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第1章 恶妇谋害女 借此讹官差（第1页）

二月暖风拂面，龙阳岸边柳枝随风荡漾。

正当晌午，一群妇人正在龙阳河岸洗衣服，叽叽喳喳闲聊家长里短。

忽然传来“嘣”一声，水花四溅。

众人定睛一看，哎呀！原来有人落水了。

有人急着喊：“快救人！”

“谁会水，快下水救人啊！”

“我连个狗刨都不会，旱鸭子一个，救不了！”

“我也不会，还是去叫别人吧！”

大家推推脱脱，不想多管闲事，会水也说不会。

落水是位姑娘，名叫姜瑞莲，家住龙阳河岸，锦屏县吉贤村人。

生母改嫁，父亲娶后娘，有一胞弟正念书，家中靠种茶叶谋生。

今年刚满十八，正是如花似玉妙龄，未婚夫被继姐夺走，她成了一方人笑柄。

继母郝氏心毒，嫌她碍眼，设局将其暗害，屡次失手。昨晚欲灌醉，要把人给掐死，等一夜未得手。今早睡到晌午才醒来，郝氏用十文钱打她到龙阳河对面杂货铺买酱油。

姑娘从家出来，上龙阳桥，郝氏跟踪而至，居高临下观看，没人注意桥上，恶向胆边生，把瑞莲推入龙阳河。

所以村中妇人不想搭救，谁都知道郝氏心毒，会借此事赖上自身。

姜瑞莲落入水里，凉水一泡，酒也醒过来，使劲的往岸边游，两条腿不听使唤，偏在这时抽筋，游不出来。

即将要往下沉，这时从河岸上游来了三名公差，见有人逆水。赶奔事现场，走在前头的这位，跳入水中，把姜瑞莲救上岸。

郝氏见姜瑞被救，急忙从桥上下来，装做很担心样子，“可把我给吓坏了，这孩子过桥也不看着点，一脚踩空，落水里了，幸得官爷路过救了你。”

心口不一，内心暗骂这位官爷坏了自己的事，没他逞英雄，瑞莲必死无疑。

这位官爷抬头一看，原来是郝氏，自己救的姑娘是姜老五女儿。起身回话：“原来是郝大婶，人已经救上岸，把她带回家换身衣服，别冻着了！”

这位官差本家姓白，名世珍，在县衙任捕快一职，也是吉贤村人。今天出公差，带着差役巡查，路过龙阳河巧遇瑞莲遭险。

白世珍以为把人交给郝氏就完事，打算办自己的事。

郝氏见救瑞莲是白捕头，知道老白家趁钱，心中有了歪主意。脸一变，把他给拦住，“白世珍，你可听说过古话，男女授授不亲，有过肌肤之亲，就得娶之。我家瑞莲被你抱过，知道的你在救人，不知道的还以为你讨姑娘便宜手，左右都有人道短长。你一个大小伙倒是没什么，姑娘贞节重要，万一出个好歹来，损失算谁的？”

白世珍听郝氏话里有话，这是打算在自己身上打歪主意，他也知道这一妇人贪心，开口问：“那你想怎样处理？”

郝氏咧嘴一笑：“这好说，瑞莲这丫头生的不错，闺中待嫁。白捕头，你也未娶，现在适婚年龄了。我做主，把瑞莲许配给你，只要五十两银为聘礼，姑娘就归你了。”

说到底还是为了钱，白世珍身上真就带着银票，掏出一张五十两银票递给郝氏，“拿去，以后不许来缠着我了，我没空搭理你，快把姑娘带回家。”

见到钱，郝氏乐开花，接过来揣兜里，“白捕头真痛快，钱归我，姑娘就归你了！”

跟着白世珍那俩捕快看不下去，过来说郝氏：“这位大婶，你把姑娘当物品了，咱大哥不缺媳妇，救人是见义勇为，不是见色起意。给钱是怕你赖上大哥，可不是为了娶你姑娘，快把人带回家，免得受寒感冒了！再说，咱大哥已经定亲了，你不能让大哥为难。”

郝氏道：“我知道白捕头定过亲，老李家姑娘李佩云，男人多娶个小老婆又有啥，我都舍得让瑞莲嫁，他还有啥不愿意娶的！”

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