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第3章（第1页）

徐泽心里一乐，把手臂枕在脑后，悠哉悠哉地哼着小调往家去了。

——

这日晚饭后，陶婆子抱着小孙子在院子里玩，陶二丫跟着陶老爹去水田里捉田鸡。

陶枝在灶房收拾完，又端了一碗热水送去阿娘房里。

袁氏半靠着床头的木头箱子坐着，因着缠绵病榻许久，瘦骨伶仃的，肤色白得发青，只一对细眉美目还看得出曾经的风采。

她皱着眉喝了半碗水又放在木箱子上。见屋子里一时没了旁人，就拉着陶枝的手让她坐下。

她柔声问：“枝儿，晌午为着什么你爹发那么大的火？”

陶枝垂着脑袋，闷闷地说：“爹说让我嫁给徐二。”

袁氏叹了一口气，徐家上门提亲的事她也是知道的，她晓得后便央求男人去打听。

这才知，那徐家祖上原是出过举人老爷的，原先一直在县城住着，也不知怎么了，徐家夫人拖着病体带着一家子回了山塘村的老宅。

可惜的是徐家夫人在村子里没捱过两年就撒手去了，留下一大一小两个儿子相依为命。那徐家大郎读过书，村里也没个先生，因此开了个书塾，靠教村中蒙童认字、写些书信过活，也还算体面。

那徐二却不与他大哥一般，本就年纪轻轻不晓事，没了长辈管束，又不服长兄长嫂管教。这些年成日和些泼皮无赖混在一起，越发野得没了边。

袁氏也听说过他的名声，一开始也是不愿。男人打听后同她说，徐二心眼不坏，只是平日里不务正业，招猫逗狗的。又常常被撺掇着一同走街串巷，挑衅生事，惹得村里人见了都要骂上几句。

这本也没什么，就凭着他们的家底还不愁寻摸不到好人家的姑娘？

袁氏是一个妇道人家，最晓得其中的弯弯绕绕，知道他的大嫂急急的给徐二娶妻定是不简单。

袁氏索性也摊开话头来讲，“枝儿，你听为娘给你说说这徐家，为何放着外头的门当户对的人家不去求娶，反而看上了咱们家。”

陶枝心想，还能为什么？徐二那名声没人肯嫁呗……

“你不知道徐二她大嫂原是镇上刘跛子家的小女儿，那刘跛子张罗着一个算命摊子，又没有别的营生，也是吃了上顿没下顿的。但她能攀上曾经的徐家，也是有些手段。”说到这，袁氏又端起茶碗抿了一口。

“可徐家败了，她那时又没孩子，大可和离，但她却没有走，想必徐家也是瘦死的骆驼比马大。她是长嫂，她的儿子将来就是徐家的家主，家产自然而然要落到她的手中。之前徐夫人的三年丧期未过，把徐二这小叔子甩开手不管也太难听。如今丧期过了，她是想着让徐二成了家，便好分了家把徐二赶出门去。”

陶枝听得一愣一愣的，她哪里知道大宅院里藏着这么多阴谋诡计，心中也不由得胆寒。

袁氏原是一家大户人家的婢女，那家老爷犯了事便将家中奴仆尽数发卖了，陶老爹便是那时看中了她的好颜色买了回来，因此比寻常乡野村妇多些见识。

袁氏拍了拍女儿的手背，眼中含笑地说：“他大嫂这心思听着叫人害怕，于你却是极好的。”

“他家的事与我有什么干系？”陶枝呛声道。

她不是没听懂，实在是一想起来那徐二就生起一股厌烦。

“好好，你就当听娘说个故事。若是有朝一日，徐家大嫂闹了分家，那徐二和他媳妇儿反而还自在些。”

陶枝不解，“为何？”

袁氏娓娓道来，“你想想，徐家大嫂厉害，新媳妇在她手底下少不了被磋磨。既是分家，就算是分了十之一二出去装个样子，不也比咱们这些庄户人家强些？届时，徐二家的又没有公婆侍奉，也没有亲戚往来，只两口子关起门来过日子，夫妻俩反而松快些。”

“万事开头难，只须那新媳妇熬到他大嫂藏不住心思那天。”说这话时，袁氏心疼的目光落在了女儿身上。

陶枝听完，觉得母亲说得确实是有理。

甫一抬头，四目相接，陶枝心中一震。

她原以为娘也是舍不得将她嫁给徐二的，娘说了这么多，原来还是为着劝她点头嫁人。

她鼻头一酸，出声时就带了哭腔，质问道：“那徐二着实惹人厌，难道我就非得嫁他不可？”

“孩子，婚事哪有事事如意的。难道当时我进陶家的门，就与你爹情投意合了不成？都是命数罢了。日子是你们夫妻俩慢慢相处，好好经营出来的，你在徐家总比留在家里吃豆饼粟子粥强些。”

陶枝眼眶中的泪直打转，是了，家中余粮不多，一块豆饼阿娘还总是省着给她和妹妹吃，家里如今的境地，少个人也是少张嘴吧。

想起前些年，因着她的婚事阿娘左挑右选，嘴里都是念叨着这个不好，那个不行，生怕她受半点委屈，可如今造化弄人……

陶枝吸吸鼻子，捏紧了双手，强压住心底涌上来的委屈。

袁氏看着心疼，终究是把她揽在了怀里，像儿时那般拍着背哄着，“大丫，乖啊……”

陶枝强行垒起来的防线终究是被这声细语冲垮了，她埋在娘亲怀里放声痛哭，热泪滚滚而落，将袁氏的衣襟洇湿了一大片。

袁氏心中难受，也跟着抹了眼泪。

陶阿奶见陶枝进屋以后许久没出来，就抱着孙子蹲在窗户跟前听着，虽说这袁氏有些话说得不像样，大体还是为着劝大丫踏踏实实结亲的，她就没做声。

末了又听母女俩哭成一团，陶阿奶到底没忍住冷哼了一声，冲着屋里头骂道：“你们母女俩号丧呢？老婆子我还没死，不用给我哭灵！不知道的还以为是我们陶家短了你们娘俩的吃喝，天刚擦黑就鬼哭狼嚎的，也不怕把鬼招来！”

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