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第61章（第1页）

“这样就不热了。”帝王的声音带着笑意，指尖偶尔碰过他的发顶，引来沈砚轻轻的瑟缩，却没躲开。

傍晚时分，张诚再次来报，说通判等人已尽数招供，牵连出的几名地方官也已被控制，工部侍郎那边也传了消息，说明日一早就会启程赶来。

“处理得倒是快。”帝王看着卷宗，嘴角勾起抹冷峭的弧度，“看来是怕了。”

“那老民工呢？”沈砚忽然问，想起清晨那个红着眼眶的老人。

“让他跟着工部的人一起查验石料了，”帝王说，“给他封了个临时的巡检头衔，按月发俸禄。”

沈砚这才松了口气，眼里露出笑意：“这样很好。”

晚膳时，餐桌上多了道新菜：荷叶粉蒸肉，用的正是新鲜的荷叶，香气里混着米香与肉香，格外诱人。

帝王替他夹了块肉，放在荷叶衬着的碟子里：“尝尝，杭州特色，用刚摘的荷叶包着蒸，带着点清苦，解腻。”

沈砚尝了口，肉质软糯，果然带着点荷叶的清香，压下了肥腻感。“好吃。”他眼里的光藏不住，又往帝王碗里夹了些，“陛下也多吃点。”

席间没再提堤坝的事，只说些西湖的趣闻。帝王说起几年前微服私访，曾在断桥边的茶馆里听书，说书先生把他的事迹编得神乎其神，引得满堂喝彩，他自己却在角落里尴尬。

“真的吗？”沈砚听得入了迷，眼里满是好奇，“那先生编了些什么？”

“说朕能文能武，还说朕夜闯敌营，单枪匹马擒了敌首。”帝王笑着摇头，“倒是比史官写的精彩多了。”

沈砚被逗得笑出声，眉眼弯成了月牙。烛火在他眼底跳动，映得那点笑意格外生动，看得帝王心头一动。

饭后沿着湖边散步，月光把两人的影子拉得很长。沈砚忽然想起什么，停下脚步：“陛下，明日工部侍郎来了，是不是就不用臣跟着了？”

“怎么？想偷懒？”帝王挑眉，故意逗他。

“不是的！”沈砚连忙摆手，脸颊泛红，“臣是觉得，正事要紧，臣跟着怕是会碍事。”

“你在身边，怎么会碍事？”帝王握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心，“再说，查案归查案，说好带你去看荷花的，不能食言。”

沈砚的心跳漏了一拍。

“那……臣想去断桥看荷花。”他轻声说。

“好。”帝王点头，握紧了他的手，“等处理完手头的事，朕就带你去。”

夜风带着荷花的清香拂过，吹得两人的衣袍轻轻晃动。

——

工部侍郎抵达杭州时，晨光刚漫过官驿的飞檐。

沈砚站在廊下看着那队风尘仆仆的人马，见为首的老者须发皆白，却腰杆挺直，对着帝王行礼时动作一丝不苟，声音洪亮得像敲钟。

“臣来迟了，望陛下恕罪。”老者叩首时，朝服的下摆扫过青石板，带起些微尘。

“起来吧，路上辛苦了。”帝王扶起他，目光落在他鬓角的霜白上，“李侍郎年纪大了，本不该让你奔波，只是这堤坝的事，朕只信得过你。”

李侍郎眼眶微红，拱手道：“为陛下分忧，为百姓护堤，是臣的本分，不敢言苦。”

两人往书房走去时，沈砚远远跟着，听见他们谈论着石料的质地、工期的安排，字句间皆是严谨。

他忽然想起昨日在堤坝上看到的沙眼碎石，再看李侍郎此刻凝重的神情，心里竟也跟着揪紧了些。

沈砚望着书房窗纸上映出的两道身影，帝王正指着卷宗与李侍郎说着什么，姿态亲和却难掩威严，这便是朝堂之上的君臣相处，既有倚重，亦有法度。

辰时过半，李侍郎便要带着工匠去堤坝，帝王起身整理衣袍，显然是打算同去。

沈砚站在一旁，见他袖口的褶皱还没抚平，便上前一步，轻声道：“陛下，臣也想去看看。昨日听老民工说石料有问题，臣想亲眼瞧瞧究竟差在何处。”

帝王回头看他，眼底闪过丝讶异，随即漾起笑意：“好，便同去看看。”

江风比昨日更烈些，李侍郎正蹲在护堤石边，手里捏着块碎石与身边的工匠低声交谈，见帝王来了，忙起身行礼：“陛下。”

“不必多礼，查得如何？”帝王走近，目光落在他手里的碎石上。

“回陛下，这石料确实如老民工所言，内里多沙眼，恐难承重。”

李侍郎将碎石递过来，“臣已让人取样，打算即刻送检，同时清点所有已用石料，不合格的全部换下。”

沈砚蹲下身，指腹轻轻划过石面，果然触到细密的孔洞。“这样的石头，如何能用来修堤？”他轻声问，语气里带着难以置信。

“利欲熏心罢了。”帝王的声音冷了几分，“李侍郎，你只管放手查，需多少人力物力，直接调动便是。”

“臣遵旨。”李侍郎躬身应下，转身吩咐工匠们动作快些。

沈砚跟着帝王沿堤坝缓步而行，见几个民工正小心翼翼地敲下已砌好的劣石，汗水顺着黝黑的脸颊滑落，砸在青灰色的砖面上，洇出深色的痕迹。“他们要把这些都换掉吗？”他轻声问。

“嗯，”帝王点头，“宁可多费些功夫，也不能留隐患。”

他忽然停下脚步，指着不远处的水闸，“那是泄洪用的，若堤坝当真溃了，全靠它暂时分流。”

沈砚顺着他指的方向望去，见那水闸由厚重的铁板铸成，上面锈迹斑斑，却仍透着股沉稳的力量。“修建这些，定是耗费了不少心力。”

“是百姓的血汗。”帝王的声音低沉，“朕坐在宫里，看的是奏折上的‘堤坝稳固’，却不知底下藏着这般龌龊。若不是那老民工敢言，后果不堪设想。”

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