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第44章（第1页）

德雷森也侧过头看他。被三道诚挚的目光注视着，迪尔契不能不做出退让。

“其实也没什么。不过是，你们所说的那个首府，这片土地的主人……”

他缓慢地吐字，仿佛这是件难以启齿的秘辛。

“他叫图蒙，是……我的父亲。”

迪尔契未曾刻意隐瞒过出身，如果有人去问，他会坦率地说出来的。但萨凯茨和普莱森特对他人的身世并无兴趣。他们的父母都死在了战争中，死因千奇百怪。萨凯茨一家都是向导，哨兵暴动后，向导成了一种不稳定的资源，她的国家下令一夜之间处死所有向导，而她从死人堆里爬了出来。

应该说，迪尔契比这几位朋友都要幸运。他的童年不曾见饥荒、瘟疫、杀戮与死亡。图蒙是位敬重生命的领导者，他教育给迪尔契，做人应当保持良善，在力所能及的时候，要向周围人施以援手。他还亲自做示范，在某个下午给街边无家可归的贫民一人一顿温暖的餐点，一夜舒适的旅店，甚至还免费承包他们回乡里的路费。城内无人不爱戴这位君主，迪尔契不过是其中身份比较特殊的一个。鼓噪的表象掩盖了真正的问题。他也不想想，如果图蒙的治理真有那么好，为什么路边还会聚集起避难逃灾的乞丐？

实际上，图蒙与其他国家的君主并无本质上的差别，只不过他比任何人都要聪明，对社会心态有着更精确的把握。未来的历史学家这样介绍他：在封建主这一层级，图蒙做到了人类的极致。他胆识过人、眼界非凡，是同时期第一个注意到普莱森特兄弟野心的人，并企图在萌芽阶段联合其他封建主将其摧毁。他离成功就差那么一点。其他的大封建主并不信任图蒙，联合的进展缓慢，这便给了普莱森特兄弟可乘之机。后来，迪尔契的介入更是给了他毁灭性的一击。他就这样早死在了战事里，成为那个时代最大一朵涟漪。

图蒙的死亡，其实和普莱森特兄弟、萨凯茨关系不大。会议末段，考虑到“父亲”这层身份，几人都同意暂且放下刺杀计划，转而稳妥地发展自我力量，等到时机成熟再公开存在，从地下组织进阶为这场争斗的玩家。同期与他们抱有相同想法的团体不少，但基本上失败了。这也很好地解释了为什么各国首脑并不把普莱森特兄弟当成一回事。局势复杂，前线战事不断吃紧，如果还要拿出力量防范地下组织，呈几何倍增长的作战支出将成为压死自己的最后一根稻草。

害死图蒙的，是一次战略性的误判。当时，首府收到消息，一支由哨兵向导组成的反叛组织潜伏在一座靠山小镇里。他们到了当地便烧杀抢掠，挟持平民作为人质，企图换来首府的让步。图蒙下令剿匪灭贼，于是，一支同样由哨兵向导组成的精锐部队奔袭山镇。战斗持续了整整一夜，迪尔契赶到时，镇子早已沦为墓地。到处都是毛发烧灼后的焦味，无数面目模糊的尸体横躺在地，身下是干涸的血迹。

这场面给迪尔契带来了相当大的触动。“圣战”期间，战死者数不胜数，但以“镇”为单位，出现如此庞大伤亡的战役却极其少见。更何况，这镇里大部分不过是未经过军事训练的手无寸铁的普通住民。往常，他们都是要被紧急疏散的，但事发突然，哪怕是萨凯茨也不能预料，两边会选择在实力不明的情况下展开行动。这是个极其危险的信号，它证明了在经年的高压下，人们逐步走向疯狂。

迪尔契带着失败灰头土脸地回到驻地。他跟萨凯茨报告了此行的所见，三人立刻开会。

会上，萨凯茨和普莱森特出现了有史以来最大的分歧。他们一个坚持要等，一个坚持要战，谁也说服不了谁。以下是会议的部分摘录：

萨凯茨：“疯了、都疯了。现在已经不是追求那些繁文缛节的时候，谁知道首府下一步怎么想？我们必须尽快打算。提早到明面上，把名声拉起来，至少力量是源源不断的。”

普莱森特：“但这等于我们在和所有首府作战。”

萨凯茨：“我们本来就准备和他们作战。”

普莱森特：“过早地暴露是危险的。现在注意到我们的只有图蒙，但之后呢？我们没有足够的筹码，贸然上桌，老玩家们会首先想把我们吞了。”

萨凯茨：“那我们还能躲下去吗？他们现在可是不计较后果了！完全的消耗，比拼的就是谁底子厚、作不死，活下去的那个收割所有！你必须承认我们就在这种局面中。他们已经把我们作为了储备粮。”

普莱森特：“在原有的小玩意儿被打空之前，我们绝对是安全的。但你现在的想法，就是让我们也成为那些‘小玩意儿’的一员。这太冒险了。我不是不同意入局，但我拒绝莽撞。我们要找到一个合适的切入时间，显然不是现在。”

萨凯茨：“合适的时间等不来！普莱森特，你什么时候变这么胆小了？我们不一直都是这样过来的吗？我们说要干这事儿的时候也没有苦哈哈地等‘一个合适的时机’啊？我们跟他们不同，我们可以自己生产筹码。这是我们入局的优势。”

普莱森特：“这和优势不优势的没有关系，我们得考虑以后。你为什么总想得那么好？”

萨凯茨：“我想得好？不，我想得很糟——这日子一天天坏下去，所谓的‘时机’只会一天天离我们更远。谨小慎微是没有用的，普莱森特，这是个勇敢者的时代！不如你也想想吧，要是我们正在那个小镇里，面对首府，我们该怎么逃生？”

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