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第29章（第1页）

这些年沈昭做过比这种命令更过分的事，刘珩也从不说些什么，因为沈昭拿走多少，他就要收回多少。刘珩愿意在沈昭这里做交换。

沈昭三日未出客栈，段明一直守在门口。沈昭跟他说不必，段明只答，他奉祁北王爷的令，要寸步不离跟着沈昭。

沈昭随他去，每日在房间里泡两个时辰药浴，其余时间来吃饭睡觉，三日一过，烧好歹是退了。

他离开霍宗琛三日，到了服用阻穴散的时候。沈昭从怀中掏出玉瓶，这些天他按每两日一服的剂量向霍宗琛要这药丸，仍旧三日一服，已攒出几粒。这条命虽不要紧，但也不能平白交到别人手里。

沈昭看着这玉瓶，想起霍宗琛总板着的脸，却也恨不起来。因为霍宗琛虽然总是板着脸，却仍会在自己要摔下马时将他一把扯回去，也会因为他的手冷，而给他披毯子。

这些就够沈昭不憎恨他。

也只够沈昭不憎恨他。

沈昭在客栈等了三天，派出去的人手依旧一无所获。他寻了辆新马车，这才上路。

沈昭身体好多了，这一行人又精简，昼夜不歇，两天时间便赶到了矩州。

霍宗琛比他先到两日，三分之一的大军在矩州城外驻扎，另外的兵马未进矩州，依旧在山里等候调遣。

沈昭出示腰牌，城门有人去通报，来人将他接去见霍宗琛。

霍宗琛暂住知州府，沈昭到时，当地知州正跟在霍宗琛身后，恭敬地回话，也向他行礼。沈昭晚到两日，霍宗琛面上有气，冷着脸不与沈昭讲话。

沈昭先向他示好，言明自己并非有意耽搁，而是山路难行。

霍宗琛早接到段明的传书，知道沈昭在晃州停留，也不揭穿他，只打量他面色，见沈昭不再苍白成先前那个样子，心里暗暗松了口气。

他来矩州两日，受到府衙热烈的接风洗尘。今日沈昭一到，虽未多做介绍，但知州看他与霍宗琛的相处及穿着举止，也知是位贵客，仍备下酒菜，请了歌舞助兴。

“王爷不知，”席间知州敬酒陈情，“自古穷山恶水出刁民，此地匪患猖獗多年，下官上任以来，也曾数次带兵围剿，这才保得一方苟且偷安。”

“在黔滇蜀一带中，下官的辖区算的上是最安稳的，”知州颇为自豪，“虽仍有匪患，但今年下山掳掠的恶行不过六起，且未造成大损失。”

沈昭与霍宗琛对视一眼，矩州城民生本就艰难，这数年来人丁更不兴旺，知州口中的六次恶行，据悉其中一次悍匪下山屠了半个村子，后只为选压寨夫人，在城中横行明抢几十名少女。

到了知州嘴里，便成了区区六起掳掠恶行，算不得什么。

“下官也知剿匪之事迫在眉睫，可大人看看，”知州递来早备下的账本，“百姓确实苦不堪言，矩州这些年来入不敷出，实在匀不出银两招兵买马，调遣兵力。下官见城外兵马大军威武，可大人不知，如今山里那些大王搜刮的民脂民膏可比府衙充足，他们兵强马壮，武器充足，山里又多陷阱迷障，若是朝廷拨款，下官即日便招兵买马，决不误事。”

霍宗琛接过账本来回翻了两下，随意归还回去，幽幽道：“知州大人不必着急，这匪患何时剿，如何剿，还得看您的意思啊。”

知州接过账本，明白过来这位爷的意思，心里大石一砸到底，顿生笑意，热情道：“今日时候不早，贵人不妨先歇下，您要的本地舆图与兵力整备，及近年案卷下官已加急整理，明日便可细细上报。”

来前便知此地定然有官匪勾结，只是未料到，矩州整座府衙皆不干净。

两人心里都不松快，宴后，沈昭被知州安排在另一个院子暂住，说是那院里清净，想来是有意将二人分开。

沈昭自然不好推脱，霍宗琛也未置可否。

席上沈昭喝了点酒，过了连廊，霍宗琛挥退跟着的小厮，曲起一只胳膊递给沈昭。沈昭怔了一瞬，他便语气不太好地说：“送你回去。”

沈昭领会了霍二爷的意思，将手搭上他的小臂，走得稳了许多。两人一路无话，知州府里的竹柏影子横斜穿过拱门，沈昭在凉凉的夜色中醒了那点醉意。

霍宗琛将他送到也未曾离开，沈昭不解，推开自己卧房的门，两名女子正娉娉袅袅地等着他。

沈昭立在门口没动，他回头看了院里的人一眼，霍宗琛嘴角勾起一点，似笑非笑，在院里玩味地看着他。

沈昭心下明了，这二位女子应是知州大人体谅他们一路辛苦，特意送来犒劳的。

沈昭拱手，向着她们行了一礼：“辛苦两位姐姐等候，今日赶路疲累，实在无暇陪伴，两位请回。”

他这边礼数十足，对面女子却莞尔一笑，碎步上前挽住了沈昭的胳膊：“知道大人辛苦，知州大人才交代我二人来为您解乏，大人何必推辞呢？”

知州送人过来，既是讨好又是试探。温香软玉在怀，若坚决推辞，于此行不利，沈昭向霍宗琛递了个眼神。

霍宗琛像是不关己事，沈昭一看他，他倒负手赏起月来，既不上前，倒也不走。

沈昭心里叹气，面上却笑了。左不过先进门，晚点再找借口让这二位离开，想来知州也不会问那么细。

“既如此，那二位请进。”女子自然笑意盈盈，香软地挽着沈昭，边关切安慰边簇着沈昭往屋子里进。霍宗琛没有进屋的意思，沈昭便转身关上了门。

大人赶路累了一天，身上又沾了酒气，沈昭一进门，便被服侍着脱去外衣，一位给他脱靴，一位去备水，准备给大人沐浴。

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