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第123章（第1页）

乌蒙……向瑾与之亦有私仇，八岁那年，差点儿命丧其手。

世子悻悻然，“听说前日早朝陛下发了火，朝中无有武将请战前往。”

刘霄淡声，“谢太傅及一众阁老确有顾虑，此时派人前往统战，将飞鹰军置于何地？”向珏身陨之后，飞鹰军一直由老将军吕忠代掌主帅之责，此人与老国公同辈征战，年龄大资历深，勤勤恳恳无功无过……多年倚重不疑，如今稍有异动便易将，怕是会失了军心。

向瑾，“陛下难道不知？”

刘霄，“陛下心知肚明。”

小世子笃定，“是以，陛下此举不过障眼，实则意欲亲征。”

放眼朝堂，一百个人恨不能八百个心眼子，下江南收服世家充盈国库需得皇帝亲赴，边疆战乱亦无一夫当关之将可用……

刘霄轻叹，“陛下，或是未雨绸缪。”

向瑾委屈，“此时，向家人作为桥梁，再合适不过。”

刘霄微诧，“世子有意？”

小世子丧气地摇了摇头，果然，在陛下、先生，乃至众人眼中，他皆是个扶不起的阿斗。

向瑾自嘲，“学生有自知之明。”

觑到世子眼中失落，刘霄了然，“陛下未允？”

小世子抿着唇瓣默认。

“……”刘霄意欲替陛下解释两句，又顾忌着言多有失。犹疑间隙，向瑾告辞先行离开。望着小世子落寞的背影渐行渐远，刘霄心底隐隐不安，却又抓不到头绪。

向瑾一路垂首回房，编了个头疼脑热的借口糊弄福安，免了晚膳，亦未去雪庐讨嫌。他独坐灯烛之下，摊开自己双手瞧着，恍惚中，仿似见到如有实质一般的流沙从指缝中滑落，无论他如何攥紧，皆留不住。这种什么也握不住的感触，他曾经无比熟稔，只过了几年安生日子而已，他便天真地以为往事已矣，余生可期……

十有八九，陛下会亲征。

西北不同他处，乌蒙狠戾善战，十六部见风使舵，内忧外患，错综复杂。看似边疆祸乱，内里大抵会是康王一派铤而走险，鱼死网破。

嫂嫂巾帼豪杰，他自愧不如，但眼睁睁看着寡嫂侄女赴险，他却如缩头乌龟一般留守京都……

即便既往灰飞烟灭，陛下大抵还是会欣赏如崔嫣一般的女杰。横空出现的华氏犹如为之量身打造，高贵的出身，飒爽的性格，不凡的身手……此次并肩作战，就算眼下清清白白无暇他顾，迟早……

向瑾心里明镜一般，他不该也没有资格没有道理去不分轻重，不识大体，小肚鸡肠，怨天尤人，钻进死胡同里。如此不磊落，不坦荡，不堂堂正正……他自己也瞧不起自己。但他控制不了，他恨死了那种无能为力越在乎越抓不住的窝囊感受。

太后寿宴，之前繁琐筹备，皇帝当甩手掌柜，冷眼旁观。寿宴当日，不得不出席。除了无一无六贴身护卫，禁军严阵以待之外，杜院判亦随侍在侧。非常之时，刘氏会使出什么下作手段防不胜防，况且陛下有蛊毒在身未解，不得掉以轻心。不仅是他，向瑾、林远、刘壤等亦得了叮嘱，务必万事小心，慎之又慎。

一日下来，有惊无险，并无人近得陛下身前。眼见众人酒足饭饱，即将曲终人散，不了了之。兀地，福安跌跌撞撞从后院横冲直撞过来，“陛下！救命啊！”

皇帝愤然恍悟，刘氏的目标不在他身上。

宿命天定与事在人为，只在一念之间。

今日一早，无二特意被指派过来，专事保护世子，确保万无一失。暗卫兢兢业业，几乎寸步不离，只在那瑞亲王府的郡主寻过来时，不得不略微落后两步，以示避嫌。

向瑾吃过一回亏，本该警醒些……而他也的确足够警醒，方才在第一时间便察觉到小姐的羞愤与绝望。此刻要他性命，百害而无一利，刘氏没有那么蠢……推一个女子出来，无非那龌龊下流伎俩。

电光火石之间，向瑾把心一横，不闪不避未躲未逃，径直往那散开的药粉当空撞了上去。

热闹了一整日的寿宴接近尾声，太后难得好兴致，美酒佳肴应有尽有，阿谀奉承来者不拒。但终究年岁渐长，精力不比盛年，至黄昏时分，略感疲累。在与宗亲贵妇叙话至再无新鲜话头之后，刘氏缓缓起身，宴上众人也随之站了起来。

“恭送太后”之声，此起彼伏。

这就……结束了？

严阵以待者，狐疑满腹；有心人等着瞧热闹，亦意兴阑珊。只有那些蒙昧无知的酒囊饭袋，酒足饭饱，意犹未尽。

前堂前赴后继，振振有词，祝寿送别余音绕梁，完全掩盖住暗处这一隅的刀光剑影。

向瑾满腹心事，心不在焉，也的确未料到今日被算计的中心会是他，更始料未及，如出一辙的谋算换了个芯子，卷土重来。刘氏果真执迷不悔，就认准了一只羊薅毛。

再傻之人，也不该在短时之内，面对同一个心怀叵测之人，再次着了道。

再贪慕荣华富贵的女子，也没有必要牺牲至此，堵上自己一生的名节贞操，除非她被逼无路可走。

狭路相逢的一瞬间，向瑾与郡主皆从对方眼眸中读到殊途同归的决绝。

孤注一掷，铤而走险。

多年之后，无二回顾自己的暗卫生涯中最惊险的桥段，印象极为深刻的居然不是风云诡谲的战场硝烟，亦非险象环生的暗杀场面……而是太后寿宴散场前，人来人往的后花园中这一幕猝不及防的狭路暗算。

无二甚至也有些摸不着头脑，自己当时那一刹究竟是如何急中生智，在那样间不容发的关头，能够来得及一手拎一个，将中毒的二人带离现场，分别关入相邻的房间之中。还不忘给了福安一脚，踹他火速报讯去。

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