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第138章 雄心初展（第1页）

煤炉上的水壶嘶鸣声渐弱，沈秀兰起身关火。

晨光透过糊着油纸的窗棂，在水泥地上投下细长的光影。

她看着铁盒里整齐码放的订单本。

“妈，纽扣掉了。”叶妍举着棉袄跑来，小手指捏着颗磨得亮的塑料扣。

沈秀兰穿针引线时，忽然停住动作。她望着女儿棉袄上歪歪扭扭的针脚，想起昨夜叶昭警服肩章下藏着的煤灰。

“今天带你们去前门大街。”她咬断线头，给女儿系好最后一颗扣子。

王春梅来时挎着竹篮，里面装着新蒸的菜团子。

“听说前门新开了家绸缎庄，扯布送针线包。”

沈秀兰将菜团子分成三份，最大那份用油纸包好塞进布兜。

“叶昭中午回来热着吃。”她边说边取出存折本，红色塑料封皮已经磨出了白边。

前门大街人声鼎沸。卖糖葫芦的扛着草靶穿梭，冰糖在阳光下亮得晃眼。

裴晓蝶早早等在劝业场门口，蓝布衫洗得白，辫梢系着红头绳。

“西单那家铺面转租了。”裴晓蝶喘着气，鼻尖沁出细汗，“原先是卖搪瓷缸的，地段好，就是租金贵。”

沈秀兰拉着两个孩子穿过人群。叶妍盯着玻璃橱窗里的红皮鞋，小凯跟团子却被转糖画的摊子勾住脚步。

“先去西单。”沈秀兰买了三支糖画递给孩子们，“看完铺面再逛劝业场。”

西单十字路口东南角，灰扑扑的卷帘门紧闭着。

隔壁理店的老师傅摇着蒲扇：“三个月换三家，这地方邪门。”

裴晓蝶蹲下身摸门槛：“听说前任老板做炒肝的，卫生没达标。”

沈秀兰却不说话，她数着人行道上的步数，从路口到铺面正好二十步。

早晨的阳光直射店门，下午又能蹭到隔壁百货大楼的荫凉。

拐角处立着公交站牌，等车的人不时张望四周。

“房东在哪？”她突然问。

房东是个戴金丝眼镜的中年男人，说话时总推镜框。

他掏出串黄铜钥匙：“押三付一，每月八百。”

裴晓蝶倒抽冷气，沈秀兰却走进空荡荡的店面，皮鞋跟敲出水磨石地的回响。

后厨墙皮剥落处露出深色霉斑，排水沟堵着油污结块。

“六百。”她踢开挡板的锈蚀合页，“我负责整体翻新。”

房东镜片后的眼睛眯起来：“七百五，不能再少了。”

沈秀兰走到临街窗前。透过积灰的玻璃，能看见电车拖着辫子驶过。

三个穿的确良衬衫的姑娘站在橱窗前比划，像是讨论要不要进店。

“六百三。”她转身时布鞋碾过一地碎石灰，“今天签合同，付现金。”

房东的手指在算盘上停顿片刻。钥匙串哗啦作响：“要改营业执照名称吗？”

“改。”沈秀兰从布兜取出牛皮纸袋，“秀兰麻辣火锅。”

回程电车上，裴晓蝶一直攥着合同副本，油墨印子染在她掌心。

“兰姐，咱们真要在城里开分店了？”

沈秀兰望着窗外掠过的灰墙。几个戴红袖标的老太太正在清理大字报残迹，刷子蘸着石灰水一抹，那些字迹就模糊成云。

晚饭时叶昭多盛了半碗粥。他听着沈秀兰说店面的事，筷子尖在醋碟里蘸了蘸。

“排水要重做。”他忽然说，“西单那片地下管网老，容易倒灌。”

叶妍把小油菜夹到父亲碗里：“新店也有糖画卖吗？”

沈秀兰取出画满格子的草纸，铅笔印子深浅不一，能看出改过好几稿。

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