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1.1

伦敦的夏天总是充满了细密漫长的雨和厚重的雾气。

那一天，连空气都透着压抑的沉闷。

云层低垂着，仿佛紧挨着圣玛丽大教堂高高的穹顶。街道上弥漫着煤油，雾气和战争後的悲伤迷惘。

我像往常一样，穿着整洁的衬衫裙，外搭一件薄呢绒外套，提着我的皮质公文包，走进了位于梅菲尔区那家我工作的艺术出版社。

“本小姐，”霍金斯先生，出版社的经理，一位大腹便便的男人，在我刚放下包时，就用一种宣布坏消息时特有的语调叫住我。

“请来我办公室一下。”

我的心莫名一沉。

办公室里其他几位穿着同样得体的女士停下了手中的打字工作，投来微妙的目光。

那种目光我熟悉，带着一丝不易察觉的优越感和对潜在“好戏”的期待。

在她们眼中，我这个“为了工作而工作”的异类，本身就值得被审视。

霍金斯先生的办公室铺着华丽的地毯，墙上挂着几幅价值不菲的油画。

他示意我坐下，自己则踱步到窗前，背对着我，仿佛接下来的话难以啓齿。

“弗瑞，”他用了我的教名，这反而让我更不安。

“出版社近期面临一些调整。市场…哦你知道的，对这类精装艺术书籍的需求在下滑。董事会决定精简人员结构。”

他转过身，目光落在我身上，那样的轻蔑，可嘴角又带着虚僞的微笑。

“很抱歉，本小姐，你的编辑助理职位，将被撤掉。很遗憾，你的工作到这个月底结束。当然，我们的会按合同支付你费用。”

“撤掉？”我诧异地重复道。

精心维持的体面在这一刻摇摇欲坠。

下个月的房租怎麽办？

布鲁姆斯伯里那间小公寓的账单怎麽办？

更重要的是，我该如何面对父母？

一想到他们会用一种“我早就告诉过你”的目光看着我，我就感觉无比的窒息。

不甘心。

为什麽？

“我能问问为什麽吗？”我问。

其实我不应该问的。

作为一名有教养的淑女，我应该体面地走出去。

哦！我当然知道。

霍金斯先生惊讶地目光和反问也说明了这一点，“什麽？”

“为什麽是我？我是说…其他小姐明明和我做着一样的工作，但是她们没有被撤掉，不是吗？是我工作哪里不好，还是能力不行？”我还是尽量笑着，但是我想要一个理由。

“不…当然不是。本小姐，你很优秀。但董事会认为你并不是额…那麽的需要这份工作。回去对你来说挺好的，你的家族也希望如此。而其他女士，她们需要工作去生活。”

霍金斯先生透着理所当然。

……

我浑浑噩噩地回到小办公桌前，在同事们刻意压低的议论声中，我开始收拾东西。

“哦，亲爱的本，这真是太令人悲伤了。”

我的新同事，格林小姐来的我的面前，她似乎在为我的离职感到难过，甚至自发的帮助我收拾东西。

“格林小姐？”我感到有些惊讶。

我和格林小姐关系算不是多好，完全想不到她竟然会过来道别。

我们的交谈最後以拥抱结束，我其实不太乐意与人这样接触。

而且，这样说不太礼貌，当时格林小姐身上的香水熏得我晕乎乎的。

最终，我也只是收拾了一下写满我校对的文字和灵感的纸张，提着那只公文包，沉默地穿过那些复杂的目光，走出了出版社。

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