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第15章（第1页）

方宝璎见得她，只低声与沈蕙娘道：“那位便是春华绣庄东家崔员外，唤作崔进禄的，平日里专一爱与母亲作对。亏得母亲这般善心，竟肯请她上座来！”

一语未了，两个早转到桌前来。

两个正举了手中杯盏，要与崔进禄敬酒，却见崔进禄将眼皮一翻，倒先开口说道：“方小姐这婚巾倒是稀罕，好端端的缎子，偏要扎一排窟窿眼出来。”

方宝璎登时把双眼一吊，好生不悦道：“崔员外吃这满桌山珍海味，竟将眼珠子吃迷了不成？这分明是——”

沈蕙娘暗里轻将她手一握，却是截住话头，只在腮边温然展笑，接过来道：“分明是晚辈闲暇时自家琢磨的法子，图个新奇有趣罢了。有劳崔员外指点，且请崔员外受我妻侣两个敬一杯。”

那崔进禄却全不理会，只从鼻中嗤出一声来，当下高声道：“祖宗传下来的手艺尚且做不顺当，偏要寻些歪门邪道的功夫充数，当真是稀奇古怪！”

众宾客听得此处吵嚷，霎时噤声扭头，伸长了脖子齐刷刷看来。

满堂寂然间，只听得东首方明照朗声笑道：“越州城里倘或论起绣艺，谁人不晓你春华绣庄中许多一流行家？崔员外也不必烦恼，我两个孩儿到底年轻识浅，却是比不得你老人家手艺独到，又老成持重，倒衬得我们今日做东的不成气候了。”

崔进禄须臾紫涨了面皮，正待发作时，沈蕙娘早搁下杯盏，从容作礼道：“想来晚辈手艺拙劣，竟教崔员外瞧不出新奇之处，且容晚辈细细说来，便知端的。”

沈蕙娘一面说来，一面往婚冠后头取下婚巾，教两个侍人各执一端，将那透空之处迎光一照。

众宾客不瞧时便罢，此时打眼一觑，却尽皆惊叹出声。

但见那透空绣样，在婚巾上观来时，不过是寻常一排并蒂莲，下头缀了水波纹样。

然而待得透光时节，那影子往墙上投下，却将并蒂莲尽数变作云外海玫瑰，下头的水波倒成了茎秆上绿叶。

教大周人相看，只道较之大周绣品，那透空之处更显得精巧新奇。

教云外海人相看，却道较之云外海绣品，那挑织之处更显得玲珑细致。

沈蕙娘这才开言说道：“这原是晚辈自家琢磨的法子，取那十字挑花手艺，与云外海影纱之法相合，便成此绣。因是为绣这婚巾所作，想着讨个口彩，便叫做‘同心绣’。”

却听那崔进禄犹自冷笑道：“我道是甚，原来竟是些番邦邪技！用这等手艺充门面，没得糟践了祖宗法度！”

沈蕙娘却不恼不躁，只温声道：“崔员外这话，却是差了。您老人家可知乡下人种稻？倘或只知抱着老黄历，守着死日子播种收割，却不知顺应天时地利，只怕早将肚皮饿瘪了。”

她一面转向四座，又道：“何况我这同心绣，抽的是大周丝线，缀的是越州针法，不过借番邦巧思添个彩头。便如将洋肥灌了稻穗，结的仍是我们自家的谷。”

四座登时爆出雷动似喝彩。

只听得方宝璎抚掌大笑道：“怎的不是这理！崔员外这般守礼，且待我备下八抬大轿，敲锣打鼓地送你老人家往祠堂去，吃足七七四十九日斋饭便了。”

沈蕙娘并未阻她，只垂首掩去眼底笑意，一面又与众人礼过，自收了婚巾，重悬在婚冠之后。

方明照早行将过来，这时见得崔进禄面皮愈有几分猪肝样子，只佯将方宝璎背上一拍，说道：“小孩子家家，净说胡话。”

她一面又与崔进禄笑道：“崔员外且莫恼，我库房里还囤着些陈年绣线，明日便差人送到春华绣庄，权当谢你老人家今日拨冗指点。”

崔进禄眼见落不着好，只强笑道：“今日吃多了酒，浑说几句，还望主人家宽谅一二。”

方明照转身欲回，却见露易丝与张通译一齐上前来，与她见礼。

只听得张通译笑吟吟道：“方员外大喜。露易丝娘子见了这同心绣，直赞巧夺天工，有意向明月绣庄订百匹绣品，带回云外海贩售。这生意倘或成了，贵绣庄声名少不得要扬帆过海，远播番邦了。”

方明照眼中精光一闪，却只温声道：“露易丝娘子这般厚爱，倒教我惶恐了。只是这同心绣原是蕙娘的手笔，总须问过她的主意。”

说罢，她便与沈蕙娘柔声问道：“我的儿，你意下如何？”

沈蕙娘只恭谨应道：“有赖母亲抬举。这同心绣虽是蕙娘作得，终归是借了方家的针线。倘或能为绣庄添些进益，蕙娘愿将手艺教与坊中绣工。”

方明照听得这话，眉梢眼角早堆下笑来，与她执手道：“好孩子，难为你生得这般心胸，我方家何等有福至此！”当下与露易丝约定了三日后至绣庄细谈，不在话下。

众人宴饮作乐，热闹直至掌灯时分。

前院早扎起百十盏走马灯，齐齐点亮时，映照得青石砖地上泼了金箔也似。

灯上彩绘百物，皆随轴转悠，引得灯棚下宾客往来间仰颈张望。

方明照早命人在灯下支了长案，摆开笔墨砚台，并有大红的喜庆纸，专作题词之用。

只听她笑吟吟道：“诸位凡有甚吉庆话，自家写来也好，说来教侍人帮着写来也好，尽可来添个彩头。”

众人便一齐围将上来，皆往那喜庆纸上添些吉利话，待墨干时悬至灯下，以作赏玩。

沈蕙娘伴在沈桂娘身侧，但见她提笔蘸墨，落纸如飞，一行小楷端的是清秀方正。虽瞧不大懂那诗里深意，却仍含笑赞道：“桂娘这字越发进益了，倒似状元亲传的笔法。”

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