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第24章（第1页）

“普莱森特显然都对你这个提议没有信心。且不说在北边南边东边等等地区也许还有大量哨兵向导的存在，就你的身体，我们都怀疑你能不能活到‘白塔’建成的那天。”

“没信心就没信心吧。经此一役，大家应该都知道‘人类’到底是个多渺小的物种了。”萨凯茨说着，看到鲜嫩的青苔，突然轻笑一声，“我记得，上次也是类似的场合，砖缝里我看到了一株花，它旁边就是轰炸后残存下的火苗，可它居然没有枯死，还是娇滴滴的模样。那会儿，我觉得挺神奇，随口夸了一句好漂亮，结果你就把花摘下来给了我，我不接还不耐烦地反问我‘要不要’。”

“有什么问题吗？”迪尔契不解地问。

“没有问题。不如说，太没有问题了，所以反而显得不那么对劲儿。”萨凯茨站起身子，继续望着远方的太阳。此时云彩融化在一片血红之中。在迪尔契眼里，天边好像有城市在燃烧，他甚至能闻到钢铁经过火焰灼烧后散出的刺鼻的金属味，混杂的厚重的机油。

一直等到夕阳完全落下，连火烧云的范围也变得狭小后，萨凯茨再次开口：“迪尔契，久违地陪我看了一场日落，你现在有什么感觉？”

“热源消失，温度马上就会降下来，你应该进屋里休息了。”迪尔契不假思索地说。

听到这个回答，萨凯茨笑着摇头。“你啊……算了。我就一个请求：我请你留下，等阿嬷把白塔完全设计建造完之后，替我们保护好他。”

“他？”

“卡斯特，就是上次给你说过的那个小男孩儿。未来，他会成为白塔的首席，也就是我们以前所说的最高统治者。以后瑞斯坦都会交付给他，我希望他能最好发挥出自己的天资，带着瑞斯坦稳稳地发展下去。到那时，普莱森特就不得不承认我是对的了。”

“瑞斯坦？”

“我没跟你说过吗？就是我们理想国的名字。我从古代的书里面翻到的两个词，组合了一下，大概的意思是‘重新开始’吧……”

十七年后，瑞斯坦的边缘地带，在当时的亲历者面前，鲁特旧事重提。他省去了相当多的内容，通篇表达自己对这种“继承”的不满。

“想不到吧？我们光芒万丈的卡斯特首领，其真实身份不过一个盗贼，通过花言巧语，也许还有一点天分，轻易盗窃掉了本该属于他们的一切。迪尔契，我真的好奇这些年你是怎么忍下来的。卡斯特只会叫你去做最危险的事儿，在瑞斯坦的外围，清除涌动的暗流。这些事情只有少数几个人知道，而大众眼里的你被他糟蹋成什么样子了呢？向导杀手、钢铁机器、没有任何同理心的魔鬼……他在借你获得声望、名誉！迪尔契，我们连手，把瑞斯坦夺回来不好吗？我们是一条路上的。我会还给世人一个真相，到时候他们都知道自己错信了怎样的人。我从白塔的底层慢慢爬上来，为的就是这个！”说到这，鲁特话锋一转，他头猛地一扭，目光逼视着弗莱门，说话的口吻却意外柔软，“你能理解我的，对吧？你很喜欢他，你也不会希望英雄到末路时会是这个模样。”

“我……”弗莱门几度张口，什么也说不出来。鲁特的话，成功地搅乱了他的思想，过去的种种不断在脑际中闪回，好像有无数条线缠绕在了一起，他的世界在顷刻之间山崩地裂。

神经紧绷到极致，过度燃烧的恶果才显现出来。像是有东西炸开了，弗莱门胃里一阵反酸，头晕乎乎的，脚下的土地也变得软烂，就像踩在了雨后的泥地上一样。身旁，迪尔契神像般耸立着。他的身子还是那样挺拔。弗莱门很想过去靠一靠，哪怕一下也好，他需要个支撑让自己不至于在这里跌倒。但他很快就否决了这个出格的想法。

可是向导的体力极限摆在这里。弗莱门又撑了半分钟，这期间四下里是寂静的，来自身体里的声音占据了他全部的注意。他的骨骼构成了一个舞台，心脏在台上咚咚地打鼓，于是腔室内的五脏六腑都为之震颤。这是死亡的交响。只要倒在了这里，他大可以忘记听到的一切，从此再不必烦忧。

就在这一时刻，在弗莱门意志软弱下去之时，在他彻底倒地之前，一只大手托住了他的后背。不用想都知道是谁。弗莱门稳住身子，讶然地扬起头。迪尔契撇了他一眼，很快又折回去，轻描淡写的态度颇让弗莱门折服。

弗莱门知道，这一抬不过是这场对峙的一个小插曲，连缓冲都算不上，在迪尔契眼中更是排不上序号，就像他这个人一样。然而他到底是被自己的神明注视过了。他是幸运的，他所爱的也爱着他——这个认知带给了他无穷尽的力量。他靠着这份纯粹的爱意走到当下，途经了长长的十七年。

心神稍定，弗莱门做出了选择：“抱歉，我觉得，这还要看迪尔契先生的意见。如果先生真的需要您所说的这些，我会帮助他，我肯定会帮助他——但先生什么都没有说过，所以我想，这些东西——包括瑞斯坦在内——对先生而言，或许并没有那么重要。”

鲁特瞪大眼睛逼问道：“你怎么能这么想？你才认识他多久，你们才见过几面？我十七年前就认识他了，他是个什么样的人，我比你要更了解。他什么也不会说的，因为他就是这样沉闷的人，就是他的沉闷给了卡斯特那样的宵小之徒可乘之机！我尊重他才希望揭穿这个可耻之徒！！！”

“可我觉得，您对他并不尊敬。”弗莱门大着胆子说。

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