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第653章（第1页）

首辅宋翠莲已经将近古稀，虽然已经满头银丝，但精神尚可，坐在那里颇为威严。

“臣拜见陛下。”

见惠王来了，原本端坐在上首翻阅题本的皇帝这才露出一个笑容，道：“惠王多礼，李伴伴，给惠王看座。”

“是。”

本朝君臣有别，议事时，即便高位如首辅，也只有站着说话的道理，直到元光年间，考虑到首辅往往年事已高，这才有在皇帝身旁设座的先例，后来如于谦、徐珵、石亨、王越这等皇帝的重臣，偶尔也有赐座的殊荣。

倒是皇亲大部分情况下都是坐着说话，毕竟大宗人丁稀薄，皇家内部的关系倒是十分亲密。

朱淑元从容坐下，道：“先前陛下命这些未曾赴任的官员跟随臣在南洋学堂学习，如今已经初有成效，故而臣领他们进谏陛下，请陛下过目。”

卢宁察觉到皇帝的目光在他们身上轻轻扫过，紧紧地盯着眼前的地砖，不敢有多余的动作。

当初殿试的时候，她已经见过皇帝几次，只是隐约偷偷瞥见皇帝的身形，连容貌都未曾看清，如今虽然距离更近一些了，卢宁却还是不敢多看一眼，以免冒犯天颜。

皇帝收回目光，道：“如此甚好，朕已经命海事府和六部的人做好准备，七日后尔等便出发前往山东，由济王世子朱见淮接应，先自对马往九州巡视，再南下前往印度。”

朱淑元立刻起身道：“臣领旨。”

皇帝语气中多了几分笑意，“姑母客气了，这次前去路途遥远，船队还要仰仗姑母统领。”

如今距离皇帝更近一些，卢宁才从她的帝王威严之中听出了一丝温和。

“臣有赖陛下信任，身担重任，不过为国为家尽心尽力，如何担得起‘仰仗’二字。”

皇帝又吩咐了内阁一定要将船上的物资和人员全部安排妥当，交由惠王和手下官员检点清楚，更要及时通知沿线官员注意接待和补给，如此一番下来，这才让众人退下。

朱淑元带着众人出来之后，见他们都是暗自松了一口气的模样，不免有些好笑，道：“你们在朝为官，以后要面见陛下的时候多的是，有什么可紧张的？”

众人都笑着称是，跟着朱淑元出了皇宫，这才开始商量回去之后的准备。

熙载六年四月初三，船队主要成员前往山东，自登州港出，按照皇帝规划的路线，先带着整支船队巡逻山东附近海面，震慑日本，这才正式南下前往靖海承宣布政使司进行简单的补给，再按照老路线前往印度。

路上倒是也遇到过倭寇和海盗，前者看到大明的船队就跑，卢宁跟着海军的小型军船追击，最终也只击毁了其中两艘船，而后者则是被轻描淡写地放过了。

卢宁一开始还有些好奇，按照国法，这些走私的人应该全部逮捕才对。

还是海军的人告诉她，这些走私的人更容易受到倭寇的洗劫，比谁都希望这些贼囚根子倭寇死，久而久之，这些人也具备一定的战斗力，虽然朝廷没有“招安”，但也和这些人有联系，朝廷的武器更加强大，但这些民间的百姓对倭寇更加熟悉，双方相互配合，也可以维系大明海域的风平浪静。

这次出海抵达印度全程花费了两个月左右，在海上飘了这么久，踩过土地的日子屈指可数，待到卢宁再次踏上土地，即使根本听不懂当地的土民在说什么，卢宁还是由衷生出了一股感动。

总算能够脚踏实地了！

朱淑元察觉到她的小心思，颇有些好笑，“没事，这几年有的是时间熟悉。”

卢宁应了一声，看着商人们熟门熟路地同当地的人做生意，不由感慨道：“虽然听说国库的不少收入都是依靠海外行商的税收所得，但这场面比臣想象中还要热闹。”

朱淑元面露骄傲之色，她凝视着热闹的码头市集，道：“若没有母亲雷厉风行，又怎么会有今日中兴的大明。”

除了在当地售卖货物，众人还有另外一个任务，便是打听传闻中的外国夷人。

说来也巧，这件事还是商队从当地人口中得知的，说是他们在行商的时候打听到南边有外来人的船队出没，沿路在探索当地，在确定了这个消息的真实性之后，他们才转告大明。

原因也很简单，大明虽然往来印度行商，但却没有占领当地的意思。

而这些未曾谋面的外来人就很难说了，为了大家共同的利益，当然是应该由更加强大的大明来保护他们。

朱淑元在简单了解情况之后，便开始让卢宁等人在印度港口附近的海域进行巡逻，同时修筑简单的防御堡垒等。

之前在靖海承宣布政使司的时候，大明也曾和满剌加开战，朱淑元没有吃过猪肉也见过猪跑，不管是本地人还是外来者，双方在互不了解的情况下，还是要多做几手准备。

大明的船队在印度也有官厂，又有靖海那边的人定期来送补给，在印度驻扎个一年半载并不算什么难事。

他们所要做的，是对那些外来者展示一下“地主之谊”。

而现实也没有辜负他们的期待，不到一年，熙载七年春，他们就见识到了当地人口中的“夷人”。

这些人打扮古怪，样貌和卢宁在甘肃见过的叶尔羌商人有几分相似，口音也十分古怪，毫不亚于印度当地的土民。

在驶入港口之前，双方对峙许久，在各自派出使者进行简单的肢体语言交流之后，双方暂时达成了“和平”。

朱淑元自然是对这些人保持十足的警惕，并未准许他们上岸，而是在大明船队临时修建的官厂暂时停留，派人四处巡逻，同时摸清楚对方的来意。

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