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第24章（第1页）

“这是哪儿来的话，”沈昭知道他在说那天的事，只嬉皮笑脸道，“王爷说我品行不佳约莫是实话罢，这几日话少，实在是因为太担心王爷的伤势。”

霍宗琛嗤笑一声，将他手甩开，拿刀要清理伤口。

“等一下。”沈昭皱眉。他懒得再多说，从霍宗琛手里接过短刀来，又出去一趟，拎回一壶酒，借烛火将短刀用酒水淬了，“有些疼，忍着。”

沈昭一点点将他臂上的腐肉剜了，越觉惊心，几日过去，伤口已深可见骨，不能再拖。他将伤口处理好，抬头看霍宗琛，正与他对上视线，霍宗琛一声未吭，可额头已渗满冷汗。

沈昭将军医的药粉撒好，从怀里掏出块帕子扔给他。霍宗琛将汗擦了，就要套上里衣。

“今夜还是别穿了，”沈昭道，霍宗琛斜眼看着他，他只好无奈解释道，“今夜天气闷，伤口捂着不利于恢复。”

霍宗琛倒也没矫情到那份上，索性整个脱掉，光着上半身走去床榻。

沈昭被他里衣兜头盖住，默默深呼吸几次，给他将衣服叠好，规规矩矩地跨过他缩进床榻里侧，半点没再碰到霍宗琛。

霍宗琛一夜睡得沉，晨起口干舌燥，脑袋昏沉，是又起热了。他坐直身体，才发现内侧无人，沈昭不知所踪。

沈昭这人，体质弱也罢了，又浪荡懒散。同行这一路，每每赶到迫不得已才三两下收拾离开床榻，能坐着便不站着。扎营搭帐的活，从来不见他伸手，就连吃饭，也恨不得连碗都不端。浑身上下最勤快的，也就那张嘴，还得他开心了才多说两句。

今日竟然破天荒早起，霍宗琛灌了两口冷水，大步离开帐子。

从他受伤起，探路之事便分派给几位随行将领。寅时，士兵们已开始忙碌准备。春夏交际，天气闷闷的已有两日，或许正酝酿一场大雨。

他们今日驻扎之地位于谷地，取水便宜，行路平坦，沿途有河。晴时赶路是个好选择，可一旦落雨，此处聚水，将泥泞不堪，车马难行。

霍宗琛召来几位将领，计划半日急行军，重新扎营，赶在天黑前将粮草护好。

一切就绪，却不见沈昭身影。霍宗琛叫来值守士兵查问，说沈大人自寅初便纵马离开，留话叫大军无需等他。

“他去哪里？”霍宗琛问。

“沈大人没说。”

“可带人了？”

“带了两个，看着像是您的近卫，说是您的命令。”

霍宗琛清点人手，少的两人倒都是身手不错的。沈昭眼光不错。

“王爷，可要派人去寻？”见霍宗琛没有指示，刘将军问道。

“不必了，”霍宗琛隔了片刻才说，“他既说不必等，便不等了。”

大军出发在即，不好耽搁。霍宗琛下令行军。

一上午不见日头，可天却越来越热。过午，树梢一动不动，空气粘稠得叫人喘不上气来。大军走出了那片谷地，霍宗琛下令急停，加固营垒安置马匹，检查粮草防水油布。

一切事毕，天空闷雷滚滚，豆大的一滴雨落了下来，紧接着哗啦啦响成一片，密匝匝的雨幕挡住视线，绵延到看不见的远处。

霍宗琛负手立在帐子口。沈昭还没回来。

还生草常与九枯藤相伴而生，不应当寻不见。此草喜水避阳，沈昭一路沿背阴处草木浓密的地方找，一连两个时辰一无所获。

今年整个春季都少落雨，大概因为过度干旱，还生草难以萌发，若实在找不到，只能以白茅根佐以归墟，先行逼毒，待到矩州城再做打算。

两名近卫被沈昭假传命令带出来，此刻已觉出不对，阴天看不准时辰，可怎么算，也到了行军时候，再回不去，怕要被当做逃兵问罪。

沈昭顺着林间一汪细泉，已发现两株还生草幼苗，只可惜实在太小，不能成事。

“大人，”其中一位吞吞吐吐，“我们出来已久，草药难寻，不若早点回去，矩州城近在眼前，到时必有良药为将军解毒。”

“正是为你家王爷表忠心的时候呢，”沈昭拨弄着一丛丛灌木，坦然道，“二位急什么。”

“非是我等畏难，”另一人抱拳道，“大人坑骗我二人，假传王爷指令，诱骗我们来取还生草，如今已过晌午，也不见此药影子，我等乃王爷近卫，不能在王爷身边护卫，万一王爷出事，属下万死不能赎罪。”

“我若出事，你家王爷回京后也难交代，”观这水流，泉眼离此处应当不足一里，沈昭想再试试，“你二人总不能将我孤身一人撂在这儿吧。”

两人面面相觑，霍宗琛平日对此人虽有照顾，可并不怎么将他放在眼里，如今是他自己非要出来涉险，即便真有意外，也怪不到王爷身上。可他二人轻信于人在先，若再回去晚了，怕还有的罚。

两人略一思忖，下了决心：“对不住了，大人。”

沈昭没想到这二人真能将他自己留在这儿，看这天色，怕是很快要下雨。沈昭不敢耽搁下去，深一脚浅一脚地往泉眼处走去。

暴雨如注，主帐里彻夜点着灯。

霍宗琛看不出喜怒，只是眉心一直拧着。这雨下得急，山势又复杂，林子深处说不定还有野兽出没，沈昭逞一时之能，平白害人担心。

两名近卫已追回来，沈昭独自在外，霍宗琛派了两波人同这二人一起前去接应，一夜未有音讯。

天微亮，雨已经停了，先头去的一波人回来，说在山泉附近发现了沈大人的踪迹，看样子是在附近摔倒过，大片杂草被压，滑出一道不浅的泥印。

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