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第17章（第1页）

阮家一代代传承下来，经过数代人丁繁衍，族中势力交错复杂，就南下这一桩事，便触及多少人的利益，是族里多少人年年盯着想要捞油水的活计，光因为每年打发去采买的人选都能让一堆孝子贤孙不顾面子地在祠堂吵个十天半月，更别说将此取缔。于是乎这事儿竟也成了阮家无法作废的习俗。

不过阮家好歹是钟鸣鼎食的大族，为这点小事闹得死去活来的也就是些不远不近的堂亲，正儿八经与阮玉山这一脉相近的宗亲叔伯们，还犯不着为这点利益拉下脸来胡闹——千八百金的，谁都看不上。

因此这次阮玉山决定亲自出门，族中众人震惊之余心思各异，又想到阮玉山这人本就不按常理出牌，便没一个胆敢多嘴。

他带着林烟采买这一趟，从出门起，打的就是“急行北上，徐行南下”的主意。

阮玉山北上，是为了买蝣人，有目的地行事，自然图快，便不在乎沿途风景，可南下采买为的就是一路风土人情，四处散心打转。

他专挑小路，穿行在各处山脉，或沿河脉、江脉而走，缓缓游行，生怕外出时间短了，提前到家一刻。

除此之外，还有一桩正事。

这里要说到阮玉山的曾祖母，也就是阮家现在住在北园的老太太。

老太太姓佘，闺名瑶英，今年芳龄九十六，跟短命的阮家人比起来那是长生种里的长生种。

论起出身，她可不是什么大家闺秀，恰恰相反，往前数个几辈子说不定跟阮家先祖还是道上的朋友——都是土匪。

当年先太上皇微服私访，路过东方幽北城，见日出方向有一座奇山，形同巨蟒，高耸入云，好似大蛇即将冲破桎梏腾飞成龙，又看见旁边一座山头上岩石走势奇诡，草木异常繁茂，打定主意山下埋着巨矿。

既然无人采矿，说明幽北城主势必还不知晓此处矿山。

大祈各城城主与天子之间并非单纯的从属关系，名义上天子有权调令天下全城，实际各城自主权利很大，比起天子，城主更俯首听命于上一级的州主，州主往上才是天子。

像阮家，虽是红州城城主，同时也是红州州主，红州方圆四十城便有四十个城主，四十位城主皆听命于阮玉山，阮玉山对天子的态度就是四十城对天子的态度。

虽说天子一怒伏尸百万，但这事儿真要来硬的也说不过去。

一是各州州主与天子之间除了有上下级关系之外，在管辖州土的权力这方面几乎是平起平坐，甚至天子还不如州主，不能擅自修改各州律法，因此也不好越级把手伸到各城；二来堂堂天子兴师动众，郑重其事找来城主，把事情一说其实只是觊觎人家手下一个矿山，传出去未免贻笑大方。

先太上皇看出这处是个矿山，先把此事按在心里谁也不提。再一打听，原来这山上还有一处山匪占山为王，山寨老大姓佘，膝下有一养女，生性泼辣，争强好胜，便是阮府现在的老太太。

佘家土匪霸占山头多年，为非作歹，乃地方一恶，之所以没被绳之以法，自然是因为上头有人护着。

什么样的土种出什么样的菜，穷山恶水出刁民，也出土匪。

往前数百八十年世道还不乱，正是大祈繁荣昌盛的时候，初登天子之位的先太上皇下令各州减轻赋税徭役，为的就是让百姓过好日子。然而这山头底下的村子，却是臭名昭彰的恶人村。

也不晓得是风水原因还是怎么，山脚下一众村民个个好吃懒做，穷凶极恶，年年赋税征收到他们这儿简直比登天还难。偏偏还不能用强，一旦来了官兵衙役，村子里的人个个撒泼打滚，说狗官欺民，拿不出钱就要逼人去死。可县衙拿出不相应的赋税，父母官就要问责。

当时的县令又是个好相与的文弱书生，年年从自己兜里拿出钱来把这村子的田税给补上。

终于有一天，佘老大霸占山头当了土匪。

有土匪那就得剿匪，县令向上请示，得到拨款后却按兵不动，孤身入寨子，同佘老大谈成了一笔交易：你当你的土匪，我当我的官。你该抢钱抢钱，我权当看不见。不过有一点——你只能抢山脚不交地税那批村民的钱，抢的钱还得分我八成。

佘老大一听：交八成不行，我一个寨子的人要养呢。

县令大手一挥，说：兵来！

佘老大示弱：好吧好吧，五五分。

县令拍案而起，又说：兵来！

佘老大说：好吧好吧，四六分，你六我四。

县令哇哇大叫：兵来！兵来！

佘老大气得吹胡子瞪眼：三七分不能再让了！

三七分，县令够得着的那七分正好填补田税的空缺。

小县令挥一挥衣袖，哼着小曲儿脚底生风地回家了。

佘老大的女儿在旁边看完这场闹剧笑他：蠢老头子，人家一开始就想要三七分，说二八是折中吓唬你，就你不经吓。

老头子白她：你经吓，你来掌事儿得了！

他女儿说起话来毫不避讳：急什么？等你老死了，自然有我掌事儿的时候。

这就是佘瑶英了。

阮家的老少爷们儿好似天生一般骨子里就好这口，从古至今都爱找行事狠辣又憋着股韧劲儿的老婆，越是不给好脸他们越喜欢。

用老话来调笑就是贱，一碰着自己中意的人这股子贱就酥酥麻麻的从全身泛滥起来，不狠不坏的他们还偏偏不爱。

这毛病日后到了阮玉山这里，癫狂起来又会发作几分，也未可知。

至于阮玉山曾祖父和这位佘姑娘当年又是怎么扯上关系的，为什么阮玉山出一趟门还得回阮府老太太七八十年前的老家一趟，还得说回先太上皇两眼一提溜就看中矿山这事儿上。

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