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第62章（第1页）

“好。”沈宜嘉忍不住回应了他，愿我们都能活下来，至于能不能重逢……那就不好说了。

她在心中偷偷补充了一句。

随着两位将军的离开，议员们再也按捺不住心中的恐慌，一一告了辞，显然在火山脚下看到的场景将他们吓得不轻。

这些人都是城中的富户豪族，家资丰厚，要想拖家带口的离开，很要费些功夫。

如此算来，留给他们用来逃难的时间，可比那些连换洗衣物都缺乏的平民，要紧迫得多了。

看着眨眼间便已不见了踪影的议员们，维尔图斯似早已料到会是此番景象，只是有些无奈地笑了笑后，便朝着沈宜嘉伸出了手：

“女士，请您随我离开吧，这里已经不再适合您停留了。”

倒计时·第37小时

沈宜嘉随着维尔图斯离开了这座光线昏暗的监牢，再一次看见了天空。

其实说起来，她被关押的时间并不长，可依旧让她生出了一种恍如隔世的感觉。

当彻底走出监牢的入口时，她心有余悸地回头望去，那个通往地下的路口因为缺乏照明，看起来黑洞洞的，仿佛一张吞噬生命的巨口，静静地矗立在原处。

微风拂过，带来一股微弱但熟悉气味，很快，沈宜嘉就变了脸色。这味道她曾在昆图斯捡起的石子上闻到过，那是硫磺的味道。

她紧走了两步，追上了维尔图斯，焦急地询问道：“大人，我们何时出城？”

“议会的议员们恐怕此时已经回到了宅邸的庄园内收拾家当，但是我是城市的执政官，我还不能走。还请您稍待一晚，等我疏散了民众后，再行离开。”

维尔图斯依旧是一副面无表情的淡漠神色，语气却颇为温和地向沈宜嘉解释了自己接下来的打算。

沈宜嘉点了点头，表示自己可以理解。

在城市中其他掌握权柄的人都已争相逃离的时候，维尔图斯留了下来维持秩序，组织百姓离开的行为，便显得弥足珍贵了起来。

她忍不住朝着青年微微一笑：“既然如此，如果有什么我能帮忙的地方，请您务必告诉我。”

为了安全起见，她并无意脱离维尔图斯独自行动，毕竟赫利奥多罗斯尚未伏诛，忠诚于他的势力也并未被剿灭，谁也不知道，穷途末路之下，他们会做出怎样的偏激举动。

呆在拥有武装力量的维尔图斯身边，总比自己一个人要安全得多。

青年却诧异于沈宜嘉的热心，他挑眉看了过来：“女士，这本不是您的分内之事，我想您或许更适合在我的官邸中稍事休息，等待与我一同撤离庞贝。”

刚刚已经吃过了面包，实际上沈宜嘉并不饿，若要说累，也许心累要比身体上的疲惫来得更加明显。

可是现在并不是休息的时候，在这样的紧要关头，呆在一个地方什么也不做，她会不安。

沈宜嘉宁愿自己这时候能够动起来，哪怕只是做些毫无意义的举措也好。

“不，维尔图斯大人，此事怎会与我无关呢？您早一刻组织好了百姓撤离，我们也能早一刻离开庞贝，早一刻抵达安全的地方不是吗？”她认真地回应着青年，阐明了自己坚持的原因。

即合情合理，也不会过于意正言辞，倒是一个能够让维尔图斯接受的好理由。

他点了点头，不再拒绝沈宜嘉的提议，而是带着她与护卫，向着最靠近的街都走去。

路过了城中最靠近火山脚的街区，硫磺的气味渐浓，沈宜嘉下意识地用手帕掩住口鼻。

街上的行人步履匆匆，不少人或许是提前从赫库兰尼姆的亲友处收到了风声，已经背着包袱，拖家带口地向城门方向涌去。

但也仍有相当数量的人似乎对即将到来的灾难毫无察觉，继续着日常的生活。

“我们先去市集广场”维尔图斯的声音沉着而坚定：“那里是消息传播最快的地方，也是人群最集中的区域。”

沈宜嘉点点头，加快脚步跟上这位身形清瘦却高挑的执政官。

他那镶着金色镶边的白色托加袍在月光的照耀下散发着温和的光泽，腰间的短剑随着步伐轻轻晃动。

两列全副武装的护卫紧随其后，金属铠甲发出了有规律的碰撞声。

然而，当众人转过一个街角，眼前的景象让沈宜嘉倒吸一口凉气。

市集广场上人头攒动，混乱不堪。小贩们仍在卖力的叫卖，看起来生意还不赖。但更多人的人行色匆匆，与这些摊位擦肩而过；

几个醉汉倚在喷泉边饮酒作乐，用带着醉意的强调唱着那些来自乡间的轻快小调；

可最令人揪心的，则是那些茫然无措的老人和孩子们，他们呆立在广场中央，看着不断飞速从眼前交集驶过的马车，似乎不知他们为何在深夜里着急着离开城墙的保护。

维尔图斯大步走向广场中央的讲台，护卫们迅速为他清理出了一条路。

“庞贝的公民们！”维尔图斯的声音威严而庄重，瞬间压过了广场上的嘈杂：“维苏威火山的异动已经持续多日，方才议员与将军们率领的观察团在火山的山脚处观测到，山顶正在冒出浓烟。

毫无疑问，这是火山喷发在即的先兆。作为执政官，我命令所有人立即撤离城市，向西北方向的米塞努姆转移！”

广场上顿时炸开了锅。一个满脸皱纹的老妇人颤巍巍地举起手：“不！大人，我不想离开。我和我丈夫在这座城市生活了六十年，我们的房子、财产都在这里。

我们的孩子早已死去，若是离开，若是我们的家园被迫毁灭，纵然还活着，我们又还能去到哪儿呢？”

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