉妈，段三少爷是不是在外头有人了？”

叶秋容急忙否认：“没有！怎么会有呢……即便我不喜欢他，也决不允许他背地里欺负我，带着别的女人骑到我头上来。”

“你何曾不喜欢他……”叶母叹一口气，把筷子搁在碗边，看她的眼神隔着一层雾，“别人不知道你，我还不知道吗？段三少爷有钱、有地位，生的模样也是顶好顶俊朗的。你十五岁那年，把茶洒在他身上，自那以后他哪回来仙乐斯，你不是头一个跑在最前头去瞧他？你要真不喜欢他，你这样烈的性子，他喊一声，你就眼巴巴地给人把手表送到屋子里去了，你还不喜欢他？在妈妈面前，你用不着说谎！”

知心话到了嘴边，叶母没料到叶秋容又哭起来。她太心疼她，不然也舍不得她从段家得到的钱财。嘴里米饭混进眼泪，又苦又涩，叶秋容好不容易咽下去，嘴角强扯出笑容来。

“瞧你说的，财、色谁人不爱，我喜欢看他，就是喜欢他，那我喜欢的人太多了。快吃饭罢，红烧肉凉了不好咽，你不吃，我也不吃了。”

入秋的上海，白天和晚上是两个完全不同的世界。暮色苍茫之中，弄堂里也没有灯，阴森森一排排灰墙宅子，窗户上胡乱糊上些旧报纸，木质栏杆上生了霉。

父亲叶海生还在仙乐斯吹萨克斯，要等舞厅关门才会回来。借客厅透进来的光线，母女俩并肩站在厨房洗碗。

和母亲待在一起，不管说不说话，说什么话，叶秋容都是愿意的。她知母亲站在她这边，无论说什么都因为她没有把自己当外人。或许以前自己说过伤她的话，嫌弃他们的贫穷与卑微。可如今她愿意把钱都拿回来，即便自己不说，她想母亲也明白，自己是爱着他们的。

叶秋容手上动作缓慢，只侧过脸去，借一点光线静静地瞧着自己的母亲。

窗外嘀嗒声响，渐渐落了雨。她听见安静的弄堂里有车开进来，猜到是司机来接她。

回罢，回到那个让她无法呼吸的大宅子里，继续挺直了腰板做上流社会人。不，她也许永远做不了上流社会人。

雨点打在地砖上淅淅沥沥，落在雨伞上的声音格外大些，猜测是司机撑伞已经到门口。

她擦擦手，摘下围裙开了门，仰头瞧见段澄恩撑伞站在雨里，目光柔和地看着自己。

苏砚之

秋后少晴，天总蒙着一层蟹青色的雾，像是随时随地要落下雨来。

因着不爱看戏也不爱跳舞，宋芳笙很少同父母相识的那些富家小姐们在一处。没结婚的时候，她不论天晴落雨，定时要往图书馆去。但凡碰上雨天，馆里必定充满皮鞋的臭气，湿漉漉、酸唧唧。认识叶秋容与沈丽曼之后，她终于可以把书都买回家看，省去父母口中，保持社交和外出活动的必要。

沈丽曼走进顾宅花园，宋芳笙已经在圆椅坐下，头发随意挽做一束，默不作声地喝着咖啡。

“怎么了这是，上午在电话里不还挺高兴的？”

咖啡杯放回桌上，失了轻重发出哐当一声。宋芳笙侧过脸只望着满园木樨，不满道，“还能为谁，自然是那块雕不出花的木头。”

十年前火灾案告破，顾均胜虽几次三番拒绝她，到底还是帮了不少忙。若没有他深夜给哈尔滨警署发去电报，就算她们再找出其他证据抓人，聂辉也早已带着夫人上了火车。

她今儿专门起个大早，到桂顺斋买热乎乎的杏仁酪回家，同顾均胜吃午饭之时与饭后甜汤一并端上来。

“前脚你刚拒绝搜查聂辉的家，后脚他的宅子就被闯空门，想也知道是怎么回事。聂家被偷一案既没有追究，也没有人查出丽曼姐的手下，我自然知道是你的授意。”宋芳笙剜起一勺杏仁酪举到顾均胜嘴边，眉眼和顺道，“这杏仁酪是我早上排队买来的，让赵妈又热了一回，面上杏仁片不知道还脆不脆了，你尝尝。”

就当作谢礼。

沈丽曼听了直笑，“难得你还有向他低头的时候，那他如何说？”

宋芳笙的手扶在圆桌边沿，身子朝沈丽曼倾斜，“他说我多虑了，他并没有做过这些事，让我把杏仁酪拿来与你们分享，然后穿上大衣就走了！你说，他那意思可是在说我自作多情？叫我怎么能不生气？”

在心里暗暗赞叹这个男人聪明，沈丽曼仍开口安慰道：“他越是这样，你越犯不上生气。往后日子还长，可有生不完的气。”

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