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祸端（第2页）

正当他们兴致正浓时，远处突然传来一阵急促的马蹄声和喝止声。

“喂！你们几个！前方是私人田亩，尔等莫要再向前，速速离开。”

说话的是一个身材魁梧的中年男子，身後还跟着两个汉子，神色颇为不善。

几人见状立即勒马停住，陆九昭则微微蹙眉，这片牧场明明是官办的放牧之地，何时成了个人私田？况且这几人看着陌生，打扮也不像是牧马场的人。

“你们是何人？”陆九昭喝问。

那中年男子见他衣着华贵，气度不凡，语气也缓了几分：“我是这庄上管事，前方乃是私庄，闲杂人等不得擅闯。”

“可我们去年来的时候这里可不是什麽私庄！”蒋安衡反驳道。

那管事不客气地回道：“去年是去年，今年是今年，哪能同日而语。”

“不知是哪位贵人的私庄？”陆九昭问道。

管事有些不耐烦：“不该问地别问！你们赶紧离开，否则就别怪我们不客气了！”

蒋安沅见状，轻轻拉了拉陆九昭的衣袖，低声道：“先离开再说。”

陆九昭会意，并未打草惊蛇，没有再过多言语，调转马头，带着几人缓缓离去。

走出不远，蒋安沅便问道：“可有什麽发现？”

“娘子，你可还记得这是官办的牧马场？”陆九昭不答反问。

蒋安沅点点头：“当然记得。此地是朝廷在京都所设的牧监养马之地，以供军用。”

“正是如此。”他指着远处，“可是你再看，现在与我们去年来时相比，牧羊之数反倒多过马匹。”

蒋安沅顺着他指的方向望去，远处的羊群确实多过马群。

陆九昭突然冷嘲道：“太仆寺和群牧司那些人，为了口袋里的那点银子，真是无所不用其极。”

蒋安沅亦是气愤道：“如今战马短缺，事关边防安危，他们竟然把主意打在这上面，真是够混蛋的。”她看向陆九昭，“你打算如何做？”

他犹豫片刻後道：“此事恐怕背後牵涉甚广……咱们先回去再说。”

蒋安沅点了点头，随後几人便策马向牧场外奔去。

自此陆九昭便暗中查访，收集证据，另朝中亦有不少朝臣发现了马政之弊，于是纷纷拜本参奏。

皇宫文绮阁内，崇文帝翻阅着一大堆奏折，越看脸色越是阴沉。奏折中详细列举了多地牧监贪渎虚报马匹数量丶官员勾结侵占牧地为私田丶胥吏盘剥，马政之费十耗九空……

“岂有此理！”崇文帝猛地合上奏折，怒声大喝，“这些个木蠹之虫！”外面的太监听到动静，纷纷跪伏地在地，谁也不敢出声。

一旁侍立的赵全德立即端起一杯参汤递了上去：“主子息怒，千万不要伤了圣体。”

崇文帝倒也听劝，接过参汤，喝了几口，脸色才稍有缓和。毕竟他自己也知道，自北征回来後，他的身体便大不如前了。

崇文帝怒气未消：“查，彻查！朕倒要看看，到底是谁给了他们这麽大的胆子！”

赵全德又上前一步：“主子准备让谁去查？”

崇文帝默了片刻，反问：“你说谁合适？”

赵全德有些为难：“主子，他们揪着太仆寺和群牧司不放，可这群牧司副使又和三殿下有关联，万一是有心之人故意为之，实则是冲着三殿下来的……”他略微犹豫，又道，“奴才想，不妨这件事就交由三殿下去查，这样，那群牧司副使是否有罪，三殿下定会肃查清楚。殿下公正严明，秉公执法，任谁也挑不出错来。”

崇文帝目光慢慢移向赵全德，眼中之色意味不明，过了半响才笑道：“你这奴才倒是替他想得周到，莫不是被他收买，在朕面前吹起风来了？”

赵全德立即跪伏在地：“奴才心里只有圣上您一人，不管奴才是生是死都只能跟着圣上您，圣上您明查！”

崇文帝笑了：“你死了还要跟着朕，是想吓死朕不成？”

赵全德闻言便开始扇自己的嘴巴，一边扇一边道：“奴才口不择言，奴才该死……”

“行了！”崇文帝打断了他，“起来吧，你这狗奴才的那点心思还瞒不过朕。”

“主子圣明，主子的心里跟明镜似的，奴才哪里瞒得过主子。”赵全德说完便起身，垂首站立在崇文帝身後。

崇文帝叹了一声：“朕老了，可惜景赫这孩子不争气。”

赵全德立马回道：“圣上是真命天子，万福之躯，正当壮年，三殿下还年轻，圣上您多多教导便是。”

“行了，少拍朕的马屁。”崇文帝顿了顿，说道，“朝廷现在要用钱，那些个老鼠竟然敢在朕的粮仓里偷食儿……让景楦去查，不论是谁，严办！”

“是，奴才这就去传话。”赵全德说完便退了出去，脸上还带着一抹不易察觉的笑意。

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