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第一章（第1页）

第一章

莱涅打了个冷颤，睁开眼睛，视野里几道火流星撕裂了绛红色的天空，留下诡异的光痕。身下的草尖和树根刺着皮肤，令他很不舒服，浑身的肌肉都酸痛起来。他很诧异，在回程的路上只不过由于疲累而靠在橡树下打了个盹，竟然黄昏时分才醒过来。

他一跃而起，下意识地摸了摸，随身短剑好端端地别在腰带上，行囊也在他的手边。这里几乎还是野外，他必须至少找一个地方安顿，或者夜间赶路，也许天亮就能回到神学院。这里几乎荒无人烟，现在看来後者是不得不做出的决定。暮色降临，猫头鹰呜呜地鸣叫着，在显得有些阴森森的橡树林里传得很远。他不禁加快了脚步，努力地看清周围越来越黯淡的景色，脚下还是不断被交错的树根绊着。他走了很久都找不到驿道，渐渐变得心急如焚。

他看见前方有光亮，在浓密的树林里也能轻易辨别出那是燃烧的篝火，隐约可见一群人围着它，时高时低的谈话声断断续续地传来。他估计是流浪的节日剧团或歌队，他们在路途中搭起帐篷过夜并非罕见。他轻轻地惊呼一声，脚步也轻快起来，几乎是无所顾虑地向火光投奔过去。

“别过去！”

一个声音在他身後低低地说，与此同时莱涅的胳膊突然被扯住，令他猝不及防。“别过去，除非你想惹麻烦。”那人又重复道。莱涅回过头去打量他，在昏暗的夜幕中，一个黑色影子紧紧贴在身後包裹着自己，但那并不是幻影。陌生人裹着曳地的长披风，风帽拉得很低。

“怎麽？”莱涅警觉地说，既在询问前方的火光又在询问面前的陌生人。

“你有兴趣的话，不如看个究竟吧。”

他们小心翼翼地不发出任何声音，悄悄接近那堆在开阔地带升起的篝火。那些人显然是在流浪，男男女女遮蔽御寒的衣服都破破烂烂，寒酸至极。但是他们围坐在一起烤着火，柴堆噼啪作响，那些疲惫肮脏的脸上都带着一种近乎满足的神采。一个老人站起来，用陌生的语言起头，带领着他们举起双手，唱起调子简单的歌来，姿态神情很像是一首赞美诗，但并不是拉丁文。莱涅观察着这些神秘的流浪者，琢磨了一会才辨认出他们使用的是捷克语。在歌声里他们分享着掰开的饼，同时用一个杯子喝酒。突然他倒抽了一口冷气。那些内容，那些方式，他只是在落满灰尘的羊皮纸线装书上读到过，那本书的名字给他的印象却很深——《论异端之绝罚》。

“波希米亚……胡斯派信徒！”他骇然地说。

陌生人拍拍他的肩头。“能看出来，可见你也不是一般人。”他凑近他的耳边说道，态度很暧昧，分不出是赞赏还是讥讽，“既然如此就看清楚，这样的情景十分罕见，我们很幸运，在海德堡附近的森林里遇到了最着名的异端派别之一。”

他狐疑地转过身去直面着陌生人，风帽的遮挡使他看不清他的面容，这使他越发焦躁，声音变得尖利起来：“你呢？你又是什麽人？”

他并不答话，做了个手势让他噤声：“……你听见什麽没有？”

“嗯？”莱涅怔了怔，对于突然的反问猝不及防，“你指什麽？”

他没有回答，却拨开灌木丛，径直向前走去，接着用清楚洪亮的捷克语大声喊道：“他们来了！快跑！”

所有人，包括莱涅在内，惊恐地擡起头，屏息凝神，不知发生了什麽。随後他们都听见凌乱急促的马蹄声朝这里逼近。尽管不能确认它们属于谁，但是任何人都清楚地明白它们象征不祥。他们来不及熄灭篝火便四散逃跑。下一刻几道冰冷的金属反光窜进视野，冲散了流浪者的队伍，那是大队穿着盔甲的骑兵。“在这儿！”有人大声喝道。

“跟我来！”陌生人一把抓起莱涅的手向森林深处跑。

“为什麽我也要跑！”他反应不及，跌跌撞撞地跟着前面的脚步，反射性地脱口而出，“他们会以为我也是胡斯派！”

“假如有幸被发现，你认为他们会听你解释吗？”陌生人头也不回，讥讽地甩给他一句。

莱涅顿时哑口无言，只能任凭他拽着自己的手，在完全漆黑的森林里奔跑，视线丶呼吸都混乱了，耳边掠过呼啸的寒风，夹杂着远远的凄厉的惨叫和呵斥声。唯一确定的是陌生人的耐力和体力强悍得出奇，在莱涅步伐踉跄时，他似乎仍不觉疲累。

不知他们跑了多久，陌生人终于松开了他的手。突如其来的放松使他一下子瘫软地靠在树上，大口大口地喘着气。陌生人站在他身边，好整以暇地注视他一会儿，终于控制不住地笑了起来。“你的体力太差了，”他像劝告老朋友似的拍了拍他的肩膀，和缓地说，“不要总呆在书斋里读那些散发霉味的典籍，对你的身心都没有好处。”

莱涅狠狠地瞪了他一眼，张了张嘴，但是他来不及做出任何回应，身体就突然被陌生人结结实实地压在浓密的草丛里，胸膛和土地的猛烈碰撞让他咳嗽起来。

“你干什麽？！”他有点愤怒地叫道。

“嘘！嘘！”他捂住他的嘴，用披风掩盖住他们两人的身体，“他们来了。”

果然，眼前出现了几根高擎的火把，夹杂着马蹄声和交谈声。莱涅趴在那里，後背沁出一层冷汗。他完全不明白这些追兵是从哪里赶上来的，也许他们一直就被紧紧地追踪着，或者这些人就从黑暗的地底钻出来。

“找到三十六个胡斯派——十四个还活着。”

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