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第87章（第2页）

“天亮前，赶到金陵。”

王五抹了把脸上的血水：“伤了五个老兄弟，不碍事！船板凿穿两处，正拿木板和桐油灰堵着！”他啐出一口带血的唾沫：“货没事！那吕胖子的‘醉青州’，一滴没洒！”

十三日后。

“醉仙楼”的掌柜捏着那张签押回执，指尖微微颤抖。

看向眼前风尘仆仆的年轻东家

“东家，当真送到了？”声音干涩，带着难以置信。

小北只是微微颔首：“吕东家的货，云信镖局，分毫未损。掌柜和青州那边确认一下回执是否属实，便可银货两讫。”

没有激昂的陈词，只是十分淡定地陈述了一下事实。

而这边小厮来报：“掌柜的，青州那边来信，已经收到货了。三百坛“醉青州”原浆，一坛不少，泥封完好。”

掌柜脸上瞬间堆满了狂喜与敬畏，迭声道：“验！验过了！好！太好了！来人！快！给陆东家备上房！上好酒！备厚礼！”他几乎是扑向柜台，颤抖着双手捧出早已备好却几乎以为要化作流水的银票，恭恭敬敬奉上。

消息一夜之间飞遍金陵商贾圈。

那个被“永通”、“顺达”联手打压、几乎走投无路的青州吕家。

竟被一个名不见经传，挂着“云”字旗的新镖局，硬生生从水匪环伺的绝境里护送到了终点！

“云信镖局”四个字，在这些被早就被官匪勾结的商贾之间，像个救命稻草般，成了所有人的希望。

“云信镖局”的黑底金字招牌，在扬州码头那是一夜之间成了最响亮的名号。

吕万三那三百坛“醉青州”原浆毫发无损地送达金陵，其过程被添油加醋地渲染成了传奇。

不过三日，码头上，云信镖局门前排起了长龙。

看客们不再是冷眼旁观，而是一张张焦灼、期盼乃至带着孤注一掷神情的脸。

船东、粮商、盐贩、丝商被“永通”、“顺达”盘剥得奄奄一息的商贾们全都蜂拥而至。

小北一时间觉得，自己手下的人太少，有点儿不够用了。但宁缺毋滥，小北不敢随便招人，能用的都得是自己信得过的人。

沉重的镖箱、装着身家性命的木匣、盖着火漆的契书，被小心翼翼地抬入镖局后院。

“陆东家！这是定金！务必护我全家老小平安抵达江宁府！”

“新东家！这趟红货关乎我祖业存续，全仰仗您了！”

“大人！这是小号半年的收成，求您”

称呼混乱，敬畏交加。

小北端坐主位，极少言语，只以眼神示意王五、张猛验货、登记、定契。

指尖划过一份份沾满汗渍和指印的文书，这些堆积如山的镖单和定金，是漕河上下被榨出的最后血泪，她不会让他们失望。

吕万三挤在人群中，激动得语无伦次，拍着胸脯赌咒发誓：“陆东家！日后但凡有用得着我老吕的地方，刀山火海，绝无二话！”他浑浊的眼里，都是真切的感激。

扬州的秋，已带上了刺骨的寒意。

运河疏浚工程临近尾声，淤塞多年的河道终于重现流畅，浑浊的水流似乎也清亮了几分。

归期在即。

两岸不再是绝望的泥泞和麻木的号子，新修的堤坝旁，简陋却整洁的窝棚区初具雏形，袅袅炊烟升起，竟有了几分人间的暖意。

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