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第4章（第1页）

那声音极是清越动人，可惜语调轻佻戏谑，毫不正经：“岂有此理，居然敢拿我们的终身大事下注，这是视朝廷、视昌化王府、视零陵县主为无物了？”

千灯转头瞥去，一位锦衣华服的公子正与几个打扮颇为艳丽的姑娘站在人群后，手绘折扇看着热闹。

有认识他的人顿时忙招呼：“薛昔阳薛公子！”

“哟，风流满天下、一曲动长安的薛乐丞，明日你也是候选人之一，如何，可有信心成为县主夫婿？”

这么说，这是那位官居太乐丞、同时也是她夫婿候选之一的薛昔阳了。

千灯轻挑帘幕打量他。只见他眉眼含笑，褒衣博带，站在那群风月女子中，说不出的风流倜傥：“信心？薛某一生，从不弱于他人，能与县主琴瑟和谐者，必定是我——阿笙！”

身后一个长随立即上前应声。

“去押一百金，赌我薛昔阳明日必中县主夫婿！”

身后一群人轰然大笑，有人鼓掌，有人起哄。

马车内的千灯瞥着那张轻狂笑脸，冷笑松开手指，任由帘子垂落，遮住满街熙攘。

“娘，要不我也和丹棱郡主一样，做女冠子去得了。”

母亲大惊失色：“胡说什么？全长安最好的少年郎明日都要聚集在你面前，个个是出众人才、位位是俊俏郎君，你怎的突然说这种话？我们给你起名千灯，又不是青灯！”

千灯悻悻听着外间的哄笑声，声音微冷：“十个夫婿候选……如果祖父和爹爹的牺牲，换来的是朝廷对我这样的‘抚恤’，那我宁可不要！”

母亲不由叹气：“何必计较这些闲人呢？明日郎君们来了，你只管挑个自己喜欢的就是了。”

“窥一斑知全豹，这十人中，又有谁不是被朝廷逼着、被权势诱惑着来的呢？不然，谁会愿意娶我这个传说中毁容、克夫、名声不堪的女子？”

“胡说！娘这么好的女儿，自然值得全长安的好郎君来争相求娶。”母亲抬手将她紧拥入怀，轻拍着她的后背，低声道，“灯灯，娘只有你了，王府也只有你了，明日你可不能任性，定要好好地选一个合意的郎君，不许再有那些不该有的想法，知道吗？”

千灯将脸埋在母亲的肩头，无声地闭目深深吸气。

是，她不能任性。

这是朝廷的意愿，也是母亲的意愿。

父祖俱殁，昌化王府如今已是门庭颓败，母亲荏弱的性子也扛不起一府的重担。她苦撑了这三年，心心念念的，不过是女儿早日找到如意郎君，撑起这个摇摇欲坠的府邸。

“我知道了……”千灯伏在母亲的肩上，调匀自己的气息，将所有悲愤不满强行驱离胸臆，郁闷道，“我会好好考量，选一个……最适合我、适合王府的夫婿。”

听她这般说，母亲也终于放下了心，欣慰轻拍她的后背：“明天就是你重要的日子了，灯灯，你别过多思虑，娘相信你一定能选个好夫婿，成为天底下最幸福的女子！”

袖中信

“灯灯可是咱们王府最小的宝贝，我们在战场上拼死挣命，求的不就是灯灯一世安稳幸福吗？”

恍惚间她还是牙牙学语的孩童，被慈爱的祖母抱在怀中，祖父惯持武器的粗粝大手温柔地刮着她的鼻子，爹娘挽着手笑吟吟地围着她。

世界笼罩在一片灿烂的暖橘色中。

年幼的千灯睁大天真无知的双眼，欢欣道：“是，昌化王府永远安宁祥和，父祖的荣光会永远护佑着我……”

可转瞬之间，冲天的煞气自她的右眉断裂处冲出，向着面前言笑晏晏的亲人扑去。

亲人化成血淋淋的虚影，飘散于憧憧暗夜中。

千灯猛然睁眼，从漆黑的梦境中挣扎出来，大口喘息着，掀开床帏罗帐。

外面天色微亮，烛火照着室内，暖光融融。

虽然母亲让她不要过多思虑，可在择婿这般大事的前夜，她怎么可能睡得好。

纠缠了她三年的噩梦，如黑雾般在她的眼前弥漫，不肯退却。

她抱紧了怀中的布老虎，将自己的面容与急促的喘息都淹没在这柔软布料填充的虎身上。

宫变后的每一夜，她的眼前总是出现替她挡下箭雨的祖父、被踏成肉泥无法收尸的父亲、悲痛过度闻讯猝逝的祖母……

还有，弥漫的血直冲入她的眼睛，覆盖了面前整个世界，与艳烈的火光一起将整个天地尽染血红。

她是害死了亲人们的凶手吗？她还会害得其他人不幸吗？

十三岁的她，很长一段时间内，要紧抱着母亲才能睡着。她想抓紧自己唯一仅剩的亲人，来抵挡那让她无法喘息的噩梦。

可后来她发现，自己总在梦中无意识地扼住母亲，勒得她夜夜无法安眠。

某夜从噩梦中醒来，望着昏黄光线下母亲憔悴枯槁的面容，千灯不觉便恨起了自己。

她把母亲向外推去，哭着说，灯灯已经长大了，要一个人睡了，以后再也不要和娘一起入眠了！

母亲下了床，站在床边含泪看了她许久许久。

她闭着眼朝里装睡，即使半侧身子酸麻了，也不肯动弹一下。

母亲默默用一天时间给她缝了这只半人长的大布老虎，在睡前塞在她的怀中。

“灯灯，这是娘亲手给你缝的，你抱着它，就像抱着娘一样，以后让它陪你安睡。要是有什么梦魇邪祟，老虎会帮你全部吃掉的……”

从那以后，千灯在梦中再也没有放开过这只布老虎，哪怕到了如今她已是十六岁的年华，依旧夜夜如此。

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