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“挣扎痕迹很明显。”

她蹲下，看了看桌子，然後指着地毯上几处不明显的拖拽痕迹和被指甲用力刮过的地方。

“她有挣扎？她不是昏迷中死亡？”我问。

“嗯，汞中毒有个过程，她极有可能在这个过程中醒来，也许想自救，却发现浑身无力。”简边回答我，视线跟着痕迹移动，最终停在门边。

那里有一块地毯的颜色比其他地方深，轮廓依稀能看出是一个人蜷缩或趴卧的形状。

“她最後倒在这里，面向门。”简用手指虚划了一下门板底部，“看这里。”

我和怀特凑过去。

在门板的漆面上，有几道细微的划痕，位置很低，不仔细看根本发现不了。

“指甲划的？”我问。

“很可能。”简说，“她最後时刻爬到这想开门，但已经没力气站起来够到门把手了，只能用手指抠刮门板。”

这推测让人不寒而栗。

我的目光落在了那块深色地毯上。

那都是这位小姐挣扎的痕迹。

哦！上帝啊！可怜的埃米莉·雅顿小姐，她最後可能是挣扎着，并且清晰的感知着自己的死亡。

这可真是…

那个时候，我在心里发誓，我一定要替埃米莉·雅顿小姐抓住那个凶手。

“怀特，最先发现尸体的是谁？”

“是她的房东，每天早上十点来打扫。今天来的时候，发现门从里面锁着，叫门没人应，觉得不对才报了警。”怀特翻着笔记本，“我们破门而入，就发现……那样了。”

“门窗确认都是反锁的？”

“确认。窗户的插销都插得好好的，没有外力破坏的痕迹。门被从内部反锁了。”怀特警探比划了一下。“应该是凶手干的。”

“汞的来源能确定吗？”我问。

“桌上这些化学试剂里没有单质汞。有可能是凶手自带的。”怀特警探说。

简的目光锐利地扫过天花板，最终看着那个破碎的吊灯灯罩上。

她搬过一把椅子，小心地站了上去，我和怀特警探在下面扶着。

“怀特，手电。”

一束强光打上去，简仔细检查灯罩内部和上方的电线丶底座。

“有发现？”怀特仰着头问。

简没有回答，她掏出随身携带的小刀在灯罩的内部刮了一下，并且用手帕接住。然後递给了我们。

那是一种暗红色残留物，不是血。

应该某种矿物粉末被高温烘烤过。

“朱砂。”我和怀特几乎同时低呼。硫化汞矿石，加热後会分解産生汞蒸气。

这就是毒气的来源。

凶手把朱砂粉末放在灯罩顶部，紧贴着灯泡。

灯泡长时间点亮，温度足够让朱砂缓慢分解。汞蒸气比空气重，会逐渐下沉弥漫整个房间。

无声无息，杀人于无形。

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