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①最终结局（第2页）

莱锡的深夜，白天的湿热被海风吹散些许，但柏油路仍蒸腾着馀温，裹挟着路边摊的油烟丶沙嗲香料和一丝不易察觉的海腥咸涩。宋楚河带刘颂来的地方，就在警署斜对面那条巷口。一个支着塑料棚的简陋摊位，两张油腻的小桌，几把矮凳，是城市缝隙里最常见的烟火气。

刘颂被关了一段时间後放出来，之前由于闹得沸沸扬扬的外网新闻而差点死在黑衣匪徒长刀下的他，身形瘦削了许多，那一道从後脖颈贯穿至背部的刀伤，从衣领处露出了狰狞的痕迹，愈合的皮肉泛着不健康的粉红，边缘与正常皮肤形成了明显的断裂感。

他整个人笼罩在一种沉重的丶近乎实质的疲惫和疏离之中，眼中有着长时间没休息好的红血丝，眼白浑浊泛黄，映衬得眼珠颜色也黯淡了许多，是一种灵魂被碾压後的透支，像有一层厚厚的茧包裹着他。

宋楚河特意在警署门口等着刘颂，比起当初刚到莱锡的时候，他的形象变得更加贴合警察这个职业，眼中的意气风发不再，取而代之的是厚重和稍许沧桑，少了些随性，多了几分隐忍的刚毅。

两碗浑浊热汤里的白胖馄饨刚端上来，蒸汽模糊了刘颂那张本就因连日审讯和牢狱之灾显得格外憔悴的脸。汤里撒了白胡椒末，辛辣味直冲鼻腔，倒是驱散了监狱带来的冰冷霉味。四周嘈杂，锅勺碰撞丶食客低语丶摩托呼啸，反而在两人之间圈出一块奇特的安静之处。

宋楚河用勺搅了搅汤，打破沉默，声音不高，却穿透了周围的噪音，带着一种事後的坦然和一丝不易察觉的自嘲，“说真的，当时把那个‘交易’说出来，我其实只抱了三分希望。”他擡眼看向刘颂，“让你把那段记录焦成罪行的视频……想办法传到境外。我知道这事风险多大，搞不好被段成名的爪牙或者国际刑警盯上，你这身‘旧债’就彻底翻不了身，命都可能搭进去。”他没说更多煽情或感谢的话。

“我没想到以防万一的视频，真的用上了，只是乔奈……”他没有再说下去。

刘颂没动勺子。他布满血丝的眼睛隔着蒸腾的水汽，回望着宋楚河。片刻，他扯了扯嘴角，像是想笑，却只牵动了法令纹的沟壑，显得更疲惫。那笑意未达眼底，反而透出一股近乎虚无的坦然。“不是为了你，宋警官。”他的声音沙哑，像砂纸摩擦，带着一种新闻人特有的丶陈述事实的平淡语调，“也不是因为你手里那点能帮我出名的所谓‘筹码’。”他目光扫过小摊昏黄的灯泡，光晕在他眼中碎裂成浑浊的斑点。

他顿了顿，喉结滚动了一下，像是在吞咽某种苦涩的硬块。“我的声音被封得太久了。”他声音低了下去，却更有力，“真相，总得有人带出去。记者蹲在暗处，不是为了找茬，不是为了博眼球。镜头对着黑暗，是因为黑暗就在那里，吞噬着活人的尊严。”他端起碗，没喝，只是用手心的温度暖着粗糙的碗壁，仿佛那是某种支撑。浑浊汤面上映出他扭曲的倒影。

“我们只是把黑暗截下来，曝在光下。”他擡起头，眼神里没有了之前的浑浊，只剩下一种近乎献祭般的执拗，“哪怕这光最初只能亮在另一个地方。这就是我的职责。记者做不了救世主，但至少要做那个不让别人把灯关掉的人。”他说得很慢，字字清晰，带着一种尘埃落定後的决绝。不是为了感动谁，只是在陈述一个坚守了半生，哪怕为此摔得头破血流也未曾真正丢弃的信条。

宋楚河静静听着。热汤的蒸汽在他眼前盘旋，模糊又清晰。他知道刘颂不是在唱高调。这个男人身上的伤，被抹黑的名声，被封杀的职业生涯，以及此刻坐在这里的憔悴，都是这种近乎固执的信条的代价。他第一次清晰地意识到，面前这个看起来被生活搓磨得油滑甚至有些潦倒的中年男人，其脊梁里藏着一股真正属于黑暗时代的光明属性——一种近乎殉道般的对“事实”的忠诚。

沉默在混着白胡椒味的空气里发酵。宋楚河拿过摊主放在桌脚的一个廉价丶沾着油渍的玻璃杯，又从破旧冰桶里摸出两小瓶当地的劣质烧酒，塑料瓶身冰凉。他没有倒进碗里，直接拧开瓶盖，递了一瓶给刘颂。

“喝点？”声音没什麽波澜。

刘颂没拒绝，接过瓶子，冰凉的触感刺得他手心一缩。

宋楚河把自己瓶口凑近刘颂的瓶子，“叮”的一声轻响，在这个嘈杂的环境里微弱却清晰。他仰脖喝了一大口，火辣辣的液体烧灼着喉咙，他面不改色地咽下，然後才看向刘颂，眼神坦率得近乎粗粝。

“我这人，你知道的，”宋楚河开口，带着一丝难得承认错误的别扭，“眼睛长在头顶上。刚来莱锡，看你履历上那些‘争议’，听帕努他们嘴里你的‘黑历史’……”他摇了摇头，“确实戴上了有色眼镜。觉得你是个为了新闻不择手段丶甚至可能和这边污糟事有牵扯的……麻烦制造者。”

他的话语直白，毫不留情地剖析了自己当初的偏见。

刘颂举着酒瓶的手停在半空，脸上没什麽表情，只是眼神更深了些，似乎在咀嚼这迟来的剖白背後是什麽。

“但这次……”宋楚河再次举起酒瓶，对着刘颂的方向郑重示意了一下，“你把命别在裤腰带上也咬牙去做。就为了把那个视频送出去。看到你点头的那一刻……”宋楚河停顿了一下，似乎在寻找准确的词语，最终，他喉头滚动，吐出一个分量极重的词，“……你是条汉子。我宋楚河，敬这样的真汉子！”

他没有说漂亮话，没有虚僞的客套，而是用最底层丶最粗糙的江湖气方式，对一个曾经的“麻烦人物”表达了最顶格的敬意。这份敬意，来自一个同样在泥泞中摸爬滚打丶深知在权势与黑暗面前坚持原则需要付出多大代价的同道中人。

刘颂看着宋楚河举起的酒瓶，看着对方眼中那份沉甸甸的坦然和认可。他脸上的肌肉抽动了一下，嘴角似乎想向上弯，却又被更深的疲惫压住。那浑浊眼中，隐约有光亮在挣扎。

没有多馀的言语。他也仰起头，咕咚咕咚灌了几大口。劣质烧酒的灼热感从胃里烧到喉咙，呛得他眼睛发红，几乎滴下泪来。他用力眨了下眼，咽下那复杂的涩意，放下瓶子时，手臂轻轻擦过右腕——那里，戴着一块表盘磨花丶早就停走的廉价石英表，是他妻子留下的唯一纪念。

他看向宋楚河，声音比刚才哑得更厉害，却带着一种穿透所有虚妄的平静和一丝微不可察的解脱，“嗐。这世道……有些人看着干净，骨子里早就烂透了。有些人看着在泥里打滚，”他擡手抹了把脸，不知是抹去酒水还是什麽，“心里却还得揣着块不能烂的地儿。有些事……总要有人去做。”

这句话轻飘飘的，落在这弥漫着廉价酒气与汗水味的馄饨摊上，却重如千钧。

宋楚河重重地点头，再次举起酒瓶，“干了！”

两只粗糙的玻璃瓶子又一次碰在一起。这次没有华丽的祝酒词，只有短促丶沉闷又无比结实的撞击声。两人将瓶中残馀的辛辣液体一饮而尽。馄饨汤的热气渐渐散尽，摊上的灯泡挣扎着发出昏黄的光，照着这两个从互不信任到不得不并肩作战丶最终在残酷真相的灰烬里勉强赢得一丝彼此敬重的男人。

街角的风吹来，带着入夜的凉意和远方大海深处传来的丶永不止歇的潮声。

刘颂不否认自己在某种程度上是卑劣的，但他有着自己的正义法则，必要的时刻，为了自己圈定的正义，他会做出某些违背道德乃至法律的决定。

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