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第8章 交易与同盟（第1页）

雨停得突兀，像有人猛地掐断了天上的弦。

残水自瓦沟淌下，滴滴答答砸在檐阶，溅起细小而腥甜的泥花。

病号房里弥漫着陈年草药与脓血交杂的潮味，油灯芯子“啪”地爆了个灯花，火光倏地一抖。

哑婆李嬷嬷蜷缩在乱草堆里，额头一下一下点着，像垂暮的鸟啄食最后的谷粒。

周婉儿检查她肩头裸露的鞭伤，指尖触到老人嶙峋的锁骨——那是岁月与酷刑共同雕刻的沟壑。

轻按她寸口：脉象急促却有力，尚可支撑。

她在心里默默数了十个呼吸，确认老人暂无性命之忧，才微微挺直脊背。

门外，脚步由远及近，踏水声错落，带着甲胄与兵刃轻微的碰撞声。

周婉儿把布图往袖中深处又推了推，侧身将哑婆彻底挡在身后。

下一瞬，门被推开——

李德穗立在门口，皂袍湿透，雨水顺着袍角急坠，砸出一圈深色涟漪。

鬓贴在脸侧，衬得那双细长的眼愈幽亮，像两口深井里燃着磷火。

她抬手略一示意，身后两名随从立即阖门。

阿苦扑通跪倒，声音颤：“管营大人，周大夫是自己跌进来的，并非我……”

“我晓得，你莫说了。”

李德穗的声音不高，却带着刀锋刮过瓷面的冷硬。

她目光掠过阿苦，落在周婉儿颈间——那里一圈紫红勒痕尚渗着细小血珠，像一条狰狞的锁链。

“退到外头去，五十步之内不许有人。”她吩咐阿苦。

阿苦不敢抬头，躬身退出，门扉再次合拢。

屋里只剩三人：哑婆、周婉儿、李德穗。

哑婆下意识抓住周婉儿的衣角，身体抖如筛糠，似乎很有些惧怕李德穗。

李德穗却连眼角的余光也未给她，只是盯着周婉儿，语气里带着一点闷湿的嘲讽。

“看来你的命格，比我想象的要硬。”

周婉儿用指腹按住颈侧仍在渗血的针孔，声音沙哑却平稳：“大人此刻来，不只是为夸我命硬吧？”

李德穗低笑一声，像锈铁刮过铁锅。

“哼哼，你倒直爽，那我也就不拐弯抹角。”

……

“你有两条路。”

稍顿了一下，清了清喉咙，她继续道：

“一，天亮前我把你扔回死牢，按越狱论处，杖八十。”

“二……”她拖长音调，目光掠过屋内漆黑的墙缝。

“三日之内，把武把总从鬼门关里抢回来，我保你‘已死’，从此世上再无死囚周婉儿。”

周婉儿眸色沉静，似在权衡，又似早已成竹在胸。

片刻后，她也提出条件，声音不高，却字字敲在李德穗的刀口上。

“我要的不仅是活，我要卷宗原本、刘府祭祖名册、金器图样，以及……”

她指向哑婆，“她活着，且无人能动她。”

李德穗眯起眼，神情晦暗：“哑婆？”

周婉儿微微俯身，替哑婆李嬷嬷盖好破被，声音却冷下来。

“她若被灭口，到了第三日，武把总便会咽气，大人信么？”

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