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第22章（第1页）

“百年前，软玉楼属朝廷教坊司，是京里四所女闾之一，楼里皆是犯官家眷、世代乐户贱籍之人，姑娘白日卖艺，夜里卖身，向来都是生死勿论的。那年薛门遭祸，薛大娘子沦落进软玉楼，在此六年落下一身伤病。薛相平反后，她冒大不韪，向慜帝求了这一座软玉楼，虽不能撕了姐妹们的贱籍，却从此不再受官府所辖，咱们做了自己的主，不被强迫接客，不至于年纪轻轻香消玉殒，不至于终苦一生不得从良，有了能安心养老的地方，和起码为人的尊严。”

玉梦叹气，“可惜好景不长啊，好日子没几年，就赶上了犬狄南下和章华台变。大雍的气数将尽，咱们软玉楼的靠山也倒了。薛大娘子重病缠身，硬是多撑了一年，撑到文肃公主回京。那是最艰难的时候。咱们的姑娘美貌多情，柔弱年少，京城里权贵如云，一不留神，姑娘们就能被撕碎了、生吞活剥了去！文肃公主说，软玉楼的招牌，得咱软玉楼的姑娘们自个儿扛起来，若是自个儿守不住，不如趁早各自奔了东西去。可是能去哪儿呢，大家可都是犯官之后、乐籍贱户呐，无处可去。”

“文肃公主自身尚且难保，却有魄力说，软玉楼要守住，章华台三百义士的冤屈也要洗刷。山岳虽险，却不信乾坤之下，没有一条人走不出来的路。得公主照拂，咱们软玉楼挺过来了。咱们楼里的姐妹，勤学苦练，各个年纪轻轻，却能把手上的技艺练到登峰造极。上至达官显贵，下至贩夫走卒，皆以得楼里的姑娘一邀为荣。姑娘们眼观六路，耳听八方，是公主的的眼耳喉舌。平反章华台案，有一半是咱们软玉楼的功劳呐。”

楚奕所讲的历史与妈妈说的无二，可林妍听着妈妈讲的，更觉震撼。

“至于这第二位掌柜……”玉梦接着道，“软玉楼的事情，文肃公主不便出面，便是这位楚公子代劳。都说楚大掌柜身残面残，坐乌木轮椅，银甲遮面。身残是真，犬狄攻破楚氏乌堡之时，楚宁姑娘、五公子、避难的楼里姐妹，大半遭难。宁姑娘据守乌堡庇佑了数万京城百姓，率众斩杀犬狄贼人万余，艰守帝都旬月直至大军北上还师……此等功绩，便是封侯赐爵也是不为过的，可下场呢？”

玉梦冷笑，“抵不过一卷圣旨啊，封丰义公主，与那犬狄和亲！她可是月前还在同犬狄浴血鏖战、枭首无数的女将军呐。可笑，可悲！朝廷要送她和亲，宗族楚氏也要逼她去和亲，岂不是要她的命？岂不是是要她一介女子，求生不得，求死不能？这些大家族啊，都是这样，说的什么为国为民，舍身取义，道貌俨然，实际呢？冷情冷血，舍他人身，以取己利！楚五公子恨透了朝廷，恨透了冷血无情的家族，于是从此银甲覆面，接替薛大娘子，替文肃公主执掌软玉楼。后来，文肃公主早逝，没几年，五公子也病重了……公子临终前担忧软玉楼再没了依靠，担忧姑娘们命运多舛，才请他的兄长——左仆射楚宗照拂一二。”

“所以妍儿，你要知道，软玉楼，从来不是依附于楚氏，楼里姐妹对楚氏也从无效忠之说。”玉梦肃道，“咱们的软玉楼，是自薛大掌柜起一代代姐妹拼出来的！咱们立住了，软玉楼就是座金字招牌，没有他楚氏，我玉梦照样把楼里经营的风生水起，让咱的姑娘们能过好日子，不叫人欺负！可他楚氏，却以主子自居！视楼里姐妹如奴仆，任他差役，净做些见不得人的勾当！”

“我是楚家送进来的，原同你一样，想着救命之恩，当涌泉相报。可当年，妈妈把位置传给我的时候，也是在这里，死死拉着我的手说啊，她把楼里一百多个姑娘的身家性命全托付给我了，姐妹们的命是自个儿的，没有谁是咱们的主子。万不可，叫薛大娘子、文肃公主、宁姑娘、五公子替咱们挣来的命断送在我的手上，不然，她死也不能瞑目。我今日，也要对你说这句话。”玉梦盯着林妍，严肃道，“林妍，你是未来的掌柜，就得担起姐妹们的身家性命，万不可自轻自贱，使楼里姐妹，为他人马前卒子！”

林妍深吸口气，她相信楚奕，他们要一起像当年文肃公主平章华台案一样，还世间一个公道清朗。她说，“少爷宽厚仁义，妈妈放心。”

玉梦却摇头，面露失望，“他们这些权贵啊，各个满手血腥，更从不把咱们当做人看。你啊，好自为之罢。”

从暗室出来，天色已经黑了。

林妍床铺还留着，日日有人打扫。

夏莹见她回来又惊又喜，柳枝倒是淡定的许多，挑了挑眉梢，嘻嘻笑着地调侃道——

“呦，来让姐姐看看，咱们小妍儿这是上哪儿浪了三年呀？啧啧，瞧这小脸儿，嫩豆腐似的，这日子，滋润的

很呐。”

当然她话没说完就被夏莹掐了一下，夏莹笑嗔，“去你的，别拿你跟妈妈学的外面那一套带坏了妍儿。”

柳枝今年十四，夏莹十三，当年的小姑娘们，都长大了。出落的亭亭玉立，初显风情。

夏莹说柳枝跟着妈妈在学……林妍心里咯噔了一下，看向柳枝。

柳枝看懂了，笑着向林妍眨眨眼睛。

夏莹已经红了眼睛，轻捶林妍问道，“少发呆！别想着装傻充愣蒙混过关，说，你这三年去哪儿了？”

林妍早有说辞，“听说川南有个民族，人人善舞，妈妈说咱们楼里总要出点新意来，派我过去在人家寨子里学了两年。”

“川南？那不是要翻过剑阁山脉？”夏莹惊讶，“那种荒凉偏僻的地方，有什么好学的？”

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