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第269章（第1页）

阮玉山说了许多，唯独不提那个冬夜钟离四劝他放手的事。

仿佛那一夜两个人难得地推心置腹从不曾发生，他也从不曾听见钟离四对他剖白，不知道钟离四那么对他冷硬的态度只是因为迫切地想要离开。

他既不提，钟离四自然也不会对他客气。

“阮玉山。”

钟离四握着碗，五指和整个手掌比起两个月前又苍白瘦削了许多，这也显得指骨和手腕又修长了几分。过分薄的皮肉贴着筋骨，阮玉山看见钟离四手背上的青筋微微凸起。

接着他看见钟离四掀起眼皮，似笑非笑地调侃：“你说咱们成亲的时候，我的族人，会不会转过来看着我们？”

阮玉山谈论起婚事时的笑意顿时凝固在嘴边。

钟离四若无其事地继续吃饭。

阮玉山凝视着他埋头吃饭时轻微眨动的眼睫，忽觉得面前这个人身上真是有太多自己的影子。

尤其是在恶意使坏的时候。

此时林烟冒冒失失地跑进来，手里攥着信，说不好了，南边出事了。

可话一脱口，目光转到钟离四身上，林烟又支支吾吾起来。

阮玉山意识到什么，放下筷子，同林烟说：“你跟我出来。”

他起身走了两步，刚要拉着林烟出门，就听钟离四头也不抬地轻声道：“就在这儿说。”

云淡风轻的命令，不带任何语气，却容不得在场的人拒绝。

阮玉山扶着林烟的肩停住脚，没应声，但也没往外走。

林烟瞅瞅他，又瞅瞅钟离四，显然为难得不知所措，试探地对着阮玉山求救似的喊：“老爷……”

在钟离四面前，叫老爷也没用。

钟离四低着头一言不发地吃饭，甚至没有开口说第二遍。

阮玉山揉了揉林烟的肩，转身回去，坐到刚才的位置上，拍拍膝盖，对林烟道：“你就在这儿说吧。”

林烟还盯着阮玉山的眼色，确认对方真是这个意思，才磕磕绊绊地展开手上的信件，说道：“半年前，西南边陲的山林上出现了几起蝣人伤人事件，因为受伤的人里有两个三阶玄者，所以才有人认出了林子里的蝣人。”

钟离四吃饭的动作停下来，手中的碗筷被放到桌上。

阮玉山也是一愣——他本以为是派去找白断雨的人带了消息回来，岂知这次的事，与蝣人有关。

林烟见钟离四静默地坐在桌前，又看看阮玉山。

阮玉山示意他接着说。

“按此事的情况，只需地方县官处理即可，因此那些人也没上报红州府。只是两三个月前，云岫得到消息，说西南西北两处地方，已经开始出现有组织的蝣人群体在山下出没，他才警惕起来，打发探子去查，打算收到确切情报再来跟您说。”

阮玉山看向他手里的信纸：“消息收到了？是什么情况？”

林烟抿了抿唇，照着信上的说了个大概：“起先那帮蝣人潜伏在平民百姓中，是为了谋取一点食物，因此只敢在比较混乱的两国交界处或是山林地带出没。后来有一次，两个蝣人在小镇上盗取粮食被路过的玄者捉住，在众目睽睽之下竟然不费吹灰之力将那个三阶玄者打废了武功，还明目张胆抢夺了玄者的钱财。当时因镇上人手不够，叫他们顺利逃回了山林。”

林烟说到这儿，又不说了。

钟离四面对着饭桌，一动不动：“接着说下去。”

“……是。”林烟迟疑着，考虑到钟离四目前的身体原本有几分犹豫，但对方发了话，他还是接着说了，“可就是那一次之后，大概蝣人们意识到了自己的力量，开始变本加厉地对山下地带的平民进行偷盗掠夺。那附近山林隐匿的蝣人应该不少，没多久他们就有组织地轮流下山，对周围的村庄镇子下手，而且行事愈发乖张。”

阮玉山听完，皱眉道：“官府呢？镇上的人手不够，不会去州县找人？”

林烟解释道：“近些年大祁百官惫懒，除了咱们红州和谢氏掌管的十城，就没几处是会为民请命会办实事的。天子连饕餮谷都不管，怎么还会管这几个蝣人呢。西南那边百姓倒是求所属州县的官府出手了，可来的都是些残兵老将，年轻有力的嫌这活危险又没油水，不肯去，能去的都是没钱没背景的苦力。

“剿灭蝣人这一趟，不打不要紧，一打还给山林里的蝣人给打出信心来了。他们将那几个残兵老将枭首示众，挂在山下镇子口，此后更是明目张胆要山下百姓进贡吃喝，跟土匪似的霸占一方。”

“不会的。”

林烟话音未落，钟离四便将其打断。

他的五指抓紧桌角，呼吸有些急促：“他们不会滥杀无辜的。”

他想起了阮铃，遂扭头看向林烟：“那是哪里的蝣人？去年以前可曾在民间出现？是曾经在饕餮谷关过的蝣人吗？”

林烟知道他不愿意相信那些是曾经在饕餮谷同他共患难的同族，可事实胜于雄辩，叹了口气道：“后来州县意识到问题的严重性，又派过两次兵。据大部分人说，当时那些蝣人已从西面八方聚集了不少，还有许多蝣族是暗地里打听着消息追随过去的——毕竟百姓中玄者只在少数，多的是分辨不出蝣族的普通人，别人一问，便在茶余饭后什么都说了。州府派兵前去劝降时，山林的蝣族为了给自己打气，学着汉人的样子给自己弄了旗帜名号，说……”

钟离四转身面向他，见他吞吞吐吐，简直有几分焦灼了，催促道：“说什么？”

“说他们有凤神庇佑。”林烟低下头，“他们成立了一个教派，叫九神教，据说，九的意思……就是当初把他们从饕餮谷救出来的蝣人，九十四。”

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