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失踪真相（第2页）

掌柜见此，如实讲起：“不瞒两位公子，这秀才是上次考试刚考中的程书生，全名程理学。他家境不好，为了挣钱还在我这儿和别的书生抢活儿，没少起过争执。”

“说来也是他命好，有次东家来店里拿书，赏识他的字，又见他求学不易，心生同情，让我们留些事儿少钱多的活计给他，还同隔壁沈家铺子那儿置办了些纸墨资助他。”

“好在程书生是个知恩图报的，现在熬出头也没忘了回馈东家恩德。”

听掌柜说完，安红豆话锋一转接着道：“提起沈家铺子，掌柜的，最近听说沈家丢了闺女，不知你可知道这儿事？”

“略有耳闻，好像是去什麽学徒班了。”

“两家铺子离得这麽近，掌柜的可见过那沈家姑娘？”

“不止见过，那沈家姑娘也是个心善的主儿，来我这儿买书时知道书生艰难，还接济过他们嘞！”

见再问不出什麽，安红豆一行人找理由告辞。

回到府中，安红豆和吴玲珑对收集的资料进行了梳理。

“沈芳华，沈家长女，再有三月就是她的及笄之礼，家中早早开始筹备，也开始给她相看夫郎。”安红豆整理着丢失女孩的信息。

“因为是第一个孩子，沈家上下对她多加关爱，也因此迟迟没找到满意的婚配对象。”吴玲珑补充道。

“红豆，我想不出她好端端为何会离家出走，不会是遇到坏人了吧？”吴玲珑双手托腮，有些担忧。

“不会的，玲珑。虽然雨季来临县里诸事繁杂，但也因此加强了巡查，若有命案早该有人来报官了。”

“而且县里人口相对固定，真拐骗了这姑娘也没处出手。”安红豆分析道。

“那她一个大活人怎麽突然失踪了？总不能是和谁私奔了吧！”吴玲珑揉了揉头发，随口说道。

听了这话，安红豆脑中灵光一闪。

“玲珑，我还记得白天有人说过，他在沈家後门见过一年轻男子神色慌张，步履匆忙。”

“啊！难不成就是他带走了沈芳华？”

“没有证据我不能确定，但我想会不会有些关联？”

“那咱们怎麽知道那个男子是谁？”

安红豆猜测道：“白天掌柜说过，沈家小姐接济过去店里接活计的书生，你说会不会是其中一人？”

“不是说那铺子开了许多年，那得多少书生呀？怎麽找？”

“能让沈芳华放弃优渥条件离家的，想必有些能耐。”

吴玲珑恍然大悟：“你说得对！咱们明儿就从叫得上名姓的开始找，比如那个秀才程理学！”

“咱们也先别打草惊蛇。我有个办法，明儿让秋雨和冬雪去一趟，就说家里长辈着急，让掌柜和程秀才商量一下，看能不能暂搁下手里的活儿先给咱们抄，可以适当加钱。”安红豆道。

“若是掌柜的同意了，咱们就去店里等，趁他取书的机会调查他一番。”

次日一大早，秋雨和冬雪便出了门。

安红豆和吴玲珑继续为施粥做准备，顺便在府中等消息。

“夫人，掌柜的同意了，说是午饭後去寻程秀才商量一下。冬雪在店里等，我回来报信儿，等会儿您去吗？”

“去，红豆，咱们跟着去那秀才家探个究竟。”吴玲珑说道。

安红豆点点头，与吴玲珑换了男装，一同出门。

衆人汇合後，随掌柜前往程理学家中。

“掌柜的，考中了秀才後他没换住处吗？”眼见路越走越偏，吴玲珑询问道。

“公子说笑了，考上秀才又不是一夜发财，哪里就能马上换房呢？”掌柜笑道。

“若公子嫌弃，也可回店里等消息。”掌柜接着道。

“都到这儿了，我一同去，以示诚意！”吴玲珑回绝道。

几人停在一处低矮房屋前，掌柜上前去敲门。

屋内一直未有声音传来。

“怕是不巧，程秀才没在家？”安红豆问道。

“不该如此啊！程秀才一贯刻苦，平日里不是在看书就是在抄书，很少外出。我每次找他都不曾跑空。”掌柜摸摸脑袋，疑惑道。

“那除了家中，掌柜往常还在哪里找他？”

“除了家中就是书院了，不过自考取秀才，咱们这儿的书院就没什麽能教他了。”掌柜解释道。

见衆人等候，掌柜又去敲了左邻右舍的门。

“你们找程秀才？他几日未回来了。”

“那可知他去哪儿了？”掌柜忙问。

“他一贯自认清高，哪里肯和我们多说话，许是又去哪儿求学考试了吧！”说完便不再理会他们，直接关了门。

“坏了，他取走那些书，我如何和书主交代呀！”掌柜瞬间慌了神。

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