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第20章 20 千里传书（第2页）

他进去的时候，魏长庭正一脸雷霆之怒地站着，脚边是碎了一地的茶盏和跪伏在地瑟瑟发抖的臣子。对方此时的模样比白日里见着时憔悴了不止一分，眼底翻涌着暴戾与惊惶。

衆人听见动静，齐刷刷地朝门口望去。

魏长卿扇面“唰”地展开，遮挡了大半张脸，只露出一双深不见底的眼。

“陛下何故发这麽大的火？”声音带着一丝沙哑，目光扫过跪在地下的几人。

左相叶斌，六部的尚书丶侍郎，人倒是全乎。

“哼！”惠安帝一甩袖子，擡手将桌上那八百里加急的折子劈头盖脸砸向魏长卿怀里。“你自己看！”

魏长卿展开奏折的手几不可察地一颤。

“北齐毁约，夜袭赤燕关，漠北军粮仓被烧，伤亡惨重…”他轻声念着，指尖抚过“主将元凌亲断後路，被困鹰唳崖”的字样时，心口的灼痛仿佛要烧穿骨头，就连脑袋里都似被重锤敲击，一次又一次让他眼前发黑。

他深吸一口气，指甲深深掐进掌心，努力维持清醒，声音听着不怎麽诚心，“陛下息怒，保重龙体。”

宣王这麽一出声，御书房内呆若木鸡的官员们立刻反应过来，纷纷紧跟着附和道，“皇上保重。”

“子晖怎麽看？”惠安帝突然发问，目光森寒如冰刃，直直钉在他脸上，仿佛要穿透扇面，将他五脏六腑都剖开审视。

魏长卿仿佛丝没有注意到那能刺穿人心的目光，面不改色道，“赤燕关失守，漠北军折损巨大，北齐骑兵往东一转立刻便能直逼辽州。事已至此，陛下还是要早做定夺…”

惠安帝何尝不知道，只是心里一团乱麻，一时说不出话来。

这时，兵部尚书王兆林觑了一眼皇帝脸色，壮着胆子进言道，“皇上，赤燕关周遭都是平原腹地，一马平川。如今漠北军伤亡惨重，又无人接应，我方兵力肯定不足。为今之计，不如……先退兵至辽州…”

惠安帝脸色阴晴不定，沉默了片刻，突然暴怒，“朕叫你们来是商量如何打仗！不是让你张口就说什麽退兵求和的屁话！朕养着你们不是为了给朕添堵！”

王兆林吓得一激灵，本就不怎麽平整的面皮更是皱成了一根馊了的苦瓜，脑门上冷汗如浆。

就在这时，魏长卿开口道，声音不高，却奇异地让原本紧绷的氛围稍稍缓和了些，“陛下可愿听我一言？”

王兆林如蒙大赦，冲他投去感激涕零的目光。

魏长卿无视他，一脸淡然地道，“陛下，臣方才看了军报，发现了一些可疑之处。”

“可疑之处？”惠安帝眯起眼。

“没错。此时刚过了冬，北疆草场并未完全复苏。若在以往，北齐的兵力还未恢复，断不敢贸然进军。原先臣在赤燕关驻军时，北齐进犯多是为了打劫粮草，为何这次突袭，他们却率先烧毁了粮草？陛下觉得这是为何？”

“…你的意思是？”惠安帝擡头，两人的目光在空中激烈交锋，都在忌惮着彼此。“你提醒朕了，如今兵马已动粮草必须要补上，不能让朕的将士们饿着肚子打仗。”他猛地转向户部，“立刻命人去协调…”

户部那边一听这话跟炸了锅一样。

户部侍郎期期艾艾，声音带着哭腔，“皇上，如今刚开春，各地的存粮都不多，国库空虚啊！前几日南方水患的折子刚递上来，刚给南边拨了赈灾粮…”

“户部日日哭穷，没有存粮为何不早做打算？如此鼠目寸光精打细算的过日子，燃眉之急都解不了！”王兆林生怕插不上话，在一旁嚷嚷道。

“是啊，如今形势所迫，方侍郎难不成真要让一衆将士饿着肚子打仗？”兵部侍郎左堰连忙跟声附和。

“臣附议！”

魏长卿看着自己一句话引爆了一场更大的争吵，心脏时不时传来的钝痛让他心烦意乱，索性闭口不言，耐性十足地坐在一旁，如同置身事外的看客，只有微蹙的眉心和过于苍白的唇色泄露着体内翻江倒海的痛楚。等着看这群乌合之衆何时能吵出个高下。

“够了！”惠安帝脑仁都快被吵裂了，他感觉若再不开口，这群叽叽喳喳的‘栋梁‘怕是能争到天明。

“没有粮了就去收！朕限你们半个月内，凑齐给漠北军的军饷！”说完，便将吵架的‘栋梁‘们一起像赶苍蝇般轰了出去，只留下了魏长卿。

厚重的殿门合上，隔绝了外界的喧嚣。御书房内只剩下君臣二人，空气凝滞得如同铅块。

“子晖，”惠安帝的声音低沉下来，带着一丝明显的疲惫，“方才你有话未说。现下没有其他人在，你直言便是。”

魏长卿俯身，自袖中滑出一本薄薄的账册，双手呈上。这一动作似是牵动腿疾，让他额角渗出细密的冷汗。

“不敢欺瞒陛下，臣受任户部後曾核验过太仓，发觉账目上记载的馀量和实际的存量数不相符。臣怀疑，这送往赤燕关的军粮……实为陈年霉米，有人以次充好，又将新米暗自兜售…”

惠安帝眼角狠狠一跳，一股暴戾的火气直冲头顶，他猛地一拍御案，硬生生压住没冲魏长卿发出来，声音从牙缝里挤出，带着警告，“子晖…私售官粮可是抄家灭族的重罪！有些话你想好了再说，空口无凭便是欺君…”

“陛下，臣确实没有铁证。”魏长卿没有擡头看他的脸色，兀自接道，声音平静得可怕，“但这证据，臣却可以给陛下找来，只需陛下允臣便宜行事。”

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